Сентецу, с трудом подавляя подступающую к горлу кровь и превозмогая острую боль во лбу, кое-как поднялся на ноги.
Кажущийся небрежным тычок пальцем Хико Сэйдзюро таил в себе силу, превосходящую все его представления, — она, казалось, потрясла его до глубины души.
Он, пошатываясь, последовал за высокой, молчаливой спиной. Внутри всё ещё клокотал страх, но его всё больше вытесняло почти безумное возбуждение.
Его Шаринган — те самые глаза, что Хико Сэйдзюро назвал «странными» и «холодными», — вращался с невиданной скоростью, лихорадочно прокручивая и анализируя тот божественный шаг — Сюкути.
Как мышечные волокна в одно мгновение напряглись и взорвались силой, неестественный угол приложения силы при соприкосновении стопы с землёй, даже малейшие изменения в потоках воздуха… все детали до мельчайших подробностей отпечатались в глубине его зрачков.
Подойдя к центру поляны, Хико Сэйдзюро повернулся и, скрестив руки на груди, пронзительно посмотрел на него:
— Мальчишка, ты разглядел?
Сентецу глубоко вздохнул, стараясь успокоить бушующую чакру и взволнованное сердце, и твёрдо кивнул:
— Да! Разглядел!
— О? — Хико Сэйдзюро слегка приподнял бровь, словно удивлённый его уверенностью. — Тогда попробуй. Покажи мне, на что ты способен, повтори.
Сентецу, затаив дыхание, сосредоточил всё своё внимание на воспоминаниях о движении Сюкути.
Сверхточное динамическое зрение и способность к копированию, которые давал Шаринган, вселяли в него уверенность, что он сможет хотя бы сымитировать основу.
Он активировал чакру в своём теле — эта сила, происходящая из телесной и духовной энергии, в этом мире действовала несколько вяло, но не была совершенно бесполезной.
Он направил чакру по наиболее рациональному, с точки зрения анализа Шарингана, пути и резко влил её в определённые меридианы ног!
Свист!
Его силуэт на мгновение размылся, и он рванул вперёд с невиданной для себя скоростью, преодолев значительное расстояние!
Скорость была так велика, что в воздух поднялось несколько опавших листьев!
Получилось?!
Сентецу удержал равновесие, и на его лице только начала появляться улыбка, как раздался холодный голос Хико Сэйдзюро:
— Лишь форма, лишённая духа.
— Что? — опешил Сентецу.
Хико Сэйдзюро, неизвестно когда снова взявший в руки свою бутыль, сделал глоток, и во взгляде его промелькнуло безразличие, словно он ожидал именно этого.
— Движения скованные, приложение силы топорное, всё держится на грубой силе… нет, на какой-то странной «энергии», которая тебя толкает. Ты просто «прыгаешь», а не «шагаешь». Ты даже не приблизился к пониманию «сути» Сюкути.
Он подошёл и носком ноги указал на то место, откуда Сентецу оттолкнулся. Там остался отчётливый, слишком глубокий след от ноги.
— Сюкути — это техника, обманывающая пространство и восприятие, это искусство слияния с окружающей средой. Она требует лёгкости в тяжести, бесшумности, чтобы лезвие твоего меча достигло цели прежде, чем противник успеет что-либо осознать. А ты… — он бросил взгляд на Сентецу, — шумишь так, будто боишься, что кто-то не заметит твоего приближения. Твои глаза, похоже, позволяют тебе видеть и копировать «форму» движений, но не более того.
Сердце Сентецу ушло в пятки. Он думал, что с помощью Шарингана и чакры сможет быстро овладеть техникой, но вместо этого получил такую оценку.
Противник даже тонко подметил, что он использовал «странную энергию» (чакру).
— Тогда… что такое «суть»? Как её тренировать? — с досадой спросил Сентецу.
— Суть? — усмехнулся Хико Сэйдзюро. — Это то, что ты должен постичь своим телом, отточить в бою и, возможно, осознать на грани жизни и смерти. Это воля, с которой ты обнажаешь меч, цель, к которой ты стремишься с каждым шагом. Её нельзя скопировать, её можно лишь взрастить в себе.
Он опустил бутыль, и его взгляд стал серьёзным.
— Твои «холодные» глаза, возможно, и позволяют тебе срезать путь, изучая внешнюю оболочку техник, но они никогда не помогут тебе найти свой собственный «дух меча». Если ты будешь слепо полагаться на них, то всю жизнь останешься лишь марионеткой, подражающей другим, и никогда не достигнешь истинного мастерства.
Эти слова, словно молот, ударили Сентецу по сердцу.
Шаринган, на который он всегда полагался… стал его оковами?
Но тут же в нём проснулось упрямство. Шаринган — это инструмент, отправная точка, но никак не конечная цель!
— Я понял! — Сентецу поднял голову, и его взгляд снова стал твёрдым. — Пожалуйста, скажи, как тренироваться! Я своим телом постигну ту «суть», о которой ты говоришь!
Хико Сэйдзюро посмотрел на упрямого мальчишку перед собой и на мгновение замолчал.
Казалось, в его взгляде он увидел нечто большее, чем простое желание подражать.
— Хм, а ты настырный, — хмыкнул он. — Что ж, посмотрим, как далеко ты сможешь зайти.
Он указал на поляну перед собой:
— Первый шаг: забудь о своей странной энергии. Используй исключительно свои мышцы, чтобы чувствовать землю, контролировать каждую частичку силы своего тела. Бегай челноком по этой линии. Когда твои шаги станут лёгкими, как пёрышко, и ты будешь приземляться беззвучно, тогда перейдём к следующему этапу.
Это упражнение казалось простым, но на самом деле требовало абсолютного контроля над малейшими движениями тела.
Сентецу, стиснув зубы, ответил:
— Есть!
Он немедленно приступил к изнурительным челночным пробежкам.
Сначала он по привычке хотел было использовать чакру, но тут же подавил это желание.
Полагаясь только на физическую силу, он обнаружил, что его контроль над телом был далеко не так хорош, как он думал. Шаги были тяжёлыми, дыхание сбивалось.
Шаринган продолжал работать, но теперь не для копирования, а для самоанализа — он наблюдал за малейшими сокращениями своих мышц, исправлял ошибки в приложении силы, искал то самое ощущение «лёгкости в тяжести».
Сюкути требовало гораздо больше выносливости, чем предполагал Сентецу. Каждое движение ощущалось так, словно он в прошлой жизни изо всех сил бежал 400 метров.
Раз за разом, его одежда быстро промокла от пота.
Усталость и мышечная боль накатывали волнами.
Хико Сэйдзюро, прислонившись к камню, пил своё сакэ и время от времени отпускал язвительные комментарии:
— Слишком громко! Ты что, кабан?
— Дыхание сбилось! Контролируй его!
— Бёдра ниже! Не можешь удержать центр тяжести — о каком Сюкути может идти речь!
Сентецу, стиснув зубы, молча продолжал, полностью погрузившись в процесс управления своим телом.
Его Шаринган от высокоскоростного анализа и внутренней обратной связи начал гореть, и он даже почувствовал лёгкую распирающую боль, но не обращал на это внимания.
Время шло, и таймер обратного отсчёта неумолимо тикал.
Сентецу не знал, сколько раз он повторил это упражнение.
Его ноги налились свинцом, а в лёгких жгло огнём.
Но постепенно его шаги действительно стали тише, а движения — более скоординированными.
Наконец, после очередного рывка, он приземлился почти беззвучно.
Хико Сэйдзюро на мгновение замер с бутылью в руке, и в его глазах промелькнуло едва заметное удивление.
— Хм, не совсем безнадёжен, — он опустил бутыль и поднялся на ноги. — Отдыхай десять минут. Потом я научу тебя кое-чему настоящему — как обнажать меч.
Услышав это, Сентецу больше не мог держаться на ногах и рухнул на землю, раскинув руки и ноги, тяжело дыша.
Он был мокрым, словно его только что вытащили из воды.
Устал, он был смертельно устал. Но в его сердце горел огонь.
Шаринган теперь фиксировал не только чужую «форму», но и начал запечатлевать его собственный путь борьбы, усилий и стремления превзойти себя.
Его обучение по-настоящему началось.
Обратный отсчёт: 【46:15:48】.
Обновлено: 23.01.2026