Стоило выйти из Академии ниндзя, как взору предстала черная туча ожидающих родителей, чем-то напоминая ажиотаж у ворот пунктов сдачи госэкзаменов в прошлой жизни.
Учеников в Академии ниндзя вообще-то немало, в одном выпуске набирается по меньшей мере несколько сотен человек, а родителей, ждущих снаружи, было и того больше.
В оригинальной временной линии Какаши говорил Наруто, что в выпуске всего двадцать-тридцать человек, и две трети из них отсеиваются.
Но на самом деле, если бы Коноха выпускала так мало людей, ее общая численность едва достигала бы тысячи шиноби, и другие скрытые деревни давно стерли бы ее с лица земли. Взять хотя бы Деревню Скрытого Камня: ради убийства Третьего Райкаге они выставили армию в десять тысяч бойцов. Коноха, как лидер пяти великих деревень, не может сильно отставать по количеству ниндзя, скорее, их должно быть даже больше.
Те «двадцать-тридцать человек» – это, по сути, члены элитного класса или выходцы из других классов, но все они либо лучшие из лучших, либо наследники топовых кланов. Именно к ним после выпуска приставляют джонинов.
Благодаря собственному таланту или влиянию семьи, их перспективы развития куда шире, чем у остальных. Каждый из них – потенциальный джонин, и только ради таких людей Коноха ежегодно выделяет несколько джонинов на роль наставников.
Джонин – это чрезвычайно ценная боевая единица. Они даже участвуют в голосовании при выборе Хокаге и обладают высоким политическим статусом. Далеко не каждый выпускник достоин того, чтобы его обучал джонин.
Если джонин-наставник решит, что ты подходишь, – ты остаешься. Если нет – отправляешься обратно, понижаешься в статусе или переходишь под начало токубецу-джонина или чунина.
Именно последний вариант и есть суровая реальность для подавляющего большинства выпускников. Те, кому повезет, попадают к токубецу-джонину – эти люди, чтобы получить свой ранг, овладели как минимум одним мастерским навыком, в чем-то дотягивающим до уровня джонина. А если командиром отряда становится обычный чунин, то на поле боя такая группа чаще всего превращается в пушечное мясо.
Учиха Инаби и Учиха Гэн по привычке направились в сторону территории клана, но в этот момент путь им преградил высокий худощавый мужчина средних лет с длинными волосами.
Его звали Учиха Нобуо – джонин Конохи, заместитель командира отряда Военной полиции и, по совместительству, отец Инаби.
— Судя по всему, на этом выпускном экзамене твои успехи оставляют желать лучшего, — произнес он.
Инаби, который в стенах Академии ниндзя всегда держался высокомерно, опустил голову.
— Кто первый?
Инаби посмотрел на стоящего рядом Гэна.
— Поздравляю, Гэн. Если бы Таки знал, как ты сейчас отличился, он был бы счастлив.
При взгляде на Гэна лицо Нобуо немного смягчилось, хотя и оставалось строгим.
Учиха Таки был отцом этого тела, погибшим на задании по поимке вражеского шпиона еще до того, как в этот мир перенеслась душа нынешнего Гэна.
— Благодарю за похвалу, дядя Нобуо. Но и Инаби показал себя отлично. В будущем он непременно станет таким же сильным Учиха, как и вы, — вежливо ответил Учиха Гэн.
— Этого недостаточно. Если он хочет стать сильнее своего отца, ему нужно делать больше, — Учиха Нобуо покачал головой и снова обратился к сыну:
— Так какое место ты занял? Второе или третье?
Инаби, Сарутоби Эншун и Гэн – эта троица за годы учебы в Академии ниндзя практически никогда не выпадала из первой тройки.
— Третий… — начал Инаби. — …Сарутоби Эншун перед поединком набрал в рот масла, чтобы усилить Стихию Огня, поэтому…
— Проиграл – значит проиграл, тут нечего обсуждать. Впрочем, уступить сыну Хокаге и более талантливому соклановцу простительно, это не позорит честь семьи. Днем пойдешь со мной в клановое хранилище выбирать ниндзюцу.
Клан Учиха, как главная аристократия мира шиноби, процветает уже тысячу лет, и его члены обычно не испытывают недостатка в хороших техниках. Достигнув определенного уровня – например, получив звание чунина или пробудив Шаринган с тремя томоэ, – шиноби получает право войти в хранилище и выбрать себе техники.
— Да, отец!
— Гэн, я хотел позвать и тебя, чтобы помочь советом при выборе, но заметил, что внучка великого старейшины тоже здесь. Видимо, она пришла за тобой, так что не буду мешать.
Учиха Нобуо повернулся и посмотрел в сторону перекрестка.
Оттуда легкой походкой, с улыбкой на лице, к ним приближалась юная черноволосая девушка.
Ее длинный высокий хвост был перевязан ярко-красной лентой. Поверх бледно-голубой рубашки с гербом клана Учиха был надет зеленый жилет ниндзя Конохи. Белоснежные, стройные и прямые ноги дышали здоровьем и силой; голени были обмотаны чистыми белыми бинтами, а синие боевые сандалии визуально делали ее фигуру еще более высокой и статной.
Эта девушка… Учиха Микото?
Учиха Гэн с первого взгляда узнал ее.
Живя в одном клане, он, конечно же, знал Микото. В свое время она была его семпаем в Академии, старше на три года.
— Сестра Микото, — в один голос произнесли Гэн и Инаби.
— Дядя Нобуо, братишка Инаби, и ты, Гэн… рада вас видеть, — девушка мягко улыбнулась троице и слегка поклонилась.
Учиха Нобуо спросил:
— Микото, ты, должно быть, здесь от имени старейшины Гэна?
— Да. Дедушка наслышан о новом гении в клане. Сегодня как раз выпускной, и он специально попросил меня пригласить кузена Гэна к нам домой для беседы.
Учиха Гэн – нынешний великий старейшина клана Учиха. Его статус уступает лишь главе клана, Учиха Кусу. Он контролирует исполнение законов клана, а также отвечает за распределение общественных ресурсов и образование.
Иными словами, клановое хранилище и клановая школа находятся в его ведении. Учиха Гэн, как новоявленный гений клана, естественно, не мог избежать встречи с великим старейшиной.
— Тогда мы с Инаби откланяемся. Гэн, если понадобится помощь – обращайся, со старейшиной тоже не стесняйся.
Учиха Нобуо помахал рукой Микото и Гэну, после чего ушел, уводя за собой Инаби.
— Гэн-кун, идем? — С улыбкой спросила Учиха Микото, и ее чистый взгляд естественно остановился на стоящем перед ней юноше.
Чистое лицо, светлая кожа, еще не сошедшая детская припухлость на щеках. Он был молод и явно только начал расти, но черты лица уже были правильными и красивыми, излучая энергию и героический дух.
Такой взгляд бывает только у людей с позитивным настроем, полностью уверенных в своем будущем.
Когда у тебя есть «чит», уверенности всегда больше, чем у других.
Словом, от него веяло абсолютной юностью.
— А… да, сестра Микото.
Учиха Гэн и Микото пошли рядом по улицам Конохи. Вдыхая тонкий аромат девичьих волос, юноша выглядел немного рассеянным, словно витал в облаках.
Но на самом деле он просто переключил часть внимания на Систему.
Изначально Гэн планировал вернуться домой, принять ванну, воскурить благовония, помолиться Будде, Гуаньинь, Трем Чистым и Рикудо Сеннину, и только потом крутить гачу.
Обновлено: 19.02.2026