Глава 16 — Глава 16

**Глава 16. Путь самосовершенствования** Что такое летние каникулы? Для большинства детворы это сладкий запах свободы, дни, когда можно сбросить оковы школьной рутины и позволить своей истинной натуре одичать в бесконечных играх. Но для тех детей, чьи сердца горят целью, а разум скован жестким планом, каникулы — это время безжалостной пахоты. Время, когда уроки больше не мешают выжимать из себя все соки ради самосовершенствования. Саске жил по армейскому расписанию, ни на йоту не отступая от учебного графика. Подъем ровно в пять тридцать утра, пробежка до шести тридцати, а затем — возвращение домой. К этому моменту Наруто иногда уже стоял у плиты, переворачивая шкворчащую яичницу, но порой всё ещё давил подушку. Впрочем, Учиху это не останавливало: он без церемоний заходил к приятелю и стаскивал его с кровати. Утренний ритуал был отработан до автоматизма: Саске закупал провизию на весь день, они вместе готовили завтрак и сразу же собирали обеденные бенто, после чего выдвигались на полигон. Их тренировки были незыблемы, как скала Хокаге: изнуряющая «физуха», отработка ниндзюцу, метание сюрикенов и спарринги. Они часами носились по густым лесам, окружавшим Коноху, играя в кошки-мышки, пробовали воспроизвести стандартные техники из библиотечных свитков, до боли в мышцах искали тот самый угол броска, чтобы сюрикен летел по дуге, и моделировали сотни боевых ситуаций. Наруто всегда доставалась самая «веселая» работа: на пробежке он прокладывал маршрут, на стрельбище служил живой мишенью, а в спаррингах отыгрывал роль условного противника. Он крутился как белка в колесе, собирая на себя всё внимание и агрессию. У них не было своего додзё — тренировались там, где не было лишних глаз. И всё же, в лесу трудно остаться в одиночестве. Чаще всего судьба сводила их с одним и тем же персонажем — мальчишкой с густыми бровями и большими, горящими энтузиазмом глазами. Встретить его в спокойном состоянии было невозможно: он либо истязал своё тело упражнениями, либо бормотал под нос цифры, от которых у нормального человека закружилась бы голова. — О! Наруто, Саске! Доброе утро! — Ли Рок, не прерывая ритмичных отжиманий на одной руке, умудрился помахать им свободной ладонью. — Доброе утро, Ли! Ты как всегда полон энергии! — Наруто показал ему большой палец, а Саске ограничился коротким взмахом руки. Ли Рок ослепительно улыбнулся, сверкнув зубами, и тоже выставил большой палец в ответ: — Я встретил одного потрясающего сэмпая! Он так высоко оценил моё стремление стать ниндзя, используя только тайдзюцу, и даже дал пару советов по тренировкам! Я должен удвоить усилия, чтобы оправдать его доверие! — Ли, у тебя обязательно всё получится! — искренне поддержал его Наруто. Кто же подстроил эту судьбоносную встречу учителя и ученика? Разумеется, Наруто. Он давно вычислил маршруты «Густобрового сэнсэя» и под благовидным предлогом — якобы там отличное место для тренировок — направил туда Ли Рока. Учитывая, что маленький Ли по силе духа был почти клоном Майта Гая, не заметить его было невозможно. Наруто вмешался не просто так: большинство будущих столпов Конохи имели за спиной кланы или заботливых родителей-шиноби. Ли же до встречи с Гаем блуждал в потемках, тратя драгоценное время впустую. Поскольку Наруто разрывался между контролем над «Сиянием» и тренировками с Саске, лично возиться с Ли он не мог, поэтому пришлось слегка схитрить и подтолкнуть его к будущему наставнику. — Киба, ты правда думал, что мы слепые? Саске выдохнул короткий сгусток пламени, поджигая густой кустарник. Из огненной ловушки, судорожно хлопая по дымящемуся меховому воротнику, вывалился мальчишка. — Чёрт! Горячо! — Киба, наконец сбив пламя, поднял взгляд и наткнулся на насмешливую ухмылку Наруто. У одного из них был Шаринган, другой был сенсором — они засекли крадущегося Инузуку ещё на подходе, но подыграли ему, чтобы проучить в последний момент. Киба с досадой уставился на подпаленный воротник: — Наруто! Мы же договаривались решить всё в честном бою! — Я такого не помню, — с невинным видом отмахнулся Узумаки. — Ты что, струсил?! А ну отдавай свой титул первого номера! Наруто даже рот открыть не успел, как мимо него пронеслась тень. Саске, не тратя слов, шагнул вперёд и коротким, жёстким ударом отправил противника в полёт. Наруто лишь глаза вытаращил, глядя, как Учиха принимает пафосную позу крутого парня. — Слишком слаб, — брезгливо бросил Саске. — Ты даже от этого увернуться не смог, а лезешь к Наруто. Разумеется, это закончилось дракой. Киба, рыча, бросился в атаку, но вскоре, побитый и украшенный свежими синяками, был вынужден отступить. — Вот подождите... получу своего нинкэна, и тогда вы у меня попляшете! — крикнул он, ковыляя прочь, но в голосе всё ещё звенел задор. Раз он способен огрызаться, значит, Саске бил аккуратно, без фанатизма. «Надо будет наградить его вечером ледяными помидорами в сахаре», — подумал Наруто. — В следующий раз просто бей в ответ, зачем болтать? — проворчал Саске, глядя вслед Кибе. Ему категорически не нравилась привычка Наруто быть добрым со всеми подряд. Даже когда кто-то называл его Ёкаем или монстром, Наруто не злился, а начинал терпеливо объяснять, в чём тот неправ. Саске знал: эти трусы смелые только на язык, потому что чувствуют, что Наруто их не тронет. С другими детьми они бы так не миндальничали. — Это называется дипломатия, — назидательно поднял палец Наруто. — Не всякий конфликт нужно решать кулаками. Главное — устранить противоречие. — Устранение того, кто создаёт противоречие, тоже отлично работает! — парировал Учиха. — Саске-кун! Ты тоже здесь! Розовая вспышка метнулась к ним сбоку. Ино Яманака летела в объятия, рискуя сбить с ног, но Саске, чьи рефлексы были до предела обострены постоянными подлянками Наруто, инстинктивно ушёл перекатом. Наруто пришлось ловить девочку, уперевшись ладонью ей в лоб, чтобы она не пропахала носом землю. — Йо. Вы, ребята, рановато сегодня, — лениво протянул Шикамару, выходя из-за деревьев. Одной рукой он чесал затылок, а другой тащил за собой Чоджи, который пребывал в состоянии полудрёмы. Ино, хоть и не обняла предмет обожания, всё же оказалась рядом с красавчиком. Впрочем, если быть честной, Наруто с его солнечной улыбкой, голубыми глазами и золотыми волосам тоже выбивался из общей массы. Он был куда симпатичнее её напарников. «Ну почему, — мысленно взвыла Ино, — моё будущее привязано к этим двоим?!» — Вы втроём вышли? — удивился Наруто. В этом возрасте легендарное трио Ино-Шика-Чо обычно ещё не было таким неразлучным, как в его прошлой жизни. — Отцы сказали, что нам пора нарабатывать командную химию... Как же это всё муторно, — пробурчал Шикамару, хотя его взгляд оставался цепким и умным. Он ныл, но от тренировки не отлынивал. — Прямо сейчас? — Саске приподнял бровь. Формирование команд — это традиция, но составы обычно утверждаются только после выпуска. — Комбинации Ино-Шика-Чо в поколении наших отцов были невероятно мощными, вот они и не могут дождаться, когда мы начнём... Пф, видеть их не хочу, — фыркнула Ино, хотя никуда не уходила. — ...Свинина? Сегодня на обед кацудон? — Чоджи, похожий на лунатика, внезапно распахнул глаза, услышав внутренний зов желудка. — ...Идиот! Перестань думать о еде! Утро проходило в таком вот шумном кавардаке. После обеда, когда зной становился невыносимым, они перебирались в помещение. Лето в Конохе было жарким, и даже Чакра не спасала от палящего солнца. В эти часы Наруто с головой уходил в изучение географии, фольклора и легенд, а Саске с маниакальным упорством рылся в свитках, пытаясь отыскать секреты мастерства. Но мир шиноби ревниво охранял свои тайны. Информация на войне стоит столько же, сколько жизнь, и неизвестная врагу техника часто решает исход битвы. Поэтому книги в открытом доступе были полны «воды» и базовых истин, а по-настоящему убойные дзюцу пылились в закрытых архивах кланов. Без наставника пробить этот потолок было почти невозможно. Однако удача — дама капризная, и любит появляться там, где её не ждут. Пока их тренировки буксовали в тупике, на горизонте уже маячил «добрый человек», готовый подложить им подушку знаний... или, скорее, бросить вызов.