– Компенсировать ущерб – это правильно. В таком случае я могу смягчить наказание. Пусть отбывает девять лет вместо десяти.
Яширо едва сдерживал усмешку. Какая, в сущности, разница – девять лет или десять? И то, и другое – целая вечность.
Третий Хокаге недовольно поморщился, но срок сократили лишь на год. Кто-то другой, явно неравнодушный к Асуме, не хотел его отпускать. Как Хокаге, он не мог просто уступить. Девять лет – и лучшие годы для развития будут упущены.
– Глава Фугаку, это всё равно слишком сурово. Такое решение несправедливо. Как Хокаге, я настаиваю на том, чтобы забрать сына и разобраться с этим самостоятельно.
Лицо Фугаку стало ледяным.
– Хокаге-сама хочет вмешаться в дела Гвардии Утиха? Наши полномочия были дарованы Вторым Хокаге. Надеюсь, Третий Хокаге уважает волю предшественника и не станет нарушать порядок.
Третий Хокаге почувствовал, как гнев подкатывает к горлу. Фугаку намеренно прикрылся именем покойного учителя, чтобы поставить его на место. Проклятый клан! Теперь он понимал, что передача гвардии под контроль Утиха была ошибкой.
Но и сын… Сын довёл его до такого унижения. Если бы не этот несносный мальчишка, он бы не оказался в таком положении.
– Ладно, если наказание можно смягчить, то почему бы и нет? Я готов восстановить прежние условия для клана Утиха.
Фугаку и Яширо переглянулись. До Ночи Девятихвостов клан Утиха жил в почёте, но потом их выселили на окраину, а жалованье гвардейцев урезали. Хотя у клана были и другие доходы, выплаты от деревни играли не последнюю роль. Снижение зарплат вызвало волну недовольства среди сородичей – ведь это било по их благополучию.
Если прежние условия вернут, жизнь клана наладится. Да и Рёске, наверное, не станет противиться.
– Раз Хокаге-сама предлагает такое решение, я согласен сократить срок. Но наказание должно остаться – иначе клан не сможет оправдаться перед жителями, да и вам будет сложно объясниться с ниндзя деревни.
Третий Хокаге облегчённо вздохнул. Год – не так уж много. И, как справедливо заметил Фугаку, Асума действительно натворил дел. Последствия слишком серьёзные.
Пора преподать ему урок. Конечно, можно обеспечить лучшие условия в тюрьме, но перегибать палку нельзя – иначе народ заподозрит, что Хокаге покрывает своего отпрыска. А если Утиха ещё и слухи распустят… репутация пострадает.
– Я принимаю эти условия. Могу я увидеть Асуму?
Фугаку кивнул.
– Конечно. Инаби, проводи Хокаге-саму.
По пути в камеру Третий Хокаге чувствовал лишь горечь и досаду. Где он ошибся в воспитании? Как Асума мог так опозорить его?
Нужно во всём разобраться.
Длинный коридор привёл его к временной тюрьме. За решёткой сидел его сын – лицо в царапинах, одежда в крови. Гнев понемногу утих, сменившись тяжестью на сердце.
Дао Хо тактично удалился. Ему незачем было слушать разговор отца с сыном – он и так уже нажил себе врага, арестовав Асуму.
Когда они остались одни, Третий Хокаге сурово посмотрел на сына.
– Объяснись. Что за безумие тебя толкнуло на это?
Асума резко поднял голову.
– Этот подлец Утиха Рёске украл у меня Юхи Куренай! Ты думаешь, я должен был просто смириться? Жаль только, что я не смог его убить!
Глаза Асумы пылали ненавистью.
Третий Хокаге сжал кулаки. Всё из-за женщины?
– Ты пошёл на преступление из-за глупой влюблённости? Когда ты станешь сильнее, любых женщин найдёшь!
Его собственная жена, Сарутоби Бивако, погибла в Ночь Девятихвостов, защищая Кушину. Убийцу так и не нашли. Но разве он поднял деревню на дыбы? Нет. Он использовал ситуацию, чтобы ослабить клан Утиха, не допустив нового конфликта.
А этот… этот мальчишка не способен даже на такую выдержку!
Может, всё из-за того, что Асума рос без матери? Третий Хокаге был слишком занят делами деревни, слишком погружён в политику. Времени на воспитание не хватало…
Асума фыркнул.
– Ты ничего не понимаешь! Мне не нужны другие женщины – только Куренай!
Третий Хокаге вздохнул. Влюблённые всегда слепы.
– Не позволяй чувствам ослеплять тебя. Служба у Даймё – почётная должность. Отсидишь год, и я устрою тебя обратно в охрану. Даймё Страны Огня не станет слишком строг к тебе – ради меня.
Асума вскочил, глаза сверкали яростью.
– Заткнись! Не смей мне говорить о службе у Даймё! Если бы я не уехал в столицу, а остался в деревне, этот мерзавец не посмел бы украсть Куренай у меня из-под носа! Это всё твоя вина! Я больше не буду слушать твоих приказов!
Брови Третьего Хокаге грозно сдвинулись.
— Да уж, это просто нелепо. Обычная женщина способна довести Асуму до такого состояния. Какое у него вообще будущее?
— Глупец.
Асума Сарутоби взглянул на отца и холодно произнёс:
— Можешь уходить, если хочешь избавиться от меня.
— Ты обязан найти способ убить Учиху Рёске. Я знаю, у тебя есть на это силы. Только тогда я стану подчиняться твоим приказам и буду служить защитником ниндзя при дворе даймё.
— Даже если Рёске будет мёртв, Куренай всё равно останется его. И уж тем более, стать защитником ниндзя… Он будет делать лишь то, что прикажет ему отец.
Третий Хокаге побледнел. Как Асума мог такое сказать?
Даже если он так думал, разве можно было произносить это вслух?
Где они находятся?
Это здание безопасности клана Учиха. Здесь стены, возможно, имеют уши.
Его сын окончательно потерял рассудок.
— Иди в тюрьму. Подумай над своим поведением.
Третий Хокаге молча вернулся в свой кабинет и опустился в кресло, пытаясь успокоиться.
Сегодня он был в ярости.
Если бы только его старший сын, Сарутоби…
Обновлено: 16.01.2026