Фудзита, не раз бывавший в Конохе, сразу заметил, что сегодня в деревне царит необычная атмосфера. Множество ниндзя столпились вокруг афиш, оживлённо переговариваясь. В воздухе витало возбуждение.
Не понимая, в чём дело, Фудзита помахал официанту:
– Эй, что здесь происходит?
Улыбающийся официант подошёл и радостно ответил:
– Это новый указ мистера Рёсукэ! Набираем армию, чтобы раз и навсегда разгромить повстанцев из Королевства Грома и Земли. Минимальное требование – быть элитным чуунином.
Фудзита как раз был чуунином, и его силы вполне хватало. Официант оценивающе оглядел его и добавил:
– Судя по виду, ты и правда чуунин. Но советую не лезть. Хотя формально берут чуунинов, большинство желающих – джонины. Рёсукэ-сама не нужны неэффективные бойцы. Говорят, награды в этот раз действительно велики.
– О? – заинтересовался Фудзита.
Такова уж человеческая природа: стоит появиться возможности проявить себя – и человек уже рвётся вперёд. Именно этого и добивался Сато Рёсукэ. Когда люди видят шанс на прогресс, они становятся его инструментом. Сильные и преданные получат привилегии, а тем, кто не хочет трудиться, никто не станет сочувствовать.
Многие ниндзя жаждали попасть в это сражение – Рёсукэ щедро награждал своих воинов. Ходили слухи, что кто-то принёс лорду Узумаки Мито тысячелетнюю жемчужину и получил за это свиток ниндзюцу уровня А. Все понимали: служить семье Сато – выгодно.
– Я тоже хочу участвовать! – воскликнул Фудзита, ударив кулаком по столу. Он мечтал войти в привилегированный класс.
Рёсукэ, конечно, не знал мыслей этого молодого ниндзя, но у него самого были куда более важные дела.
– Пора, – подумал он, слегка улыбнувшись.
Он слишком долго путешествовал, и теперь, когда выдалась редкая возможность, Рёсукэ решил немного отдохнуть. Его взгляд упал на Узумаки Мито, стоявшую в белоснежном кимоно. Её осанка по-прежнему была грациозной, как в старые времена.
– Рёсукэ, ты вернулся! – улыбнулась Мито, её глаза сверкали, как лунные серпы. Помогать Сато Рёсукэ было для неё величайшим счастьем.
Позже она сама приготовила для него роскошный ужин и села напротив, с интересом наблюдая, как он ест.
– Ну как? Я всё ещё хорошо готовлю? – спросила она радостно.
Это был первый раз, когда она готовила для него с тех пор, как они встретились в Долине Ветров.
Рёсукэ вздрогнул, поднял глаза и, увидев её нежное лицо так близко, почувствовал укол вины. Время пролетело незаметно – прошли десятилетия. Хотя внешне она не изменилась, он тогда, словно ураган, увлёк её за собой, выбрав вместо Сенджу Хаширамы. Этот момент навсегда врезался в его память.
Но из-за войны они виделись лишь на праздниках в клане Узумаки, а всё остальное время он проводил в боях. И всё же эта упрямая женщина ждала его – ждала, когда он наконец женится на ней.
А потом пришла весть о его запечатании в Канагава, и Мито словно слетела с катушек. Она сама разработала план его спасения, что в итоге привело к гибели клана Узумаки и падению их страны.
Рёсукэ вздохнул и неожиданно сказал:
– Мито, я хочу устроить для тебя великолепную свадьбу.
– Что? – Мито замерла. Она не ожидала такого поворота, но на её лице не было смущения – только радость.
– Ты, негодник, после стольких лет наконец вспомнил, что должен на мне жениться? – сказала она, делая сердитое лицо, но в уголках губ пряталась улыбка.
Внезапно она вскочила и убежала в комнату. Рёсукэ недоумённо смотрел ей вслед: неужели она всё такая же непредсказуемая?
Через некоторое время Мито вышла в красном платье, от которого у Рёсукэ перехватило дыхание.
– Рёсукэ, как тебе мой наряд?
Он взглянул и сдержанно ответил:
– Неплохо. Очень подходит для свадьбы.
Лицо Мито залилось румянцем, и она, фыркнув, снова скрылась в комнате.
– Кто вообще называет красное платье свадебным? Какой же ты дурак! – донёсся её голос.
Рёсукэ усмехнулся. Это платье он не мог забыть – именно в нём она предстала перед ним в день их первой встречи.
Помимо любви к Мито, в его жизни последнее время не было ничего важнее. К нему приходили молодые ниндзя и чиновники с дорогими подарками – теперь он был самым могущественным человеком в мире.
Но большинство посетителей он просто одаривал и отправлял восвояси. Лишь немногие удостаивались его внимания.
В глубине души Рёсукэ размышлял:
– Если кучка слепцов перекроет путь между верхом и низом, не пройдёт и ста лет, как внизу снова начнётся бунт.
Но сейчас было не до этого. Пока он здесь, никто не посмеет пойти против него.
Проводив гостей, он записал их имена в список. Таких, с тёмными мыслями, было много… Но это неважно. После устранения угрозы принцессы Кагуи можно будет пересмотреть правила.
Проведя с Мито два часа, Рёсукэ лёг рядом с ней.
– Ммм, – прошептала она, облокотившись на руку и глядя на него. – Ты, вонючка, никак не можешь насытиться. Я думала, ты замучаешь меня до смерти.
Сато Рёсукэ глубоко вздохнул и медленно ответил:
– Твой организм этого не выдержит.
С тех пор как Мито воссоединилась с ним, она сияла ещё ярче, став прекраснее, чем когда-либо.
А тем временем в древнем Королевстве Грома Сэнджу Тобирама переживал не лучшие времена…
Вокруг стояла мертвая тишина, и лишь слабый свет факела дрожал во тьме, подчёркивая пустоту этого места. Бледный лунный свет лишь усиливал ощущение тревожного одиночества.
Сэнджу Тобирама сидел напротив Хэйдзуэ, держа в руке бутылку вина. Он отпил, задумчиво всматриваясь в лицо собеседника, и его брови слегка сдвинулись.
– Кто ты на самом деле? Ты не из тех, кто просто стоит в стороне. У тебя должны быть свои планы. А этот парень… что он замышляет?
Хэйдзуэ усмехнулся:
– Ха-ха… Разве я не тот, кто бродит во тьме и добывает секреты за деньги? А что до него… он хочет мирового порядка.
В его голосе прозвучало что-то зловещее, отчего по спине пробежал холод.
Тобирама снова пригубил вино, будто разговор был пустяковым:
– Хоть слово правды скажешь? Мой брат мёртв, и теперь я хочу только одного – отомстить. Убить Сато Рёсукэ.
Гнев и ненависть в его словах были очевидны, но Хэйдзуэ не собирался раскрывать свои истинные цели – уничтожение мира ниндзя и освобождение принцессы Кагуи. Если это станет известно, последствия будут ужасными.
– Если ты победишь Сато Рёсукэ – убьёшь его или запечатаешь навечно, – я исполню любое твоё желание. Это моё обещание.
– Тогда держи слово.
Хэйдзуэ улыбнулся. Вино его не интересовало, но он задумчиво пробормотал:
– Надеюсь, его можно обмануть… Без Десяти Хвостов нам будет тяжело.
Он не знал, насколько Чёрный Абсолют сильнее нынешнего Сато Рёсукэ. Но каждый раз, когда тот действовал, в его движениях было что-то… странное. Сотня бритых черепов? Бесполезно.
Вспышка подавляющей силы, вырвавшаяся из Сато Рёсукэ в Долине Ветров, сбила с ног даже самых опытных ниндзя. Сотня тысяч бледных щупалец? Это уровень чуунина. Даже если они обрушатся на него разом, вряд ли это сработает…
Обновлено: 16.01.2026