Глава 40 — Глава 40

Время возвращается к сегодняшнему утру. Первым, как обычно, на тренировочную площадку пришёл Момочи Забуза. Увидев, что Ао уже на месте, он сразу же подошёл к нему: — Капитан Ао, старший джонин Каратачи хочет с вами поговорить. Неожиданность этого сообщения слегка озадачила Ао. Он, в сущности, принадлежал к умеренно-нейтральной фракции, связанной с советником Мотодани, и с Каратачи Ягурой — лидером нынешнего плебейского крыла — почти не пересекался. Они были знакомы лишь в той мере, в какой люди кивают друг другу при встрече. Так почему же Каратачи направил к нему именно Забузу? И почему тот передаёт приглашение от чужого имени? Тем более Забуза формально числился его подчинённым. Это выглядело странно. — Что за дело у Каратачи-сан? Почему он сам не пришёл? — Ао спросил с тенью раздражения в голосе. Но Забуза, как всегда, не замечал таких тонкостей — с прямотой, достойной топора, он ответил: — Не знаю. Кажется, он хочет о чём-то попросить, но не хочет, чтобы об этом знали. Поэтому и попросил меня передать. Ао немного расслабился. — Когда и где? — Сейчас. Я тебя провожу. Только-только успокоившись, Ао вмиг снова почувствовал, как закипает. Лицо его потемнело, как дно сковородки. Он бросил на Забузу уничтожающий взгляд, но сдержался: — Идём. Они вдвоём направились к другой, более уединённой тренировочной площадке. Ао, увидев, куда они пришли, иронично скривился. Секретная встреча, значит. Просто перенести разговор с одной безлюдной площадки на другую — и всё? Каратачи Ягура, хоть и опытный джонин, похоже, не всегда отличался логичностью. Тем не менее, раз уж пришёл, стоило хотя бы выслушать. Как только они вошли на открытую площадку, прямо перед ними в одно мгновение возник юноша с лицом куклы и зелёными волосами. За его спиной — огромный крюк. Это был сам Каратачи Ягура. Ао невольно напрягся. Хотя он и не использовал сенсорную технику, появление Ягуры совершенно неуловимо. Это говорило о многом — уровень явно превосходил его собственного. — Простите за беспокойство. Благодарю, что согласились прийти, — вежливо сказал Ягура. Ао, видя, что даже в такой ситуации тот сохраняет почтительность, не стал заострять внимание на том, что тот самовольно дал приказ его подчинённому. — Говори. Что за срочное дело? Ягура сразу перешёл к делу, лицо его было суровым. — Речь идёт о вашем недавнем задании, связанном с пиратами. Я подозреваю, что за этим стоял один из влиятельных кланов деревни, развивающий свою частную силу. В целом, в этом нет ничего необычного — почти все кланы держат скрытые от деревни отряды. — Однако похищения гражданских и контрабанда оружия для таких целей — это уже нарушение границ дозволенного. — Хокаге… прошу прощения, — Ягура запнулся, — Мизукаге, похоже, намерен замять эту историю до начала войны. Но я считаю, что как раз в условиях войны нам особенно важно сохранять внутреннюю стабильность. — Более того, если даймё узнает, что в Киригакуре граждан Страны Воды похищают сами шиноби, это может подорвать его поддержку в грядущем конфликте. Ао спокойно выслушал тираду Ягуры, исполненную благородного пафоса. Он не знал, сколько в этих словах заботы о Киригакуре, а сколько — очередной попытки использовать ситуацию в интересах своей фракции. Но сам Ао — хоть и был нейтральным, родом из простых людей. И уж точно не мог спокойно смотреть на то, как похищают детей ради клановой выгоды. Это противоречило всему, во что он верил как ниндзя. — Что ты собираешься делать? — В вашем рапорте сказано, что база пиратов получала оружие и припасы от торговца из Куни но Таками. Я почти уверен — процентов на девяносто — это правда. — Кроме того, если речь идёт о контрабанде, то, очевидно, это не может быть просто мелкий бизнес, снабжающий десяток-другой пиратов. Я собираюсь поручить задание по поездке в Куни но Таками. Надеюсь, ты примешь его и проведёшь скрытное расследование на месте — выяснишь, какой клан ведёт с ними тайные сделки. Произнеся это, Каратачи Ягура, будто опасаясь, что Ао откажется ввязываться в столь хлопотное дело, поспешил добавить: — Но ты можешь не волноваться. Даже если тебе не удастся ничего выяснить, это не повлияет на вашу команду. Достаточно будет выполнить задание, указанное в открытом мандате. С параллельным расследованием я займусь по другим каналам. Такой подход Ао нисколько не удивил. В мире ниндзя нередко случается, что официальная миссия прикрывает собой тайное задание. Тем не менее сомнения у него оставались. Не скрывая их, он прямо спросил: — Почему именно моя команда? В деревне наверняка есть и те, кому ты доверяешь больше. Ао не стал открыто говорить, куда подевались его собственные подчинённые. В конце концов, Ягура всего лишь старший джонин и глава джонинского класса — должность почётная, но без административной власти. В мирное время он никем напрямую не командует. По сути, все его "люди" — это просто сторонники фракции плебеев. — Моё предложение провести расследование уже отклонили. Мизукаге-сама не захотел обострять ситуацию. А я сам слишком заметен: все влиятельные кланы деревни следят за каждым моим шагом. Если послать кого-то, кто со мной связан, мы только вспугнём добычу. Этот довод Ао признал разумным. — И если тебе всё же удастся выяснить, кто за этим стоит, что ты собираешься делать? — Это… — Каратачи Ягура замялся, но, вспомнив, что он просит об одолжении, в итоге всё же решил сказать правду: — Это будет зависеть от того, кто именно замешан. Если речь пойдёт о клане, чья потеря может привести к серьёзному кризису в деревне… Ао по взгляду Ягуры всё понял. То же самое, что и в случае с решением Мизукаге: во время войны, если крупный клан окажется отстранён или враждебно настроен к деревне, последствия могут оказаться фатальными. В конце концов, Киригакуре — это не Коноха. Здесь на некоторые вещи смотрят сквозь пальцы. — Но кто бы ни стоял за этим, я всё равно заставлю их заплатить, — добавил Ягура, будто бы пытаясь либо оправдаться перед Ао, либо утвердиться в собственной решимости. — Ладно. Я беру это задание, — после короткой паузы сказал Ао. Он не был настроен на участие в интригах, но всё же согласился — в первую очередь ради роста своих учеников. С момента переформирования отряда прошло уже немало времени. Через тренировки и выполненные миссии Ао успел убедиться: все трое — редкостные таланты. Он не ожидал от них революций вроде тех, которые уже начинает Ягура, но верил в одно: когда-нибудь они изменят Киригакуре. Однако, подумав об этом, Ао вдруг вспомнил о том, кто всё это время стоял рядом и с невозмутимым видом наблюдал за их разговором, — Момочи Забуза. Он перевёл взгляд на него. Тот, как всегда, стоял с видом безучастного подростка, будто вот-вот задремлет. Но как только заметил взгляд Ао, вмиг выпрямился, глаза заблестели, а выражение лица сменилось на сосредоточенно-холодное. Ао вдруг снова начал сомневаться в будущем деревни.