И как он мог сопротивляться тому, кто способен так легко противостоять его слабости?
В тот момент Эйс был в ярости. Индра явно переходил все границы – он уничтожил его маленькую деревянную лодку, и теперь пирату негде было стоять. Без опоры под ногами он оказывался в смертельной опасности: стоило ему коснуться морской воды – и конец.
Но одна мысль не давала Эйсу покоя: Индра спокойно стоял на водной глади и, кажется, совсем не боялся моря. Эта уверенность вызывала недоумение.
_Если он действительно такой сильный, неужели может не бояться воды?_ – размышлял Эйс. _Любой, кто съел демонический фрукт, обязан терять силы в море. Но Индра словно выпадает из этих правил._ Это казалось невозможным.
– Кто ты такой? – сдавленно спросил он, сердце сжималось от тревоги. – Что за сила у тебя? Почему ты не боишься моря?
Громкий смех прокатился по волнам.
– Ха-ха-ха! Я уже говорил – мир куда больше, чем ты думаешь. Ты просто не понимаешь многих вещей. Перестань судить о том, в чем не разбираешься. – Индра явно наслаждался моментом. – Ты мне не ровня. Лучше стань моим младшим братом и иди за мной.
Он говорил так уверенно, будто сомнений быть не могло. Следовать за ним – значит выжить. Отказаться – погибнуть.
Но Эйс лишь стиснул зубы.
– Твоя сила впечатляет, не спорю. Но у меня уже есть капитан – Белоусый. – Глаза его горели. – Он мой идеал, и я никогда не предам его! Если я пойду за кем-то другим, как потом смогу смотреть людям в глаза?
Гордость не позволяла ему сдаваться. Стать чьим-то подчинённым без боя? Никогда.
Индра рассмеялся снова, но теперь в его голосе сквозило уважение.
– Ха! Характер у тебя железный, это я ценю. Но если не хочешь присоединиться – давай хотя бы временно объединим силы. Поможешь мне с кое-чем – потом можешь уйти. Идет?
На самом деле, Индре не было нужды спасать Эйса. Просто… что-то цепляло в этом парне. Мысли о том, что пламя его жизни может угаснуть, были невыносимы.
Эйс напрягся.
– Мы же договаривались: слушаться буду только того, кто победил меня. – Глаза сузились. – Ты меня не победил.
Ответом стал лёгкий взмах руки – и вдруг из воды взметнулся гигантский водяной клуб, принявший форму дракона.
Эйс почувствовал, как кровь стынет в жилах.
_Морская вода?!_
Он даже представить не мог, что Индра способен управлять ею. Для съевшего демонический фрукт это верная смерть! Паника сжала горло – если волна накроет его, силы покинут тело мгновенно.
Не раздумывая, Эйс рванул в сторону. Лобовой удар был бы самоубийством.
_Он… командует морем?! Как я могу сражаться с тем, кто играет моей главной слабостью?!_
Страх, холодный и липкий, заполз внутрь. Впервые за долгое время он почувствовал себя беспомощным.
Обновлено: 09.04.2026