Дни после отъезда родителей, как и следовало ожидать, оказались самыми тяжелыми. Они пообещали мне на воротах, что постараются писать при любой возможности, но я знал, что не дождусь от них известий в течение нескольких месяцев. Я сказал им, чтобы не беспокоились обо мне и сосредоточились на защите друг друга и своих товарищей по команде. Но они ответили, что беспокоиться о детях — обязанность родителей, и я не смог возразить. С улыбкой я произнесла, что люблю их, и внимательно смотрела, как они уходят через ворота вместе с другими взводами шиноби, которые уже попрощались с ними.Безымянный Хьюга взял меня за руку и повел обратно в комплекс, в мой пустой дом, где я забаррикадировалась в своей комнате до конца дня. В ту ночь и несколько следующих я проплакала до самого утра. Женщину, которая присматривала за мной, звали Мэй; она была одной из моих тетушек и старшей сестрой отца. У отца было четыре сестры, ни с одной из которых я не поддерживала особых отношений. После моего "усыновления" в Главную семью большинство из них отдалились от нашей маленькой семьи, и никогда не были особенно близки. Я не знала истинной причины, так как отец и мать старались держать это подальше от меня, но предполагала, что они считали его предателем семьи Бранч, как будто он перешел на сторону их хозяев. Как это было мелочно и ошибочно.Я не была уверена насчет Мэй. Хотя она не проявляла ко мне недоброжелательности, я все равно относилась к ней настороженно. Насколько я помнила из сериала, семья Бранч испытывала глубокую ненависть к главной семье. Это было вполне оправданно, учитывая все испытания, которые им пришлось пережить из-за второй половины клана, но неужели они действительно выместят свое недовольство на мне? Мэй предоставила мне все необходимое пространство, даже оставила еду возле моей комнаты, когда я не ответила на ее стук в дверь. Я слышала, как она перемещается по дому, специально шумя, чтобы дать мне понять, что она все еще рядом. Только примерно через неделю я решилась выйти из своей комнаты.Мои глаза болели и, вероятно, были очень красными от почти непрерывного сна и плача, но мир продолжал вращаться за дверью, и сидение в изоляции не могло заставить родителей вернуться раньше времени. Я вышла в коридор и направилась на кухню, где слышался звук, как женщина готовит на плите и раздается ритмичный стук деревянной лопатки о сковороду. Стоя на пороге, я наблюдала за ее движениями, полными грации опытной куноичи. Она двигалась вдоль плиты без единого звука, а в воздухе витал насыщенный аромат мисо-супа. Мне не было что сказать; мне было стыдно за свои действия. Формально мне было двадцать четыре года, и я должна была вести себя более разумно. Но чувства, накопившиеся за три года, были слишком сильны, чтобы с ними справиться. Я ужасно скучала по ней. Я вцепилась в свою помятую юкату — ту самую, бледно-зеленую, что была на мне, когда родители уехали, и тут же разразилась новым приступом слез.— Дзюнко, — мягкий голос испугал меня. Я моргнула и увидела женщину, стоящую передо мной. Она присела с изяществом, полагающимся женщине из Хьюги. — Ты, должно быть, голодна, — улыбнулась она, слегка скривив серьезные губы, точно как отец. — Почему бы тебе не пойти поесть? Потом мы приведем тебя в порядок, хорошо?Я кивнула и позволила ей подвести меня к столу, где меня ждала миска мисо-супа и гарнир из риса и овощей. Пока я ела, мы не обменялись ни единым словом. А когда я закончила, она отправила меня в ванну и оттирала до тех пор, пока моя слишком бледная кожа не приобрела горячий розовый оттенок. Какая ужасная женщина! С полным желудком и в свежей юкате я почувствовала себя лучше, чем за всю неделю. Конечно, я все еще ужасно скучала по родителям, но мыслить могла гораздо яснее.Я села на веранде, чтобы собраться с мыслями, пока Мэй занималась уборкой остатков обеда. Я мало что могла сделать с войной, особенно с моей жалкой детской фигуркой. Но, раз уж речь зашла о военном времени, я решила, что скоро, возможно, в ближайший год или около того, поступлю в Академию. Я должна была найти привычный ритм жизни. Именно так я преодолевала трудности во время учебы в колледже: придерживалась расписания, которое отвлекало меня от всех негативных эмоций, связанных с войной — страха, что мои мать и отец будут убиты, будут лежать в лужах собственной крови, а вражеские ниндзя будут смеяться над их трупами; раздумий о будущем и отсутствии родителей. Я была уверена, что Хьюга не позволят мне сидеть без дела только потому, что родителей нет; скорее всего, они будут постоянно следить за мной. В конце концов, я являлась потенциальным главой клана.У нас с Мэй установился определенный распорядок дня. Каждое утро я встречала ее на кухне за завтраком. Я первой нарушила молчание между нами. После периода изоляции и избегания я решила произвести на нее хорошее впечатление. Я не могла помочь ей на кухне, так как была все еще маленьким ребенком, поэтому мы болтали о пустяках, пока она готовила. Она рассказала мне немного о себе: будучи старшей из братьев и сестер, она взяла на себя ответственность за заботу о своей маленькой семье после того, как ее отец погиб во Второй войне шиноби, а мать слегла с горем пополам. Эта роль не изменилась даже тогда, когда остальные выросли настолько, что могли о себе позаботиться и присоединились к шиноби. Однако она сама не была шиноби, чего я никак не ожидала.— Почему ты не Мэй-обасан? — спросила я, слегка наклонив голову. — Я думала, что большинство Хьюга — ниндзя. Она сделала паузу в помешивании, и бульканье супа стало единственным звуком в комнате, пока она не заговорила.— Я не была готова к ответственности куноичи, вот и все.По меньшей мере мне показалось, что она заметно сжала деревянную ложку, которую держала в руках, и в ее голосе появилась легкая резкость. Я уважала ее за то, что она не чувствовала себя комфортно, говоря об этом. Мы перешли на более безопасные темы. Иногда она забывала, что разговаривает с трехлетним ребенком, делала паузу в разговоре и смотрела на меня так же, как мои мама и папа, когда я только училась говорить. Это было забавно.После того как завтрак был убран, я часами занималась в одиночестве, пока она ходила на рынок или занималась другими делами. Когда дома не было ни тети, ни родителей, я все равно тщательно следила за тем, что делаю и говорю; я жила в клане всевидящих ниндзя. Им даже не нужно было быть рядом, чтобы видеть, чем я занимаюсь, поэтому я и перешла на короткие тренировки в те часы, когда ее не было.Я должен был проявить себя, в конце концов, но Мэй была против моих тренировок по тем же причинам, что и мои родители. Я же ничего не мог с собой поделать: я должен был стать лучше. Однажды, когда она вернулась и обнаружила меня в саду почти без сознания от усталости, немного поворчала на меня. Я не успела опомниться, как меня подхватили на руки и бросили в ванну, чтобы снова оттереть кожу. Тетя Мэй даже не нуждалась в тренировках ниндзя, чтобы быть устрашающей. В некоторые дни я сосредотачивалась на различных предметах — от математики до теории чакры, а в другие изучала географию, историю и литературу, хотя на самом деле все эти дисциплины шли рука об руку. Каждые два дня под чутким присмотром тети Мэй я укреплял свой контроль над чакрой. Казалось, мои запасы развивались быстрее, чем я ожидал, особенно после того, как я добавил в расписание короткие физические тренировки. Все стало гораздо более управляемым. Да, я все еще иногда плакала по ночам, но мне становилось лучше.Такая рутина продолжалась несколько недель, пока Мэй не решила ее прервать. Я направлялся к своему привычному месту на веранде, когда она потянула меня обратно в дом.— Что случилось, тётя? — спросила я, заметив обеспокоенное выражение на ее лице.— Ты очень амбициозный ребенок, Дзюнко, — сказала она, забирая у меня из рук свиток с теорией чакры и подушку. — Но ты все еще ребенок.Я нахмурилась.— Я сделала что-то не так?— Вовсе нет, — на ее лице появилось выражение сочувствия. — Уверена, Хидэёси-сама и старейшины будут очень гордиться твоими достижениями. — При упоминании нынешнего главы клана ее лицо слегка исказилось, но затем разгладилось. — Но я еще больше уверена, что твой отец не хотел бы, чтобы ты так сильно напрягалась.Я поморщилась. Я до сих пор не получила от них никаких известий, но ожидала этого. В конце концов, это была война, а не праздник. Когда они были дома, они никогда не позволяли мне тренироваться и учиться целыми днями. Мы играли в игры, как физические, так и умственные, или просто отдыхали в саду. Иногда мама специально затевала во дворе игру в прятки с моим отцом. В основном это была игра на скрытность и уклонение, поскольку он владел бьякуганом, но это было весело. Очень весело. Хотя я с удовольствием проводила время с тетей Мэй, это не было тем же самым. Мне казалось, что я целую вечность не смеялась, не улыбалась и не была действительно счастлива. Она продолжила:— Хотя у тебя есть потенциал, чтобы стать отличной куноичи, ты все еще человек. Пожалуйста, не забывай об этом. Не отказывайся от этой части себя так легко.Я посмотрела на нее. Бледно-белые глаза с оттенком лаванды смотрели на меня. Я не понимала, о чем идет речь, но ее забота обо мне казалась искренней. — Хорошо, тётя. Я не буду, — ответила я.Она серьезно улыбнулась.— Тогда почему бы нам не пойти с тобой на рынок сегодня? Ты ведь не так много видела в Конохе, верно?Я покачала головой: я вышла за пределы комплекса только в тот момент, когда прощалась с родителями, и с тех пор держалась особо. Мэй снова жалостливо улыбнулась мне.— Тогда пойдем, ладно?
Обновлено: 09.04.2026