— Эй, пацан! — Окликнул его Раймон. — Ты ведь и правда не понимаешь, какой это адский труд – быть Хокаге! И какая это горькая доля.
— Идет! И не надейся, что я пожалею! — Выпалил Наруто.
Раймон решил, что мальчишке полезно будет вкусить суровой реальности и принять «социальное избиение». Ведь пока не начнешь работать, никогда не узнаешь, как сладка свобода бездельника!
Вот сейчас – красота. У Раймона денег куры не клюют. Захотел – взял миссию и прогулялся по миру, не захотел – накоплений хватит, чтобы шиковать до гробовой доски!
Да что там, он мог бы скупить для Минато столько косметики, сколько душе угодно!
Наруто же так и лучился самоуверенностью:
— …Я вообще не знаю, что такое «сожаление»!
В самом деле, с чего это Гааре можно быть Казекаге, а ему, Наруто, нельзя? Чем он хуже?
Если говорить о силе, то сейчас он способен раскидать всю деревню… Ладно, это, конечно, преувеличение, но не такое уж и большое. А если прижмет, можно выпустить Девятихвостого прогуляться, и тогда посмотрим, кто посмеет вякнуть слово поперек!
— Хе-хе… Ну, добро! — Раймон прищурился в улыбке. Пусть Наруто на собственной шкуре прочувствует всю тяжесть шапки Хокаге. Пусть побудет правителем поколения «пять с половиной»!
— Серьезно?!
— …А-ха-ха! Я буду Хокаге! Гаара, слышишь? Это же наше обещание!
Наруто сиял от восторга, даже не подозревая, какие муки ада уготованы ему в ближайшем будущем.
Раймон не стал тянуть резину и тут же активировал Летящего Бога Грома, перенеся себя и Наруто прямиком в кабинет Хокаге.
— А это… точно разумно? — Цунаде нахмурилась, выслушав безумный план Раймона дать мальчишке порулить деревней. Тревога в ее голосе была неподдельной.
Быть Хокаге – это вам не лапшу трескать. Нынешний Наруто даже базовой организационной структуры Конохи не знает. Он же там такого наворотит, что потом век не распутаешь – сплошной узел проблем.
— Да брось, пусть поиграет. Ничего страшного не случится! — Небрежно отмахнулся Раймон.
Подумаешь, мелкие неприятности. В конце концов, Коноха в неоплатном долгу перед семьей Намикадзе!
— Ну… ладно, — нехотя согласилась Цунаде. Самые острые вопросы за последнее время были улажены, критических проблем на горизонте не маячило.
Вряд ли Наруто умудрится проиграть всю Коноху в карты или стереть ее с лица земли.
— Пацан! Работай на совесть! Тетушка в тебя верит! — Цунаде похлопала Наруто по плечу и торжественно вручила ему шляпу с иероглифом «Огонь».
— Готово! Теперь ты – Хокаге Конохи! — Раймон смотрел на него с приторной заботой, словно любящий дядюшка.
— Дядя, просто смотри! — Наруто поклялся себе, что станет лучшим правителем в истории.
— Договорились. Занимайся делами, мой Господин Хокаге! — Раймон лишь надеялся, что запала мальчишке хватит дольше, чем на три минуты. Все-таки он еще ребенок, пороха не нюхал.
Не то что Гаара. Тот с пеленок переживал покушения от родни, ни разу в жизни нормально не спал и жил в персональном аду.
Разумеется, Цунаде оставила Шизуне присматривать за новоиспеченным правителем, чтобы избежать совсем уж катастрофических косяков.
Раздав указания, Раймон под ручку с Цунаде удалился. Ему нужно было найти Какузу – этого гения финансов, – а затем нанести визит вежливости к Сарутоби за долгом.
Оставлять сто миллиардов в руках старика – все равно что держать курицу, которая не несет яиц. А вот если отдать эти деньги в оборот Какузу, они начнут размножаться с пугающей скоростью.
…
— Третий, мы в тупике! Идей больше нет!
На землях клана Сарутоби шло экстренное совещание. Вернулись все шиноби, отправленные на грабеж… кхм, нет, на «заработки».
Двадцать с лишним дней они пахали без сна и отдыха, рыская в поисках бродячих ниндзя и торговых караванов.
Итог плачевен: бродячие ниндзя, почуяв неладное, залегли на дно и не высовывались. Мелкие торговцы от страха перестали выходить на тракты, а крупные караваны наняли такую охрану, что не подступишься.
Они выжали всё, что могли. Даже миссии в Подпольном пункте обмена, которые были им по зубам, закончились.
Не идти же им, в самом деле, сдавать голову Асумы Сарутоби ради награды?
— Сколько не хватает? — Хирузен Сарутоби нахмурился. Ситуация выходила из-под контроля, и это ему совсем не нравилось.
Виной всему слишком сжатые сроки. Будь у них время, можно было бы собрать сумму постепенно, без этой агонии.
— Третий, не хватает еще более двухсот миллиардов! — Услышав отчет, Хирузен едва не рухнул в обморок, в глазах потемнело.
— Двести с лишним…!
Хирузен судорожно затянулся трубкой. Остались считанные дни до того момента, как Демон явится за долгом!
Где, скажите на милость, за столь ничтожный срок раздобыть пятьсот семьдесят два Асумы?!
Он, конечно, подумывал о том, чтобы «одолжить» немного в Замке Даймё, но никто не мог гарантировать полную скрытность.
Если их поймают за руку, последствия для клана Сарутоби будут фатальными. Не хватало еще, чтобы весь мир шиноби объявил их в международный розыск.
— Ступайте! Оставшееся я решу сам! — Голос Хирузена предательски дрогнул.
В конце концов, он проливал кровь за Коноху, у него есть заслуги перед деревней. Да и авторитет Цунаде должен сыграть свою роль – Раймон, вероятно, не станет слишком уж зверствовать.
Но заплатить определенную цену все же придется!
У Хирузена Сарутоби не оставалось выбора. Когда соклановцы разошлись, старик, держась за поясницу, медленно поднялся. Его фигура, покидающая родовое Святилище, казалась еще более сгорбленной и дряхлой, чем обычно.
Некогда грозный «Профессор», Третий Хокаге Хирузен Сарутоби… постарел.
Тем временем в кабинете Хокаге Наруто остекленевшим взглядом смотрел, как Шизуне вываливает перед ним мешок за мешком, выстраивая баррикады из документов. Он чувствовал, как немеет все тело.
Ему вдруг показалось, что тренировки с Майто Гаем и Саске были не такими уж и сложными. Скорее, даже приятной прогулкой.
Иероглифы в свитках кишели, как муравьи. По отдельности он узнавал каждый знак, но стоило им собраться в предложения, как смысл улетучивался, превращаясь в нечитаемую абракадабру, – сестрица Шизуне, это всё? Или еще есть? — С надеждой спросил Наруто, глядя на бумажную башню, упирающуюся в потолок. Его печень уже готовилась подать заявление об увольнении.
— Всё!
Это были остатки, с которыми они с Джирайей сражались более двадцати дней. Мелкая, рутинная текучка. По идее, разобраться с этим можно быстро.
— Фух, ну раз всё, то ладно. Раз всё, то жить можно! — Наруто украдкой выдохнул.
Он уже решил применить свое секретное оружие – Технику Множественного Теневого Клонирования. Единственный минус: вся усталость и ментальная нагрузка после отмены техники ударят по оригиналу. Выдержит ли он такой откат?
— Если я с этим разберусь, можно будет идти домой? — На всякий случай уточнил он.
— Просто закончи до конца рабочего дня, и свободен. Вперед, Наруто! Ты сможешь! — Подбодрил он сам себя.
— Техника Множественного Теневого Клонирования!
Когда белое облако дыма рассеялось, кабинет оказался битком набит оранжевыми комбинезонами.
— Братва, на вас вся надежда!
Клоны, разобрав пачки документов, принялись за чтение.
— Твою ж…! Я ни черта не понимаю, что тут написано! — Вскрикнул один из клонов, наткнувшись на бюрократические идиомы и сложные термины.
В итоге Наруто пришлось капитулировать и открыть словарь.
Глубокой ночью окна кабинета Хокаге все еще ярко светились. Битва продолжалась.
К этому моменту бумажная гора уменьшилась ровно наполовину. Десятки клонов Наруто валялись на полу с пустыми, безжизненными глазами.
— Не могу больше… остальное завтра! — Простонал Наруто.
Клоны синхронно исчезли. На оригинал тут же обрушилась лавина чудовищной усталости. Ему казалось, что если он сейчас ляжет, то проспит до завтрашнего вечера.
Наруто уже собрался ковылять домой, как вдруг…
— Господин Хокаге, сегодняшние дела еще не закончены, — раздался голос Шизуне.
Наруто посмотрел на нее с выражением крайнего неверия:
— Так ведь осталось всего ничего! Я быстро добью это завтра!
Но следующие слова Шизуне едва не заставили его рухнуть на колени прямо там, где он стоял.
— Это только то, что нужно было сделать сегодня. Завтра поступит новая партия, примерно такого же объема!
Наруто почувствовал, как душа покидает тело. Это же не работа, это смертный приговор!
Без сдерживающих факторов в виде Цунаде и Намикадзе Раймона, Джирайя, предоставленный сам себе, давно сбежал собирать «материалы» для новой книги.
— Да не может быть! Я же видел, тетушка Цунаде целыми днями прохлаждалась и ничего не делала! — Возмутился Наруто.
При упоминании этого факта Шизуне лишь молча закатила глаза. Всю работу тащили на себе она и Джирайя, а Цунаде служила скорее красивым талисманом в кресле.
— Это потому что у господина Джирайи выдающиеся способности! — Шизуне вкратце обрисовала реальное положение дел.
Только сейчас до Наруто дошло: Хокаге – это не одинокий герой. Чтобы править, нужна не только сила и связи, но и надежные рабочие лошадки, на которых можно всё свалить!
— Джирайя? Этот извращенный старик? — Наруто вдруг вспомнил, что каждый раз, когда он заглядывал в кабинет, он действительно видел белую шевелюру, погребенную под свитками.
— Нет уж, дудки! Я тоже заставлю Эро-саннина вернуться и разгребать эти бумажки!
…
Обновлено: 12.07.2026