Глава 12 — Глава 12

Итачи Учиха всё ещё удерживал Какаши в бесконечном цикле Цукуёми, где секунды растягивались в вечность боли и смерти. Но даже он, идеальный мастер самоконтроля, не мог полностью скрыть ту едва заметную дрожь в глазах — неизбежную плату за активацию Мангекьё Шарингана. Это было не случайностью, а частью тщательно продуманного расчёта. Цукуёми давало ему безупречное оправдание: «Я слишком ослаб после техники, чтобы продолжать бой и добивать его». Так Итачи избегал необходимости лично устранять Какаши Хатаке — джоунина Конохи и одного из немногих, кто мог бы понять его истинные мотивы. Если Какаши не выдержит и сломается в иллюзорном мире — это будет выглядеть как трагическая случайность. Если Джузо Бива успеет прикончить ученика Какаши и придёт на помощь — тогда ответственность ляжет уже не на него. Как двойной агент Конохагакуре, действующий глубоко под прикрытием, Итачи считал, что выполнил ровно тот минимум, который требовали обстоятельства. Ради благополучия своего младшего брата Саске сохранение позиции в Акацуки оставалось абсолютным приоритетом. Даже если до сегодняшнего дня он так и не смог передать в деревню по-настоящему ценную информацию… — Какаши обладает Шаринганом, и я намеренно ослабил атаку внутри Цукуёми. Его выживание практически гарантировано, — тихо пробормотал Итачи себе под нос, голос почти растворился в густом тумане. Внезапно громкий, раздирающий воздух треск молнии нарушил его размышления. Итачи инстинктивно развернулся на звук, Шаринган мгновенно сфокусировался на источнике. То, что открылось его взгляду сквозь плотную пелену тумана, на долю секунды заставило даже его идеально выверенный разум замереть в удивлении. — Это… Неподалёку яростные фиолетовые разряды рвали ночь на части, освещая всё вокруг неестественным, почти потусторонним светом. Громовые раскаты сотрясали землю, эхом отдаваясь в костях. Сюрреалистическое зрелище казалось вырванным из другого мира. Сквозь густой туман Итачи различил две фигуры в смертельном танце. Минамото двигался с нечеловеческой грацией — быстро, точно, непредсказуемо, безжалостно загоняя Джузо Биву в глухую оборону. Один из легендарных Семи Мечников Тумана, мастер огромного меча Кубикирибочо, впервые за весь бой оказался прижатым к стенке, вынужденным защищаться вместо нападения. Это было столкновение двух диаметрально противоположных стилей тайдзюцу: изящная, почти танцевальная ловкость и скорость против грубой, ошеломляющей физической мощи и разрушительной силы. Земля дрожала от ударов, деревья падали, словно подкошенные, оружие сталкивалось с оглушительным звоном, воздух наполнился запахом озона, мокрой земли и крови. Но Итачи сразу почувствовал диссонанс. — Это совершенно не похоже на обычную манеру боя Джузо… Что здесь происходит? Шаринган сузился, анализируя каждое движение. И через мгновение понимание пришло молниеносно. — Он попал в тактическую ловушку. Фиолетовые электрические дуги танцевали по телу Джузо, парализуя движения, заставляя его собственную водную чакру работать против него самого — проводя электричество прямо в мышцы и нервные окончания. — Но что это за техника Высвобождения Молнии…? Итачи напряжённо вглядывался. На первый взгляд казалось, что это вариация Чидори — техники, которую он знал досконально ещё со времён службы в отряде Какаши. Но нет. Это было нечто совершенно иное. Гораздо более универсальное. Ей не требовалась безумная скорость разгона, чтобы достигать разрушительной мощи. Она текла, извивалась, проникала сквозь защиту, словно живая. Шаринган начал разбирать природу чакры слой за слоем: форма, трансформация, плотность, контроль… Итачи почувствовал редкое, почти забытое ощущение — настоящее удивление. Это выходило далеко за пределы стандартного Высвобождения Молнии. Требования к точности контроля чакры были просто запредельными, на уровне легендарных техник. Даже если Минамото ещё не достиг абсолютного совершенства, сама способность применять такое в бою говорила о невероятном таланте. — Похоже… только Третий Райкаге создал что-то сопоставимое по сложности и универсальности, — мелькнуло в голове Итачи. Но размышления прервались резко и внезапно: Джузо Бива, весь окутанный трещащими фиолетовыми дугами, на огромной скорости вылетел из тумана прямо к позиции Итачи. За ним, как живое существо, неслись разряды молнии, готовые добить беглеца. В тот же миг Какаши дёрнулся, с хриплым стоном приходя в сознание и открывая единственный глаз. БУМ! Оглушительный раскат грома разорвал небо, словно само мироздание протестовало против происходящего. Туман на миг рассеялся, открывая картину полного разрушения. Четыре фигуры застыли в напряжённом противостоянии посреди выжженной поляны. Земля была изрыта глубокими кратерами, вековые деревья повалены, воздух дрожал от остаточных электрических разрядов. Единственный источник света — устойчивые фиолетовые молнии, всё ещё потрескивающие по телу Минамото и в воздухе вокруг. Парень стоял в низкой боевой стойке, тяжело дыша. Его одежда висела клочьями, тело покрывали многочисленные рваные раны, ожоги и следы крови — материальное свидетельство той цены, которую он заплатил за победу над одним из сильнейших мечников мира шиноби. Джузо Бива выглядел ещё хуже: протектор Киригакуре сбит набок, волосы торчали дыбом, словно после удара молнии, знаменитый плащ Акацуки превратился в обгоревшие лохмотья, едва державшиеся на теле. Глубокие ожоги, порезы от клинка, следы электрической каутеризации — он чудом оставался на ногах, но боеспособность была серьёзно подорвана. Какаши и Итачи тоже были вымотаны до предела. Особенно Какаши — он еле стоял, опираясь на кунай, тело дрожало от истощения после Цукуёми. — Какаши-сенсей… вы в порядке? — тихо спросил Минамото, пытаясь выровнять дыхание и подавить дрожь в голосе. — Живой… пока что, — выдавил Какаши, качнув головой. Его взгляд упал на фиолетовую молнию, всё ещё пляшущую на руках ученика. — Это твоя техника разорвала Цукуёми Итачи? То странное вмешательство в иллюзорном мире… Он помнил всё слишком отчётливо: как в самый пик боли что-то извне ворвалось и вырвало его из кошмара. Теперь всё встало на места. Какаши бросил быстрый взгляд на растрёпанного Джузо и с трудом подавил изумление. «Этот мальчишка… действительно одолел одного из Семи Мечников Тумана в одиночку? И при этом ещё нашёл силы вмешаться в Мангекьё?» Но ликовать было рано. Итачи Учиха всё ещё стоял напротив — холодный, спокойный, непостижимый. После увиденного в Цукуёми Какаши знал, насколько тот опасен на самом деле. «Главное — выиграть время. Пусть Минамото уйдёт живым. Я останусь и прикрою». Он сделал шаг вперёд, вставая между учеником и Учихой, готовый в любой момент активировать Шаринган. Но Джузо закашлялся кровью и заговорил первым — голос хриплый, полный злобы и вынужденного уважения: — Молодой шиноби… эта твоя техника заслуживает признания. Ты меня удивил, сопляк. Признаю мастерство. Но какую стратегию ты приготовил дальше? Думаешь, мы просто развернёмся и уйдём по-хорошему? Минамото медленно развёл руки в стороны, позволяя фиолетовым молниям вспыхнуть ярче, осветив его окровавленное, но решительное лицо. — Вы всё неправильно поняли. Нам не нужно вас убивать. Нам нужно лишь задержать вас здесь достаточно долго. Скоро прибудет подкрепление АНБУ Конохи. А силы… — он обвёл взглядом всех четверых, — теперь совершенно равны. Численный баланс на нашей стороне. — АНБУ… — лицо Джузо на миг дрогнуло, выдав секундное замешательство. Даже в пиковой форме противостояние целому отряду элитных убийц Конохи было бы самоубийством. А в нынешнем состоянии — верной смертью. Он бросил тяжёлый взгляд на Итачи, ожидая решения «новичка». Тот коротко прикрыл глаза, словно взвешивая все варианты, и кивнул. — Я активировал Мангекьё, но эта фиолетовая техника прервала процесс, не дав нейтрализовать Какаши. Учитывая текущий паритет сил и скорое прибытие подкрепления АНБУ… дальнейшее продолжение боя стратегически бессмысленно. Наша позиция станет неудержимой. Джузо выдохнул сквозь зубы, признавая железную логику. Он ещё раз посмотрел на Минамото — долго, оценивающе, как старый волк смотрит на молодого, но уже показавшего клыки. Миссия и так не была приоритетной. А тут какой-то юнец из Конохи перевернул всё с ног на голову, заставив одного из Семи Мечников и гения клана Учиха отступить. — Ладно, малец, — хмыкнул Джузо, сплёвывая кровь на землю. — Я запомню тебя. Надеюсь, твоя удача не кончится, когда мы встретимся в следующий раз. Он развернулся и, вместе с Итачи, начал отступать в туман — медленно, сохраняя остатки достоинства, но явно не желая больше испытывать судьбу. Как только чёрные плащи растворились в ночи, Минамото позволил себе опуститься на одно колено, тяжело дыша. Фиолетовые молнии постепенно угасли, оставляя лишь слабое потрескивание. — Следующий раз… — тихо повторил он, глядя в темноту вслед ушедшим. — Сначала переживите встречу с Четвёртым Мизукаге, старик. А потом уже поговорим о следующей встрече.