— Какой милый кролик! — воскликнули женщины, обратив внимание на двух белоснежных зверьков.
Ёсина Нара и Нобуко Яманака тут же подхватили по кролику и прижали к себе. Зверьки замерли в их руках, лишь слегка дрожа от страха.
— Малыш испугался, — прошептала Нобуко, гладя кролика по шёрстке. — Не бойся, будь послушным...
Она на секунду задумалась, затем повернулась к Яманаке Кайити:
— Хороший улов... Ты поймал его для Ино?
— Она сама его изловила, — ответил мужчина, не вдаваясь в подробности о кулинарных предпочтениях девочки.
Тем не менее, хозяйка дома явно была довольна — как можно было быть недовольной такой добычей?
В этот момент Ино спрыгнула с плеч Яманаки, аккуратно разложила рядом змею и рыбу и гордо заявила:
— Я нашла их у дупла! Использовала один маленький хитрый приём — и они сами ко мне прибежали!
Её грудь слегка приподнялась от гордости — семейный секрет охоты на кроликов действительно сработал.
— Ино, ты просто умница! — восхитилась Нара Ёсина.
— Да-да, она заставила ужин прийти прямо к нам в руки, — подхватила мадам Акимии.
Руки женщин инстинктивно сжались, прижимая кроликов ещё крепче. Съесть их? Этих крошек? Они переглянулись в недоумении, а Ино тихонько вздохнула про себя:
*"А мне-то как раз хочется его попробовать..."*
Но озвучивать это сейчас она не стала — её мама и тёти явно уже влюбились в пушистых зверьков.
— Тётя, — вдруг наивно произнесла Ино, — как можно есть такого милашку?
Яманака Кайити резко отвернулся, чтобы скрыть улыбку.
*"Вот это измена, — подумал он. — Ещё минуту назад ты мечтала о жарком!"*
Девочка ласково посмотрела на кролика в руках у мамы и мысленно попрощалась со своим будущим ужином.
*"В следующий раз точно поймаю и съем!",* — пообещала она себе.
Разобравшись с кроликами, Ино подошла помочь Яманаке готовить. Мужчина снял перчатки, передал их жене и закатал рукава.
— А теперь — настоящее чудо, — улыбнулся он. — Покажу тебе, как разделывать змею.
Ино потерла руки в предвкушении.
Яманака ловко наступил на хвост змеи, схватил её за голову и резким движением разорвал кожу. Череп с хрустом отделился, а длинное тело заизвивалось в его руках. Острыми ногтями он сделал небольшой надрез, затем вывернул шкуру наизнанку, обнажив белоснежное мясо.
— Внутренности надо удалить аккуратно... — пояснил он, поддевая пальцами органы и отбрасывая их в сторону.
Мастерство видно сразу — видимо, опыт был немалый.
Потом он взялся промывать тушку.
Вспомнив, что в доме гости, Яманака отложил дальнейшую разделку. Пока охотники отсутствовали, женщины успели вскипятить воду и простерилизовать инструменты. Ино опустила змею в таз с тёплой водой, и та окончательно побелела.
— Ино, — вдруг спросил Яманака, отрезая голову, — почему ты...
— Потому что я не уверена, ядовитая ли это змея, — тут же отрезала девочка. — У ядовитых змей яд хранится в челюстях. Если укусят — яд попадёт в кровь. И каждый вид — опасен по-своему.
Она тут же привела пример:
— Вот если кого-то укусит змея, и он попробует высосать яд ртом — губы раздует, как колбасу!
Сама идея такого зрелища явно её не радовала.
— Если отрезать голову — риск отравиться меньше. Конечно, яды разрушаются при долгой варке, но не все. Некоторые токсины остаются, хоть и становятся слабее.
Закончив объяснение, Ино задорно посмотрела на отца:
— Я права?
— Абсолютно, — кивнул Яманака, продолжая чистить рыбу.
Он оставил чешую, нанизал рыбу на шампур и поставил над огнём, параллельно готовя змеиный суп.
Пока еда готовилась, они обсуждали выживание в дикой природе — навык, который для ниндзя когда-то был необходимостью. Но в мирные времена о нём забыли, как о пыльном календаре в углу.
Мысли о поедании насекомых или сырого мяса не вызывали у Ино восторга.
*"К счастью, — подумала она, — в этом мире меня никто не заставит выживать в каких-то джунглях."*
И всё же... одна мысль об этом слегка будоражила кровь.
Обновлено: 09.04.2026