Я сидел, скрестив ноги, в саду за храмом, не зная, сколько времени прошло. Благодаря духовной связи Кокушибо почувствовал необъяснимую связь. Он понял, что пришло время отправиться в так называемое святое место для тренировок.
В мире ниндзя существовало три святых места для освоения искусства фей: Гора Мёбоку, Лес Мокрой Кости и Пещера Рюти. Кокушибо сложил печать и, следуя внутреннему ощущению, использовал духовное призывание. В воздухе поднялся клуб дыма, и, когда он рассеялся, перед Кокушибо появилась чёрная летучая мышь. И эта мышь заговорила на человеческом языке.
– Хм? Как я здесь оказался? Эй? Я всё ещё сплю? – Летучая мышь выглядела глуповато и почесала голову своими маленькими лапками.
Кокушибо нахмурился и пнул её ногой. Только тогда мышь заметила его.
– Эй? А ты кто такой?
Кокушибо холодно ответил: – Это я должен спросить, что ты за существо?
Мышь подпрыгнула с земли, упёрла лапки в бока и гордо заявила: – Я Дуоси из Пещеры Летучих Мышей, и мне уже триста лет. Ты, мелкий, должен называть меня Дедушкой Летучей Мышью, когда видишь!
Кокушибо сузил глаза и, вероятно, догадался, что этот малыш – его проводник.
– Триста лет? Тогда я живу дольше тебя... Ты должен сначала назвать меня Старшим Братом!
Кокушибо скрестил руки и снова пнул мышь ногой. Глядя на её обиженные глаза, он с трудом сдерживал смех.
– Ты что за чушь несёшь! Люди не могут жить так долго!
Мышь запрыгала вокруг, размахивая лапками, но её рост позволял ей доставать только до колен Кокушибо.
– Я не человек! Ты, мелкий, смотри внимательно!
Кокушибо поднял мышь на уровень своих глаз, и она уставилась на него своими круглыми глазами.
– Эй? Почему у тебя столько глаз?
Кокушибо бросил мышь на землю: – Я же сказал, я больше не человек. Когда увидишь меня в следующий раз, называй меня Господином Кокушибо.
Мышь скривила рот, собираясь возразить, но её встретила серия иллюзорных атак от Кокушибо. После этого мышь по имени Дуоси стала куда сговорчивее.
Кокушибо приказал: – Отведи меня к бессмертному из твоей пещеры!
Дуоси больше не спорил. Они заключили духовный контракт, после чего мышь исчезла перед Кокушибо. В следующую секунду Кокушибо почувствовал зов. Это был обратный духовный вызов. Он последовал за этим ощущением и исчез из сада храма.
…
В тёмной пещере царила кромешная тьма. В темноте время от времени мелькали несколько тёмно-красных глаз. С глухим звуком Кокушибо появился в этом пространстве. Как призрак, он мгновенно адаптировался к окружающей среде. Он также заметил несколько огромных летучих мышей, висящих на потолке пещеры. Они были огромны, самая большая из них была размером с голубого кита.
– Дуоси! Зачем ты привёл сюда человеческого призрака? Люди здесь нежеланны!
– Верно! Верно! Человеческий запах слишком отвратителен!
…
В пещере раздался шум. Кокушибо раздражённо почесал ухо и использовал технику огня.
– Техника огня! Огромный огненный шар!
В пещере высотой в несколько сотен метров внезапно вспыхнул огромный огненный шар, осветив всё вокруг. Несмотря на свои размеры, мыши казались крошечными по сравнению с этим шаром. Более того, они боялись огня.
– Мелкий чёрт! Ты ищешь смерти! Как ты посмел разжечь огонь передо мной! Я не стану тебя трогать, как бы ты ни злился!
– Ха-ха-ха! Как ты злишься! Мелкий чёрт, ты кончен! – Дуоле, уклонившись от огненного шара, с радостью уселся наблюдать за происходящим.
Остальные мыши, включая Дуоая, спрятались, боясь быть втянутыми в конфликт.
– Хватит... Приведите его ко мне...
Как только большая мышь собралась действовать, из глубины пещеры раздался голос. После его появления все мыши замерли.
– Хм, тебе повезло, – холодно фыркнула Дуону, развернулась и улетела вглубь пещеры.
После её ухода Дуоле и Дуоай тоже последовали за ней. Оставшийся Дуоси подпрыгнул к Кокушибо.
– Идём со мной! Бессмертный Летучий Мышь призвал тебя!
Кокушибо сузил глаза, заинтересованный этим так называемым Бессмертным Летучим Мышом. Это явно не было существом из трёх святых мест тренировок, а кем-то другим.
Следуя за Дуоси вглубь пещеры, Кокушибо увидел огромную белую летучую мышь. Она выглядела древней, словно вот-вот умрёт.
– Ты пришёл... – слабым голосом произнёс старый мыш, словно подтверждая своё скорое угасание.
– Кто ты такой? – спросил Кокушибо, сомневаясь.
Бессмертный Летучий Мышь кратко рассказал о себе. Он существовал в мире ниндзя очень давно, ещё до появления чакры, когда в мире существовала только природная энергия.
Бессмертная Летучая Мышь была первой, кто смог поглощать и преобразовывать природную энергию, изначально принадлежащую миру ниндзя.
Как первопроходец, она прожила дольше всех. Только спустя тысячи лет после того, как она поглотила природную энергию, клан Оцуцуки прибыл сюда вместе со священным деревом.
Позже появились и более молодые поколения, такие как Мудрец-Жаба с горы Мёбоку, Мудрец-Белая Змея из пещеры Рючи и Мудрец-Слизень из Леса Мокрых Костей.
Но все они меркнут перед Бессмертной Летучей Мышью.
Выслушав слова Бессмертной Летучей Мыши, Кокушибо был озадачен. Логически рассуждая, если Бессмертная Летучая Мышь настолько сильна, почему она выглядит так, будто находится на грани смерти?
Кокушибо усмехнулся и с сарказмом произнёс:
– Так почему же ты умираешь? Разве ты не взял себе имя Бессмертной Летучей Мыши?
Услышав это, Дуо, разгневанный, взмахнул своими чёрными крыльями. Однако, прежде чем атака достигла цели, его остановила Бессмертная Летучая Мышь.
– Малыш... всё это из-за появления священного дерева... всё изменилось...
Бессмертная Летучая Мышь начала говорить бесконечно, как старик, погружённый в воспоминания.
Оказалось, что срок жизни Бессмертной Летучей Мыши сократился из-за того, что священное дерево поглотило природную энергию мира ниндзя, и её становилось всё меньше и меньше.
Резкое сокращение природной энергии стало ударом для старого существа.
Бессмертная Летучая Мышь боялась быть обнаруженной кланом Оцуцуки, поэтому всё это время скрывалась глубоко в этой пещере и никогда не выходила наружу.
– Что ты получишь, рассказав мне всё это?
– Думаю, ты вызвал меня сюда, потому что хочешь, чтобы я что-то сделал, верно?
Надо признать, Кокушибо угадал все намерения Бессмертной Летучей Мыши. Он сам был существом, прожившим сотни лет, и потому был невероятно проницательным.
Бессмертная Летучая Мышь рассмеялась и удовлетворённо кивнула.
– На самом деле, я следил за тобой с тех пор, как ты начал создавать Тёмное Царство. Я очень доволен твоей силой и осторожностью, включая твою особую кровь.
Лицо Кокушибо стало холодным. Ему не нравилось, что за ним шпионили. Это заставляло его чувствовать себя уязвимым.
Обновлено: 09.04.2026