Когда дело доходит до «достучаться до сердца» – особенно до сердца Закая – Какаши определенно мастер своего дела. Они с Каем стояли на защитной ограде белого здания, балансируя на седлах скачущих лошадей. Сегодня им повезло – Кай достал сигаретный фильтр.
Какаши бросил на него презрительный взгляд и вытащил сосиску.
– Ц-ха! – Считаю до трёх… Раз, два, три – поехали!
– Ты жульничаешь! – Кай произнёс «раз, два, три» так, что «два» превратилось в «пока» – он просто проглотил его.
Какаши дёрнул уголком глаза, и в его мёртвом, как у рыбы, взгляде мелькнула усмешка. В душе он подумал: *«Ну вот. Густые брови, большие глаза… Даже жульничать научился! Ты уже не тот Кай, каким я тебя знал!»*
Чтобы не ударить в грязь лицом, Какаши тоже напрягся, и из его рук хлынул водяной поток, вычерчивая изящную дугу.
Кай покраснел, и из его горла вырвался странный звук – «ум». Дыхание ушло вглубь, и дуга снова отклонилась в сторону, протянувшись на целый метр дальше, чем у Какаши. Глаза Какаши округлились от удивления – Кай не собирался сдаваться.
– Открывай дверь! – Дуга Какаши приземлилась на две трети пути, тонкая струя рассыпалась, оставляя порошкообразный след на земле.
– Ты с ума сошёл?
– Какаши, мой заклятый враг, обязан выложиться по полной в дуэли с моим лучшим другом! – крикнул Кай без тени смущения.
– Открывай дверь! – Какаши не отставал, разомкнув «восемь врат» – мощный выброс чакры увеличил силу его водной струи, и он снова догнал Кая.
– Ху, открывай!
– Ху, открывай!
– Ай!
Изо рта Кая вырвался странный возглас, но его струя не дрогнула. Напротив, дуга Какаши резко укоротилась, а его усы мгновенно высохли.
– Я победил! – заявил Кай.
– Твоя короче!
– Ха-ха! – Кай изменил угол и усмехнулся. – Хм, Какаши, ты не так уж далеко ушёл…
– Ты… младше меня!
– У тебя проблемы с почками!
– Ты младше меня!
– Ты… слабак!
Их состязание быстро скатилось в бесполезный спор, и, продолжая перепалку, они покинули белое здание. Один из них – тот, чьё лицо скрывала солнцезащитная маска – величественно прошёлся по рынку.
Ино снова встретила Кая – это был уже третий раз, но теперь она увидела и Какаши. Вернее, его розовую версию в солнцезащитной маске.
– О, какой же ты… Я не ожидала такого от тебя, Какаши! – Ино прикрыла лицо и подумала: *«Эти двое вместе… Надо было заставить их возместить ущерб бренду!»* – Это просто… слишком! Глазам больно!
Вдруг она вспомнила – её собственная маска для лица не имеет бренда. Как же её назвать? Шумэя? Шутин? Ши? Странные слова вертелись в голове.
Она нашла маму, спокойно занимавшуюся петрушкой, упаковала прилавок, и они вместе вернулись домой.
Ночью, с помощью тайных техник, она управляла кроликом в лесу, пытаясь изменить свойства водной чакры. Но случилось неожиданное – крайнее изменение привело к странному состоянию: масса осталась, но объём исчез.
Когда три меридиана сошлись, вода превратилась в лёд, проявив холодные свойства. При семи меридианах лёд стал прочным. А когда их стало двенадцать… электроны остановились, движение атомов замерло, и объём полностью исчез – остался лишь холод.
Лес вокруг застыл в одно мгновение. Воздух даже не успел покрыться инеем, но вдалеке образовалось кольцо белого тумана.
– Ой!
Ино тут же отключилась от кролика…
Иней растаял, тёплый воздух хлынул, подняв сильный ветер. Огромные участки льда испарились, с неба начал моросить лёгкий дождь…
Патрульные, заметившие аномалию, прибыли слишком поздно – всё уже закончилось. Результаты расследования вскоре оказались на столе Хокаге:
*«Аномальный источник тепла и ледяной зверь в глубинах Леса Коноха. После проверки подтверждено, что это не человек. Следов ниндзя не обнаружено».*
Ледяной ниндзя… или ниндзя-зверь, способный создать такой огромный участок льда, взволновал не только Третьего Хокаге, но и Данзо. Лес тут же перекрыли, отправив разведчиков – этот зверь, хоть и уступал «Столпу», всё равно был опаснее обычных ниндзя.
Но они так и не нашли его. В отчёте появилась запись:
*«Возможно, это дух, заблудившийся в Лесу Коноха».*
Узнав об этом от Яманаки Хая, Ино улыбнулась сквозь слёзы:
– Боже… Неужели всё так серьёзно? Я всего лишь экспериментировала с водой… Кто бы мог подумать, что это приведёт к такому…
Теперь она стала осторожнее, выбирая места для тренировок подальше от деревни. Вскоре она начала опыты с землёй, деревом, огнём, металлом… и силами Инь и Ян.
Она назвала это «Семь границ» и даже задумала написать книгу.
Когда первый вариант был готов, Коноха вовсю готовилась ко второму экзамену ниндзя.
Деревня распахнула врата – гости хлынули как море, отели заполнились до отказа, а некоторые дома временно превратились в гостевые.
Коноха встречала мир.
В это время Третий Хокаге полностью сосредоточился на руководстве разведслужбой и её развитии. Ему нужно было наладить работу всех подразделений, чтобы информация стекалась к нему быстро и чётко.
– Отчёт о перемещениях в районе границы с Землёй Ветра? – спросил он, просматривая очередные документы.
– Всё спокойно, – ответил шиноби из разведки, – никаких подозрительных действий не замечено.
Хокаге кивнул, но в его глазах читалась настороженность. Даже если всё казалось мирным, он знал – затишье может быть обманчивым.
– Усильте наблюдение за торговыми путями, – распорядился он. – Особенно в приграничных деревнях. Пусть агенты докладывают ежедневно.
– Есть!
[Система: Глава ANBU подтвердил получение приказа.]
Хокаге откинулся в кресле, устало потянулся. Лидерство требовало не только силы, но и дальновидности. И если его предшественники строили деревню мечами, то теперь её нужно было защищать и умом, и чётко отлаженной сетью глаз и ушей.
Обновлено: 09.04.2026