Ее слова, подобные вихрю, оборвались на полуслове, не успев разразиться бурей. Сильный порыв ветра, словно злой шутник, вырвал из мешка с землей густое облако дыма, окутав высокую башню едким туманом. Элии, невольно ставшей мишенью этой нежданной атаки, досталась сомнительная честь вдохнуть часть этого загрязнения.
Дым, словно коварный враг, проник в ее легкие, вызывая приступ кашля. — Уууу…— Эй, вы это слышали? — прозвучал встревоженный голос Наруто.Элия, все еще борющаяся с приступом кашля, не сразу ответила. — О чем ты говоришь? — с трудом выдохнула она. — У нас нет времени на поиски пути отступления, который ты придумал в своей голове!— Подожди, дай мне секунду, я знаю, что слышала, как где-то здесь движется воздух. Надо только найти, где. — Наруто, словно заведенный, принялся осматривать стены в поисках скрытого механизма или кнопки.
Он уже собирался заглянуть за открытую дверь, как под его ногами в кирпичах щелкнула гладкая шестиугольная форма. К разочарованию Элии, уже переполненной тревогой, добавилось чувство нарастающей паники. Она уже собиралась обрушить на спасителя поток упреков за потраченное время, как раздалась серия щелчков. Мгновение спустя из пола поднялся люк из красного кирпича, словно гигантская пасть, готовая проглотить их. — Что? — прошептала Элия, не веря своим глазам. Вглядываясь в темные глубины, скрывавшиеся под потайной дверью, голубые глаза Наруто разглядели тускло освещенные ступени, ведущие вниз. — Это и есть тайный ход, миледи! — воскликнул он, не скрывая удовлетворения от того, что оказался прав.Элия, быстро вернув себе самообладание, с явным изнеможением направилась к темной яме.
Единственным утешением было то, что она могла видеть лестницу, хоть и с трудом. — Я не думаю, что это безопасно, — произнесла она, нервно сглатывая.Наруто, кивнув в знак согласия, добавил: — Может, и нет, но мы должны сделать вот что. Ты спустишься по первой горстке ступенек, а я спущусь по второй и закрою люк. Как только он будет закрыт, я пойду впереди.
Элия крепче прижала дочь к груди, делая глубокий вдох. Выпустив зажатый воздух, она шагнула вниз, в сырой спуск. Тонкие ступени, словно извилистая тропа, заставляли ее балансировать на грани падения. Но вскоре она оказалась достаточно глубоко, чтобы Наруто успел проскользнуть внутрь и закрыть за ними дверь с надежным щелчком. В темноте Наруто осторожно прошел мимо Элии и встал на ступеньку перед ней. — Хорошо, миледи, я возьму вас за запястье, чтобы провести через темноту. Вы не против? — прошептал он, его голос звучал естественно в этом мрачном месте.— Да, — коротко ответила Элия.Его кивок, скрытый тьмой, был не нужен. Достаточно было того, что он протянул руку, чтобы осторожно взять ее запястье. Переложив кунай в другую руку, он провел острым лезвием по стене справа от себя, используя контуры строения, чтобы найти путь для себя и двух женщин позади него.
Темнота усиливала тишину, делая ее еще более ощутимой. Конечно, были слышны стук ног по лестнице и звук кунаев Наруто, скользящих по стене, но уровень шума был ничтожен по сравнению с тем, что можно было ожидать от двух людей. Тело и разум Элии начали замирать, адреналин, бурлящий в ее организме, начал угасать. Наруто же оставался спокоен, полностью сосредоточившись на том, чтобы провести их по извилистому и опасному пути. В такой атмосфере двое взрослых, словно призраки, пробирались по темным коридорам в полной тишине на протяжении трех с лишним часов. Настроение сохранялось даже тогда, когда крутой спуск сменился более ровной поверхностью. Прошло не более часа, прежде чем спереди показались первые лучи света. Наруто, идущий впереди, первым почувствовал их и вздрогнул. — Наконец-то мы вышли, — произнес он, чувствуя каждую йоту усталости, которая прозвучала в словах Элии.
Но он решил ничего не говорить, не останавливать ее, когда она, словно освобожденная птица, бросилась к очевидному выходу, который ждал их метрах в двадцати. Вскоре после нее из устья пещеры появился Наруто. Его встретило тающее оранжевое небо и хрустящий воздух, дополненный запахом Черноводного Ручья, реки, протекавшей прямо под холмом. — Я очень соскучился по запаху свежего воздуха, — подумал он, не желая нарушать этот момент.
Улыбка расплылась на его лице. — Наконец-то, — выдохнула Элия, ее тело больше не могло выносить напряжение. Измученная женщина покачнулась на ногах и упала бы с холма вместе с Рейнис, если бы Наруто не проскользнул перед ней и не подхватил ее со слабым хрипом. Блондин поддерживал Рейнис за правую сторону груди, прижимая девушку к себе. Другой рукой он обхватил талию Элии, притягивая ее к себе. Оглянувшись через плечо на грунтовый холм, словно обрыв, надвигающийся на него, он вздохнул с облегчением. — Это было близко, — пробормотал он, покачивая головой с немного усталой улыбкой. Оглянувшись на мать и дочь, он заговорил, хотя ему требовалось время, чтобы собраться с мыслями. — Вы двое отдыхайте, я хотя бы на время могу взять на себя ваши заботы, — произнес он, словно сам себе. КОНЕЦ.
Обновлено: 15.01.2026