На следующий день Шуй Синь отправилась с людьми к подножию горы, чтобы найти старого деревенского старосту.
Её главной задачей было отыскать бедные и отсталые деревни. Второй — вернуть голодающих беженцев.
Только эти два способа могли быстрее всего увеличить население.
Когда солнце скрылось за горизонтом, Шуй Синь подошла к дому старого старосты. Семья старика давно превратилась в призраков, и они обладали немалой властью в деревне Шоу.
Но, увидев Шуй Синь, он всё же опустился на колени и поклонился в землю.
Старый староста заискивающе улыбнулся:
— Госпожа Шуй Синь, чем могу быть полезен?
Шуй Синь, не выражая эмоций, неспешно обошла его дом. Она открывала каждую комнату, мимо которой проходила.
Старик, стоявший на коленях у двери, покрылся холодным потом. Он боялся, что Шуй Синь, если разозлится, убьёт его семью.
Пять минут потребовалось ей, чтобы обойти весь двор.
— Старик, ты знаешь, как жить в удовольствие. Место, где живёт семья из семи-восьми человек, почти такое же большое, как храм, где обитаем мы.
Староста в ужасе зачастил поклонами, бормоча, что не смеет. Лишь когда кровь брызнула у него со лба, Шуй Синь холодно фыркнула и велела остановиться.
— Я проверила. В твоей семье нет каннибализма. Иначе твоих родных давно бы обезглавили.
Её ледяные слова заставили старика облиться потом. Он продолжал кланяться, пока Шуй Синь не пнула его.
— Хватит кланяться! У меня есть к тебе дело.
Староста поспешно поднялся:
— Госпожа Шуй Синь, приказывайте. Я готов на всё, даже ценой жизни.
Шуй Синь села на каменную скамью, играя в руке сенбоном.
— Учитель сказал, что нам нужно несколько тысяч человек. Мы должны построить большую деревню вокруг горы Шоу и основать академию ниндзя, чтобы обучать чакре и ниндзюцу.
Услышав это, старик остолбенел.
О тысячах людей он и понятия не имел, не говоря уже об академии ниндзя.
Он был обычным человеком, ставшим призраком ради долгой жизни.
— Кстати, учитель также сказал, что в ближайшие дни количество божественных мест увеличится. В конце каждого месяца их будет тридцать.
А это он понял.
На лице старосты появилась улыбка. Он уже подсчитывал, сколько сможет заработать. Однако перед Шуй Синь он почтительно поблагодарил Кокушибо.
— Благодарю, господин бог!
Шуй Синь с нетерпением на лице сказала:
— Сначала найди мне людей. Я хочу, чтобы к концу месяца присоединилось хотя бы тысяча человек.
Её холодный голос напугал старика, и он закивал.
— Иди быстрее! — Шуй Синь пнула его, и староста, кувыркаясь, выкатился со двора.
Шуй Синь вздохнула, держась за лоб.
— На него полагаться бесполезно. Придётся самой больше бегать.
Под покровом ночи она покинула деревню Шоу. Ей нужно было найти больше талантливых ниндзя, чтобы после создания академии была хотя бы конкуренция.
...
Гора Шоу, задний двор храма.
Кокушибо скучающе прислонился к стволу дерева, а напротив него Хюга Сидзуко демонстрировала мягкий кулак своего клана.
— Хм! Я нашла твою слабость!
Сидзуко, казалось, вымещала злость, снова и снова нанося удары в воздух.
Кокушибо, наблюдая за её детскими уловками, с усмешкой покачал головой.
Белый глаз в сочетании с мягким кулаком опасен для обычных ниндзя, но для призраков это просто шутка. Ты пробиваешь сердце, а оно восстанавливается в следующую секунду.
— Малышка, это всё, что ты умеешь? — поддразнил он.
Сидзуко фыркнула и бросилась на него. Но, оказавшись в десяти метрах, она вдруг почувствовала давление, исходящее от его крови.
Она тут же упала на землю, дважды перевернувшись из-за резкой остановки.
— Ты... ты! Что ты со мной сделал?
Кокушибо рассмеялся и потрепал её по голове.
— Девочка, не будь такой шаловливой. Иначе мне придётся заменить твои глаза.
Сидзуко, получив свободу, стала гораздо спокойнее. Она, понурив плечи, прислонилась к дереву рядом с Кокушибо.
— Почему ты называешь меня девочкой? Мы почти ровесники!
Кокушибо лишь усмехнулся, не отвечая.
Как призрак, он прожил сотни лет, и Хюга Сидзуко для него — не больше чем ребёнок.
Сидзуко продолжала приставать к нему, когда в заднем дворе раздался стук в дверь.
Как только Мидзуин вошла, она увидела, как Сидзуко тянет Кокушибо за рукав. Близкий контакт между ними вызвал у неё ревность.
— Мидзуин, разве ты не ушла с сестрой? Почему вернулась?
Мидзуин бросила злобный взгляд на Сидзуко и села между ней и Кокушибо.
— Сестра сказала, что я не нужна, и велела вернуться, чтобы обсудить с тобой название деревни ниндзя.
— Деревня? — Кокушибо задумался.
Название должно привлекать людей. Что-то вроде «Деревни Скрытых Призраков» или «Кровавой Деревни» не подойдёт.
— Деревню назовём Чаншэн — Деревня Долголетия. В будущем это станет брендом бессмертия и отсутствия боли.
Мидзуин сразу согласилась и собралась уходить.
— Ты тоже пойдёшь со мной! — Она схватила Сидзуко за ухо и потащила за собой.
— Не хочу!
Но её сопротивление длилось недолго. Мидзуин, как кролика, понесла её на спине.
— Помогите! — кричала Сидзуко, отчаянно махая Кокушибо.
Он лишь улыбнулся, достал свиток с ниндзюцу и продолжил читать.
Когда Сидзуко увели, во дворе снова воцарилась тишина. Кокушибо, закончив читать, вздохнул.
— Восьмая техника запечатывания. Я освоил столько, но у меня нет хвостатого зверя. Как будто есть деньги, но некуда их потратить. Очень досадно.
Сейчас его сила превосходит многих, но уступает таким, как Хаширама или Учиха Мадара. И это вызывало у него чувство неуверенности.
Обновлено: 09.04.2026