Глава 52 — Глава 52

Присоединившись к каравану, бессмертный из могилы Чаншэн чувствовал себя очень неловко и попросил у Миямото реки катану. Катана, значительно длиннее меча ниндзя, едва помещалась в руках могильного бессмертного — он мог лишь волочить ее по земле. Увидев это, уголки рта Миямото Чуана дёрнулись, и он начал сожалеть о том, что позволил бессмертному из могилы присоединиться к каравану. Однако могильный Чаншэн не замечал недовольства окружающих; он повесил катану на лошадь и уселся на нее, выставив вверх ягодицы — его поза была очень странной. Ночью караван уже покинул пределы Страны Огня и, достигнув территории Страны Трав, развёл костёр. Группа купцов и самураев собралась вокруг огня, наслаждаясь вином и мясом — атмосфера была весьма радостной. Бессмертный из могилы тоже присоединился к общему застолью, не собираясь упускать шанс на бесплатное угощение. Однако после нескольких кружек, некоторые уже пьянили. В это время к могильному бессмертному подошёл небольшой самурай в доспехах и вызывающе сказал: — Эй, парень, я слышал, ты можешь справиться со всеми нами в одиночку? Не верю, давай выйди и покажи на что способен. Чаншэн мельком взглянул на этого самурая; он знал, что это Гангбан Рикава, олицетворение безумия. Этот парень пришёл, чтобы провоцировать, и Чаншэн догадался, что это был приказ от Мусаси — очевидная попытка подавить его. — Не делайте этого! — сразу же отказался бессмертный. — Как ты можешь так поступать? Ты самурай, а отказываешься от вызова? Гангбан Рикава почувствовал, что его слова не производят впечатления — самурай, отказывающийся от вызова! — Я ещё ребёнок, ты такой большой, как это выглядит? — с презрением заметил Чаншэн, глядя на Гангбана, как маленькая лоли на необычного Шу Хуаня. Лицо Гангбана моментально покраснело — либо от стыда, либо от выпитого алкоголя, но стало ещё краснее. Ему было двадцать — он вызвал на дуэль пятилетнего ребёнка, что было очень унизительно. Победить — значит запугать ребёнка, а проиграть — это ещё большее унижение. — Эй, Рикава, не позорься, — грубо крикнул Миямото река. — Убивать ребёнка — это не стыдно? — Хм! — Гангбан Рикава злобно сверкнул глазами на бессмертного. Чаншэн вытянул губы и показал Гангбану язык, что очень разозлило его — он чуть было не поднял катану и не ударил. — Ладно, Чаншэн, успокойся, ложись спать пораньше, завтра нам в путь. Миямото река взглянул на бессмертного, понимая, что за день общения он осознал, что этот ребенок не прост. Не только он странно говорит, но и иногда у него весьма плохой характер; почти все самураи, которые пытались с ним заговорить, сталкивались с его холодным поведением. Такой человек, если вырастет… Нет, его необходимо устранить, пока он не стал слишком сильным. — Ох, но я боюсь, что они убьют меня ночью, — с испугом произнёс бессмертный, указывая на группу самураев. — Ты всё ещё знаешь, что боишься? — удивился Миямото река. — Ты провоцировал всех самураев, и теперь понимаешь, что страх — это нормально? — Если ты будешь спать рядом со мной, тогда я не буду бояться. — Нет, ты слишком воняешь. — … Миямото река чуть не сбежал от него — этот проклятый ребёнок! В ту ночь бессмертный спал у края палатки, рядом с Миямото рекой, который тщательно охранял его во избежание неожиданностей. Позже, в глубокой ночи, костёр затух, оставив только небольшое пламя, и погода немного похолодала. Туман начал окутывать местность, и двое самураев, дежуривших на страже, не смогли не натянуть холодные одежды. — Эй, этот Миямото действительно не понимает — как можно было впустить этого ребёнка в караван и предлагать такую высокую награду? — недовольно проговорил один из самураев. Рядом стоял Гангбан Рикава, который прежде вызывал бессмертного. — Хм, какой-то урод — пусть этот нахал и умрёт по дороге, так не придётся выплачивать премию. — Или, возможно, этот Миямото сам не понимает, на что подписался. Ждём и посмотрим. Гангбан Рикава холодно произнёс. Они не раз работали с Миямото и не считали его добрым человеком. Если не быть осторожным, они могут все погибнуть — а пятилетний ребёнок и подавно. — Кроме того, давай будем бдительными. В последнее время в нескольких странах неспокойно, не допустим ошибок. Самурай кивнул, но в следующую секунду его взгляд застыл. — Хватит? Гангбан заметил, что его товарищ вдруг изменился, и, приглядевшись, увидел, что его голова оторвана от тела. — Ш-ш-ш-ш! Гангбан Рикава задыхался, пытаясь крикнуть, но его глаза внезапно потемнели, и он потерял сознание.