Тэцуя сидел и травил Изуне байки из альтернативной истории, начиная от пылких братских чувств Хамуры и Хагоромо и заканчивая любовной драмой Ашуры и Индры, плавно переходя от эпохи мифов к эре Ниншуу. Возможно, рассказы Тэцуи были настолько бредовыми, что Изуна слушал его в полусне и, к своему удивлению, даже не пытался возражать, а просто сидел и слушал.
— Говорю тебе, этот старый хрыч, Мудрец Шести Путей, был тот ещё подхалим и любил только одного сыночка. Когда пришло время выбирать наследника, он придумал испытание для своих двоих сыновей. И хотя испытание было предназначено для обоих, Индра, следуя правилам, справился с ним в одиночку, а Ашура смог его пройти, лишь прибегнув к помощи других. По логике, Ашура нарушил правила, но старый хрыч тут же заявил, что Индра, мол, не ведает любви и не понимает, что такое единство, и в итоге выбрал Ашуру. Ну вот скажи, что это за дела? Разве этот старый интриган не поступает несправедливо?
— Эм… — даже всегда спокойный и сдержанный Изуна не выдержал этого потока сознания и решил вставить слово. — Хоть ты и не ниндзя, Тэцуя, но ты же практикуешь чакру. Нехорошо так говорить о Мудреце Шести Путей.
— Эх, да что в этом такого, — Тэцуя беззаботно махнул рукой, отпил глоток чая и, ничуть не смущаясь, сплюнул чаинку. — Я просто болтаю всякое. К тому же, этого старого интригана давно нет. Что, он теперь вылезет из Чистого Мира, чтобы мне врезать?
— Эм… Мудрец Шести Путей и вправду в Чистом Мире.
Как душа, вернувшаяся из Чистого Мира, Изуна хоть и не встречал Мудреца лично, но слышал от других душ, что он действительно существует.
— Успокойся, я же сказал, всё в порядке. Если он и впрямь выскочит, чтобы меня побить, это лишь докажет, что я попал в точку, и он взбесился. А если я неправ, с чего бы ему злиться?
Пока они болтали, с верхнего этажа, поддерживая друг друга, спустились Накамура и Микико. Накамура выглядел пьяным, но в остальном, казалось, всё было в порядке. А вот макияж Микико был слегка смазан, а на шее виднелись красные отметины, словно Накамура позволил себе с ней некоторые вольности.
И Тэцуя, и Изуна с первого взгляда поняли, что Накамура находится под действием гендзюцу. Хоть техника и была очень скрытной, перед Шаринганом любая иллюзия была тщетна. А следы на теле Микико были всего лишь маскировкой, ведь она провела время наедине с известным ловеласом — было бы странно, если бы ничего «не произошло».
Впрочем, Тэцуя не подал вида и с улыбкой обратился к ним:
— Господа, хорошо ли вам сиделось, вкусно ли елось-пилось?
Микико промолчала, но пьяный Накамура ответил:
— А-ха-ха, вино и закуски у хозяина Тибы просто отменные! Достойно награды!
При слове «награда» охранник, всё это время ждавший у входа, тут же шагнул вперёд и положил на стол серебряную банкноту. Взглянув на сумму, Тэцуя расплылся в ещё более широкой улыбке.
— Ох-ох, премного благодарен за щедрость, молодой господин Накамура.
— Ха-ха-ха, не стоит! Хорошая работа должна вознаграждаться, — рассмеялся Накамура с видом богача. В конце концов, все его расходы покрывала семья.
— Молодой господин Накамура перебрал, ему пора отдыхать, — вовремя вмешалась Микико, давая понять, что им пора уходить.
Тэцуя с улыбкой проводил их:
— Счастливого пути, господа. Заходите ещё. И не волнуйтесь, я знаю правила. То, что произошло в комнате, останется между нами.
С этими словами Тэцуя бросил многозначительный взгляд на красные отметины на шее Микико. Охранники опустили головы — их основной принцип гласил: не видеть того, чего видеть не положено. Однако Микико, похоже, что-то поняла. В её глазах на мгновение промелькнуло странное выражение, но она тут же его скрыла и ушла вместе с Накамурой.
— Штучка, а играет по-крупному, — покачал головой Тэцуя, глядя им вслед.
Изуна, скрестив руки на груди, произнёс:
— Похоже, они хотят захватить контроль над семьёй Накамура через их молодого господина. Скорее всего, следующим их шагом будет продвижение его на пост главы клана.
— Пустяки.
Тэцуя достал из-за прилавка счёты и начал перебирать костяшки.
— Семья Накамура хоть и имеет определённый вес в столице, но, в конечном счёте, это всего лишь второсортный клан.
Щёлк!
Все костяшки на счётах встали на свои места. Тэцуя посмотрел на Изуну и сказал:
— Это столица Страны Огня. Здесь может не хватать чего угодно, но только не аристократов и богачей.
Второсортный клан в лучшем случае мог помочь Стране Молнии или Деревне Скрытого Облака достать немного денег или ресурсов, но на ход больших событий это никак не повлияло бы. Ведь реальная власть в Стране Огня принадлежала даймё и приближённым к нему первоклассным аристократическим семьям. На их фоне какой-то второсортный клан был ничем.
***
Ханамичи-иттёмэ, самый престижный квартал кабуки в столице.
В комнате Микико перед ней стояли двое ниндзя в масках. Судя по их высокому росту, они были не из Страны Огня. И хотя на них не было протекторов, можно было с уверенностью предположить, что это люди из Страны Молнии.
— Вы выяснили прошлое того владельца гостиницы?
— Да, госпожа. Расследование завершено.
— Говори.
— Владельца гостиницы зовут Тиба Тэцуя. Он последний наследник клана Тиба из Конохи. Поскольку у него не было способностей к становлению ниндзя, он решил заняться бизнесом. Сначала открыл раменную в Конохе, а когда дела пошли в гору, перебрался в столицу и открыл здесь филиал…
Ниндзя провели тщательное расследование, проследив весь путь Тэцуи от маленькой раменной в Конохе до владельца крупнейшей гостиницы в столице Страны Огня. Всё это не было секретом, и любой старожил столицы мог бы рассказать то же самое.
— Что касается его работников, то повара он обучал лично, а остальные — в основном местные жители, нанятые им.
Микико изящно нахмурила брови.
— Наследник захудалого клана ниндзя, без способностей, который решил заняться бизнесом?
— Да, госпожа. Мы всё проверили. Клан Тиба действительно был одним из многих, последовавших за Сенджу Хаширамой. После основания Конохи почти все члены клана погибли. Остался только Тиба Тэцуя, неспособный извлекать чакру и стать ниндзя. По традициям их клана, если бы он мог сражаться, то, скорее всего, уже давно погиб бы на поле боя.
Судя по результатам расследования, этот Тиба Тэцуя был обычным человеком, даже не ниндзя. Но её интуиция подсказывала, что с ним не всё так просто.
— Нет, я всё равно чувствую, что здесь что-то не так. Найдите возможность и проверьте этого Тибу Тэцую ещё раз. Выясните, действительно ли он не ниндзя.
— Слушаемся!
Обновлено: 20.01.2026