Чтобы собрать ту идеальную версию Ооцуцуки, которую рисовал в своем воображении Минамото, требовалось множество компонентов. На самом деле — слишком много.
К счастью, большинство этих элементов уже были частью его плана, и он никогда не питал иллюзий, что этот путь будет легкой прогулкой.
Теперь же его решимость стала тверже алмаза. В нем проснулось подлинное, почти научное любопытство: какой вид откроется с вершины эволюции? Каково это — быть совершенным существом?
— И всё же, развитие глаз, подпитываемое чакрой, идет медленнее, чем я рассчитывал, — пробормотал он, вглядываясь в зеркало. — Возможно, моей родословной требуется дополнительный толчок для полной активации. Любопытно... Я всегда считал, что Бьякуган Ооцуцуки — это врожденная черта, доступная по умолчанию?
Закончив утренние процедуры и в последний раз оценив свое эстетически безупречное отражение, Минамото с удовлетворением отметил, что выглядит отлично. Правда, тут же поймал себя на том, что разговаривает сам с собой.
Видимо, конфигурация «чистого листа» этой родословной требовала полной, поэтапной инициализации, словно сложная программа, которую нужно устанавливать с нуля.
Впрочем, он сохранял уверенность. С таким генетическим фундаментом он не сомневался, что вершина достижима, а время играло ему на руку.
Следовательно...
— Преимущество за мной! — с пафосом произнес он (хоть и немного поморщился от собственной театральности).
Одетый и готовый к выходу, Минамото привычно направился к окну. В конце концов, статус шиноби обязывает владеть нетрадиционными методами передвижения!
— Эй, ты готов? Выдвигаемся.
Приземлившись точно на подоконник Наруто, Минамото постучал и, как только створка приоткрылась, сразу перешел к делу.
— Эй! У моей квартиры вообще-то есть нормальная дверь!
Наруто подскочил от неожиданности при виде внезапно возникшего на окне гостя и тут же начал возмущаться. Минамото лишь пожал плечами, ничуть не смутившись.
— Разве ты сам не залезаешь ко мне точно так же через окно? Прекрати ворчать. Нам пора.
— Это только потому, что ты, придурок, никогда не открываешь дверь, когда я стучу... — пробурчал Наруто, всё ещё дуясь.
Он поднялся, прижимая к груди какой-то яркий контейнер, словно величайшую драгоценность.
— На, держи. Поздравляю с завершением твоей первой миссии ниндзя.
— Что это? — Минамото скептически приподнял бровь. — Мой первый оперативный успех, и это — твой памятный дар? Доширак?
Он едва сдержал ехидную усмешку. Наруто же нахмурился, его лицо выражало крайнюю степень обиды за недооцененный жест.
— Ты совсем тупой?! Это лимитированная серия Рамена Ичираку! У него божественный вкус и огромная коллекционная ценность!
— Ценю твою щедрость, но оставь это сокровище себе. Когда получишь статус шиноби и выполнишь свою первую миссию, просто подаришь мне в ответ кунай — такой же, какой я подарил тебе.
Минамото искренне не мог понять, как можно ставить лапшу быстрого приготовления в один ряд с реальными ценностями, но он давно решил не судить чужие странности.
К тому же, он заметил интересную деталь: тот самый кунай, который он подарил Наруто ранее, мальчик бережно закрепил на стене, словно важный трофей. Очевидно, Наруто искренне дорожил этим предметом. Учитывая этот контекст, просьба об ответном подарке казалась Минамото наиболее уместной.
— Впрочем, тебе бы сначала сдать экзамен. Я слышал, твоя успеваемость в Академии, мягко говоря, тревожная...
— Ааа! Ты дурак! Я обязательно добьюсь успеха, и я, несомненно, стану Хокаге!
Невинное замечание Минамото вызвало взрыв негодования у белокурого юноши. К счастью, Минамото решил не подливать масла в огонь, и они быстро отправились в путь.
Вскоре они подошли к входу в больницу Конохи. Наруто замер, глядя на здание с явным недоумением.
— Минамото, ты же говорил про праздничный ужин? Почему мы пришли в больницу? Твоих товарищей по команде вроде бы уже выписали.
— Естественно, мы здесь не ради них. Мы идем к моему наставнику-джонину.
Минамото давно вычеркнул Саске и Сакуру из списка своих приоритетов.
— У него возникли небольшие медицинские осложнения, требующие госпитализации, но наш финансовый спонсор тоже находится здесь. Мы просто заберем их и пойдем.
— А, понятно... — Наруто почесал затылок.
Он сделал вывод, что этот наставник, видимо, не самый надежный человек, раз угодил в больницу. Вслед за этим в его взгляде появилось опасение. Он осторожно спросил: — Ты уверен, что мне стоит идти?..
— Успокойся, твоя тревога необоснованна.
Минамото на секунду замолчал, быстро поняв намек. Наруто боялся реакции посторонних людей.
— Хотя они могут показаться странными и не всегда надежными, в плане этики они нормальные мужики. Я уверен, они отреагируют на тебя адекватно.
— Ох... ну ладно... — Наруто кивнул, но напряжение никуда не делось.
Он прекрасно знал, что его социальный статус в Конохе оставляет желать лучшего. Обычно он старался не показывать, как его это задевает, и активно искал внимания, но сейчас он просто боялся создать проблемы своему другу.
В данном случае, однако, его опасения были напрасны.
В конце концов, один из этих людей был учителем его отца, а другой — учеником его отца...
— Какаши-сенсей.
Спросив номер палаты в регистратуре, они быстро нашли комнату Какаши. Открыв дверь, Минамото удивился, увидев там еще одного гостя.
— Гай-сенсей? Какая приятная встреча. Наше взаимодействие, похоже, затягивается.
— Йо! Это же Минамото!
Глаза Майто Гая загорелись энтузиазмом при виде вошедшего. С характерным громогласным смехом он подошел и дружески хлопнул парня по плечу.
— Какаши мне всё рассказал — ты силён, юноша! Сила Юности в тебе бурлит!
— Я приписываю этот успех вашим тренировкам, Гай-сенсей, — ответил Минамото с искренней скромностью.
Это была правда. Без адского режима тренировок под присмотром Гая, даже с преимуществами Системы, столкновение с Джузо Бивой могло закончиться для него плачевно.
— Кстати, Гай-сенсей, мы сегодня вечером отмечаем завершение моей первой миссии. Не хотите присоединиться?
— Эй, эй, эй, малыш! Я тут выступаю спонсором банкета, а ты уже самостоятельно рассылаешь приглашения?
Из коридора в палату вошел Джирайя. Он состроил строгую мину, глядя на Минамото, но тут же сменил её на веселую ухмылку.
— Ладно, принято. Тем более, Какаши тоже идет. Если денег не хватит, просто переложим расходы на него.
Лежащий на больничной койке Какаши промолчал, лишь устало закатил единственный видимый глаз. Как преданный фанат книг Джирайи, он сильно сомневался, что у автора бестселлеров могут возникнуть финансовые трудности.
Внезапно острый глаз Какаши заметил фигуру, прячущуюся за спиной Минамото.
— На... Наруто?
— А?
— Наруто?!
Гай тоже заметил мальчика. Он перевел взгляд с Джирайи на Какаши, потом на Минамото, и тактично отошел в сторону, добродушно улыбаясь.
Услышав это имя, Джирайя замер, словно пораженный молнией.
Наруто. Имя главного героя его первой книги «Сказание о бесстрашном шиноби». Имя, которое Минато Намиказе, его самый любимый ученик, выбрал для своего сына!
Неужели...?
— Да, это Наруто.
Минамото улыбнулся и кивнул, вытаскивая смущенного и молчаливого Наруто из его укрытия.
— Лорд Джирайя, вы ведь разрешили позвать друга, верно? Этот парень живет по соседству. Мы, по сути, росли вместе, наши пути развития шли параллельно. Он мой друг.
— Друг, значит...
Джирайя почувствовал легкий укол в сердце. Несмотря на то, что он редко появлялся в Конохе, он понимал, в каких тяжелых условиях рос мальчик.
Это была стандартная, жестокая методика воспитания Джинчурики — подвергать их невзгодам с раннего детства, чтобы закалить психику и снизить риск того, что Хвостатый вырвется на свободу.
Джирайя не одобрял этот метод, но и не осуждал его открыто. Он просто выбрал держаться на расстоянии, чтобы не видеть этого своими глазами. Избегание боли — его старая привычка.
Он планировал тайно понаблюдать за Наруто во время этого визита, но никак не ожидал, что Минамото приведет его прямо к нему — и тем более, что у мальчика есть настоящий друг.
— Да, этот парень иногда немного тормозит, и в деревне про него ходят разные слухи... — Минамото улыбнулся, подталкивая Наруто ближе к Джирайе. — Но Какаши-сенсей объяснил мне суть некоторых заблуждений, и за все годы нашего знакомства я не заметил в нем ничего плохого. Так что мы дружим.
— Это ты тут тормозишь!..
Наруто дернул друга за рукав, пытаясь возмущаться шепотом. Но, вспомнив, сколько рамена этот «бесцеремонный тип» съел за его счет за эти годы, он смирился и замолчал.
— Наруто, да?..
В этот момент Джирайя вдруг присел на корточки, положив свою большую ладонь на взъерошенные светлые волосы мальчика. Он внимательно вглядывался в черты лица ребенка.
Эти голубые глаза, эти желтые волосы... На мгновение реальность поплыла. Ему показалось, что перед ним стоит сам Минато Намиказе.
Время летит неумолимо. Джирайя помнил свою первую встречу с Минато так ясно, словно это было вчера. И вот теперь, с пугающей быстротой, сын Минато уже достиг того же возраста.
После долгой паузы на лице Саннина появилась теплая, немного грустная улыбка.
— Должен признать, это отличное имя...
Обновлено: 22.01.2026