С криком Теруми Мей, земля в месте, где её ладони коснулись поверхности, начала стремительно растрескиваться, словно паутина, расходясь во все стороны — и в мгновение ока трещины уже добрались до ног Ао.
Почва задрожала и пошла волнами вслед за безумно распространяющимися разломами. Крупные глыбы земли вздымались вверх, образуя земные гребни.
Ао наконец перестал стоять спокойно и сосредоточил чакру в ступнях, оттолкнулся изо всех сил и взмыл в воздух, намереваясь вырваться за пределы действия техники Дотон.
Разумеется, он прекрасно знал — в воздухе, лишённый опоры, он становится идеальной мишенью для этих учеников.
И точно — из тумана вырвался мощный, вращающийся водяной поток, летящий прямиком в него.
Один только диаметр водяной струи, превышающий толщину его бедра, и скорость, с которой она неслась, говорили о том, что попадание будет очень болезненным.
К счастью, Ао подготовился заранее — ещё во время прыжка его руки сложили печати, после чего он соединил ладони и резко выкинул их вперёд:
— Футон: Рэтсудзандзё!
Простой С-классовый приём, и, тем не менее, возникший шквал ветра легко рассеял летящую струю воды.
— Слаженно... но...
Он не успел договорить.
Прямо под ним, в точке, куда должен был упасть, внезапно возник Тачибана Арата — на плече у него сидела маленькая лягушка. Он вынырнул из листвы высоко стоящего дерева и с коротким мечом в руке ринулся в атаку снизу вверх.
Ао, пойманный в воздухе, поспешно изогнул тело и нанёс круговой удар ногой, отбросив Арату в сторону.
Но в тот же момент и лягушка в воздухе, и Арата, летящий к земле, одновременно взорвались в облаке дыма.
Лягушка оказалась Хенге но Дзюцу — преобразованным Аратой.
На месте появившийся настоящий Тачибана Арата держал в поднятой руке водяной сюрикен, сформированный из кристально чистого, быстро вращающегося потока воды.
— Лови мой Летающий Водяной Сюрикен!
Сказал «летающий», но бросать сюрикен он не собирался — просто с силой вдавил его в сторону тела Ао.
Ао уже покрывался тенью раздражения.
Но времени на контратаку не было. Он вскинул руку и перехватил запястье Араты.
Летающий Водяной Сюрикен пролетел вплотную над головой Ао, с громким свистом скрывшись в лесу.
— Нет... короткий меч!
Если настоящий Арата был перед ним, то кто же тогда тот, кого он отбросил ногой ранее?
Не успев додумать, Ао почувствовал, как Арата резко, с усмешкой, перехватывает его руку в ответ.
Из рассеявшегося дыма вынырнул и тот «Арата», которого он пнул до этого — это оказался тщательно замаскированный Момочи Забуза.
Забуза уже применил Буншин но Дзюцу, разделившись на троих, и все три клона с короткими мечами атаковали Ао с разных сторон.
Ао, не теряя самообладания, перехватил Арату за запястье, напряг правую руку и, использовав Арату как оружие, описал им в воздухе широкую дугу.
— Эй, эй, эй, не надо!..
— Бах! Бах! Треск!
Два клона Забузы разлетелись в облака дыма, а настоящий, оказавшись последним, был впечатан Аратой прямо в землю и засиял звёздочками в глазах.
Тем временем Теруми Мей, прыгавшая по разломанному ландшафту в попытке поддержать товарищей, увидела, что двое её союзников выведены из строя.
Недолго думая, она сложила печати и активировала технику:
— Суитон: Суишоха!
С резким выкриком Теруми Мей из её рта вырвалась струя воды, мгновенно превращаясь в бурлящую волну. Поток захватил с собой множество земляных обломков, оставшихся после техники Дотона, и понёс их в сторону, где находился Ао.
Что до того, окажутся ли в зоне поражения только что сбитые с ног товарищи — этот вопрос, похоже, Теруми Мей волновал меньше всего.
Уже лежащий на земле Тачибана Арата почувствовал неладное ещё до того, как хлынула волна.
Даже во время предыдущего броска, когда Ао отбросил его прочь, его способность Предчувствие Опасности едва-едва подала сигнал. Но сейчас в голове у Араты буквально завыли тревожные колокола.
Он, лежа на спине прямо на Забузе, ощущал ломоту в теле, но всё же сумел повернуть голову — и увидел надвигающуюся бурю воды и камней. Ему оставалось лишь бессильно пробормотать:
— В нашем плане этого не было...
Когда буря схлынула, тренировочная роща была неузнаваема — повсюду лежали обломки, следы разрушений, искорёженная земля.
Ао стоял посреди этого хаоса, крепко сжимая в каждой руке по одному подростку — Момочи Забузу и Тачибану Арату. Он убрал чакру с подошв и спокойно опустился на землю.
Наблюдая за поверженными ребятами и убедившись, что они больше не собираются контратаковать, Ао, порядком устав от непрерывных нападений, просто схватил их обоих, одним рывком выскочил на волну, вызванную Суитон: Суишоха, и без единой царапины избежал последнего скрытого удара Мей.
Приземлившись, он без лишних слов отпустил обоих.
Однако выражения лиц у них были совершенно разными.
Забуза раздражённо отвёл взгляд в сторону — очевидно, он был недоволен тем, как мало пользы принёс в этом бою.
Согласно плану, если засада не сработает, Теруми Мей должна была вступить в ближний бой вместе с Аратой, чтобы отвлечь Ао, а Забуза в это время должен был активировать Суитон: Суирююдан но Дзюцу и попытаться завершить бой.
Но вместо этого он не только провалил засаду, но ещё и оказался сбит Аратой — да так, что чуть не попал под удар самой Мей.
В отличие от мрачного Забузы, Арата вовсе не считал поражение от джонина чем-то позорным.
Напротив — глядя на Мей, которая с немного смущённым видом, высунув язык, приближалась к ним, он с улыбкой сказал:
— Твой последний Суишоха… Знаешь, у него почти получился эффект сочетания воды и земли. Это было сильно!
Услышав это, Теруми Мей тут же перестала чувствовать вину. Она вскинула подбородок и с гордостью заявила:
— Конечно! Я просто увидела, что вы оба провалились, и моментально придумала, как ударить!
Упоминание о неудачной засаде только сильнее разозлило Забузу. Но парировать было нечем, и он промолчал.
Тем временем Ао заговорил:
— Ладно. Для первого совместного задания вы сработались очень неплохо. Теперь я вас угощаю обедом — а после разберём всю проведённую тактику и бой.
Троица обменялась взглядами и быстро пошла следом за своим наставником, покидая разрушенный тренировочный полигон.
А в это время, весь бой простоявший в стороне, лишь однажды выпустив сверхмощную «водяную струю», Ран-кун — Фроки — радостно выпрыгнул из леса, увидев, что битва завершена и вода схлынула.
Он бросил взгляд в сторону уходящего хозяина.
Маленькая лягушачья голова была полна большого недоумения:
— ~~(>。<#)?
Обновлено: 19.01.2026