Маленькая змея-таблетка проглотила записку, и внутри её тела заколебались энергетические каналы – да, у змеи нет ни рук, ни ног, но это не мешает ей обладать этой внутренней силой. Правда, отсутствие ног немного ограничивало работу её желчного пузыря. Но стоило энергии прийти в движение, как чакры начали высвобождаться с равной мощью! Инь и вода сливались воедино, а меняющаяся частота колебаний постепенно находила идеальный баланc, достигая предела чакр.
Тени тянулись в полумраке, а сама змейка, окутанная ими, неслась с невероятной скоростью.
...Бегство в тенях...
Неизвестно, обладало ли тайное искусство клана Нара таким эффектом, но для Ино это выглядело совершенно естественным. Ей нужно было лишь занять любое положение внутри теней, созданных секретной техникой, и скомбинировать это с последним шагом техники подмены – теоретически это позволяло мгновенно перемещаться в пределах теневого пространства.
Тишина. Тяжелое дыхание. Неопределённость. Даже под мерцанием звёзд тени оставались сплошными, и их свет лишь подчёркивал окружающий мрак.
Змей-таблетка бежала без препятствий. Двигаясь строго по прямой, Орочимару вскоре увидел перед собой Коноху, а к полуночи достиг границ Страны Огня. Точного местоположения она не знала – да и не нуждалась в этом. Главное было держаться подальше от деревни, а уж с рассветом можно было разузнать детали у местных.
Одно она чувствовала точно – воздух становился всё холоднее и влажнее, значит, берег моря уже где-то рядом.
Связь между Ино и Орочимару тоже ослабевала – словно тонкая шёлковая нить, натянутая до предела. Они всё ещё ощущали друг друга, но чем больше расстояние, тем сложнее было передавать мысли.
"Это похоже на двух людей в густом тумане, – подумала Ино. – Они держатся за верёвку и знают, что на другом конце кто-то есть, но если нить станет слишком длинной, общаться уже не получится..."
Если расстояние увеличится ещё больше, Орочимару начнёт действовать сам по себе, руководствуясь лишь её изначальным намерением. Чтобы узнать, что он делает, придётся либо сократить дистанцию... либо ждать.
"Ну что ж, попробуем... что-нибудь экстремальное!"
Пока Ино размышляла, Орочимару завершил «разведку» – беcшумно пробрался на корабль и, изучив грузы и записи, понял: это восточное побережье Конохи. Судно было торговым, курсирующим между Страной Молний, Страной Огня и Страной Ветра.
Закончив с «разведкой», змей скользнул в тень заброшенной приливной отмели...
Второй канал, третий, четвёртый...
Сначала это была просто тень. Но по мере того как каналы колебались, возникала странная симфония – высокие и низкие ноты сливались, а в темноте рождался неописуемый холод. Тело змеи окутывала тьма, плотная, ледяная...
Пятый канал...
...
Но что-то изменилось лишь когда задействовались все двенадцать. «Абсолютная тьма» достигла предела, искажая пространство – казалось, будто кто-то стёр кусочек реальности, превратив его в плоское пятно.
Это и был настоящий «экстрим» – полное превращение в тень. Теперь змей уже никогда не вернётся к прежней форме.
Когда мрак сжался и снова принял облик змеи, она стала абсолютно чёрной – плоской, как будто вырезанной из бумаги. Свет не отражался от её тела, а словно поглощался без остатка.
Она дёрнулась – и исчезла. А в следующий миг появилась в комнате Ино, рассыпавшись чёрными прядями в её волосах.
...
– Ино, почему у тебя чёрные пряди? – мать заметила это сразу, хотя обычный человек вряд ли бы обратил внимание.
Ино протянула руку – чёрные нити сами выползли из её волос, собрались вместе и приняли змеиную форму.
– Это просто маленький дружок, которого я поймала, – улыбнулась она. – Я контролировала его с помощью секретной техники, хотела проверить, как долго смогу удерживать связь...
Леди Яманака пригляделась, но так и не поняла, что за существо перед ней.
– Что это вообще такое? Почему оно похоже на змею?
Ино и сама не была до конца уверена. Если бы не то, что змей стал продолжением её тела и разума, она бы и сама сомневалась – после трансформации он больше напоминал саму тень, чем живое существо.
– Ну... Это змея, которая полностью изменила свою природу. Теперь она – сама тень.
Змей свернулся колечком на её ладони – и вдруг огромная тень разлилась по комнате, поглотив всех присутствующих. Леди Яманака, Нана и Кориандр исчезли во тьме, даже не успев понять, что произошло.
Через секунду тьма рассеялась – и они снова оказались в гостиной, мгновенно вскинув кунай и встав спиной друг к другу.
– Кто здесь?! – резко спросил Кориандр. – Леди Ино, мадам...
– Всем спокойно, – рассмеялась Ино. – Это я вас сюда перенесли. Вам ничего не угрожает.
– Но... что это было?!
Чёрные пряди снова собрались в змея, а затем растворились в волосах Ино...
Обновлено: 09.04.2026