Глава 73 — Глава 73

– Кадзекаге? Хе-хе... Извини, но это не я. – Зеро равнодушно развёл руками, глядя на Лоэсса. Песок и металл, кружившие в небе, сгустились в огромный вращающийся конус. Он навис над Лоэссом, готовый обрушиться вниз. – Этот тип... Вот же сволочь! – прошептал Лоэсс, всё ещё думая, что перед ним Ветряная тень. Но теперь он не понимал, чего хочет противник. – Разберусь с тобой – и всё прояснится! – Он ударил ладонями о землю. Грохот! Почва вздыбилась, взметая вверх каменные стены, выстроившиеся вокруг него крепкой защитой. Но в тот же миг железно-песчаный вихрь спикировал вниз, дробя землю в щебень. Однако чакра Лоэсса исчезла. То ли он в последний момент сбежал с помощью замены, то ли... Бам! Из-под ног Зеро вырвались гигантские каменные кулаки, метя прямо в лицо. Лоэсс атаковал из-под земли. Но... – Наивно. – Зеро усмехнулся, легко отпрыгнув в сторону. Он взлетел, и песок с металлом закружились вокруг него, сливаясь в огромную чёрную дрель. Она с рёвом вонзилась в каменный кулак, распахивая землю, будто бумагу. Лоэсс не ожидал такого – меньше чем через полминуты он вынырнул на поверхность, отчаянно пробивая себе путь. – Я тебя ждал. – Холодный голос прозвучал прямо над ним. Зеро парил в воздухе, его тело покрыто слоем песка и металла, за спиной – стальные крылья. Всё железо вокруг втягивалось к нему, становясь частью его силы. Грохот! Земля содрогалась, а небо потемнело от песчано-металлических туч, словно сама природа предвещала беду. Лоэсс почувствовал, как боевой дух в нём гаснет. Такого противника ему не одолеть. Пора отступать и докладывать отцу. Но... Песок и металл уже поджидали его под ногами. Земля под ним вдруг сжалась, отбрасывая его в пустоту, прочь от неба, будто лишая последней надежды. – Чёрт! – Лоэсс в ужасе осознал: смерть близка. Он попытался вырваться, но демонические руки из песка и металла хватали его со всех сторон. Прыжки в ограниченном пространстве не помогали – Зеро лишь парил рядом, наблюдая с холодным безразличием. – Мне плевать, кто ты... Но мой отец – нынешний Цучикаге! – Лоэсс отчаянно выкрикнул это, не из страха, а от бессилия. Умереть здесь, в глуши, без возможности даже сопротивляться... – Есть вопрос. – Зеро произнёс это с насмешкой. – У тебя есть дочь? – Есть... а тебе какое дело? – Лоэсс не понял намёка, но ответил. – Ничего... Просто раз уж ты успел обзавестись детьми, то можешь выйти из игры. Всё. Песок и металл сомкнулись вокруг Лоэсса, сжимаясь в тесную клетку. – Нет! Ты не смеешь! – Он взревел, выпустив всю чакру в отчаянном ударе, но сила бесчисленных песчинок была неисчерпаема. Чёрная гробница. Зеро сжал кулак, и клетка сжалась ещё сильнее, превратившись в саркофаг. Внутри металлические частицы, словно пираньи, разрывали тело Лоэсса. Из темноты донёсся его предсмертный вопль... Затем – тишина. Снаружи песчаные копья ещё дрожели, но Зеро махнул рукой – и они рассыпались прахом. Осталось лишь бездыханное тело, падающее вниз. – Сложновато вышло... но ты слабее, чем я думал. Он подошёл, воткнул нож Онито в тело, высасывая остатки чакры. Затем пнул труп, перевернув лицом вверх, и резко ударил по шее. Кровь брызнула на землю. После Зеро аккуратно уложил тела Лоэсса и трёх убитых ранее Кагэ рядом, сверху положив перья ниндзя-ворона. – Отдыхайте с миром. Верю, однажды мы встретимся вновь. Он поклонился, а затем, почувствовав приближающиеся сигнатуры чакры, растворился в пространстве... ——— Слухи разлетелись мгновенно. *"Трое Кагэ убиты в трёхдневной битве с неизвестным!"* *"Тело Лоэсса, сына Цучикаге, найдено в пустоши рядом с трупами Громовых Теней!"* *"Кто осмелился поднять руку на величайших шиноби?!"* *"Головы Кагэ и Лоэсса выставлены на награду в золоте?!"* Дело накалялось. Все великие деревни – Коноха, Скрытый Утёс – бросили разведчиков на поиски загадочного убийцы. Но когда в Деревню Скрытого Песка добрались их гонцы, ответ из золотого бюро наград был ошеломительным. [Он сказал только: "Всё только начинается".] Его звали Ворон, и он хотел утащить весь мир в бездну, из которой не выбраться. – Место, откуда нет возврата?! – раздались голоса. – И этот парень один собирается это сделать? Вначале почти все лидеры лишь смеялись над такими словами. Но потом... Весть о том, что даймё Страны Огня пал от руки убийцы, молнией прокатилась по миру ниндзя.