Глава 33 — Глава 33

Утренний ветерок ласково обдувал, а солнце светило ярким светом. Сегодня в школе ниндзя Конохи проходили ежегодные соревнования среди учеников разных классов — важный день, ради которого даже уроки отменили. Конечно, эти соревнования уступали по масштабу экзамену на звание Чунина, где собирались ниндзя из многих деревень. Но школьный двор был уже полон зрителей, а на специальных помостах не осталось свободных мест. Среди зрителей можно было увидеть самих учеников школы ниндзя, пришедших поддержать своих товарищей, а также взволнованных родителей участников. Но главными гостями были четверо почтенных старцев, восседающих на высоком помосте. В самом центре сидел Хокаге Конохи, Хирузен Сарутоби. Слева от него — глава Корня, Данзо. Справа — советник по стратегическим вопросам, Старейшина Митокадо Хомон. А рядом с ним, важно попивая чай и делая вид, что очень элегантна, сидела Кохару Утатане. Эти четверо вершили судьбы всей Конохи, обладая поистине безграничной властью. Их присутствие на школьных соревнованиях говорило о том, как важно для руководства деревни воспитание нового поколения ниндзя. Наруто тоже сидел среди зрителей, рядом с Шикамару, чья прическа напоминала ананас. Слева от них, через одно место, сидели светловолосая Ино и Сакура с розовыми волосами. – Прошу первых участников из первого класса занять свои места! С объявлением судьи соревнования официально начались. Участниками от первого класса, конечно, были всего лишь двое совсем юных ребят. Они поступили в школу ниндзя меньше полугода назад, и их боевые навыки были еще совсем сырыми. О ниндзюцу и говорить было нечего – они практически не могли его использовать. А даже поединки в рукопашную выглядели скорее комично: маленькие кулачки неуклюже молотили воздух, противники то и дело пытались ущипнуть друг друга за шею или наступить на ногу… Данзо нахмурился, его лицо невольно скривилось. – Хирузен, – произнес он, – это и есть результат твоих стараний по улучшению школы ниндзя? - Я считаю, обучение должно быть постепенным, - беззаботно ответил Сарутоби Хирузен, наблюдая за происходящим с удовольствием. - Пусть ученики сначала усвоят теорию, а потом неспешно перейдут к практике ниндзюцу. - Если такой слабак выйдет на поле боя, он даже кунай не остановит! – холодно отрезал Данзо. - Они пока всего лишь ученики, Данзо, - Хирузен бросил на него мимолетный взгляд и спокойно произнес: - Ты слишком торопишься. - Ситуация в мире шиноби быстро меняется. Кто знает, что произойдет в следующую секунду? - возразил Данзо, понизив голос. - Вместо того чтобы отправлять их на поле боя умирать напрасно, лучше использовать мой метод тренировок! - Похоже, мне не стоило звать тебя, - вздохнул Сарутоби Хирузен. - Хмф, ты становишься все слабее и слабее, - фыркнул Данзо, опустил веки и замолчал. Но огонь в его сердце, жаждущий все перевернуть, разгорался все сильнее. По его мнению, Сарутоби Хирузен больше недостоин звания Хокаге. Если передать управление Конохой ему, то даже ученики академии шиноби смогут постоять за себя! - Данзо, твои взгляды не должны быть столь радикальными в мирное время, - вдруг прервал Митокадо Хомура, поправив очки, и вздохнул. - Чрезмерное давление лишь даст обратный эффект. - Совершенно верно, Данзо, - Утатане Кохару отставила чашку с чаем и спокойно сказала: - Что бы ты ни делал в «Корне» – это твое дело, но не стоит вмешиваться в дела, что происходят под солнцем. «Ну конечно, теперь вы все в сговоре, да?» – подумал Данзо. Он сузил глаза, пристально глядя на своих трех друзей, и атмосфера в этот момент стала немного напряженной. - Следующим участником выступает четвертый класс третьего года! - раздался голос судьи-ведущего. Сарутоби Хирузен слегка кашлянул и сказал: - Подошла очередь ребенка, на которого мы с Данзо возлагаем надежды. Данзо, Утатане Кохару и Митокадо Хомура устремили взгляды на поле. В их поле зрения как раз попал мальчик в белом кимоно и очках в черной оправе. - По его лицу сразу видно, что у этого ребенка сильный характер, - с улыбкой заметила Утатане Кохару. - С нетерпением жду, как он себя покажет. - Хм, дело не только в характере, - равнодушно проговорил Данзо, прикрыв веки. - Этот ребенок – природный материал для ниндзя, а не какой-нибудь бездарь, играющий в дочки-матери. По мнению Данзо, его новый подчиненный был идеален во всех отношениях, за исключением, разве что, его душевного состояния. - О? Даже ты даешь такую высокую оценку? - Митомонен, поправив очки, мягко рассмеялся. - Похоже, этот ребенок и впрямь выдающийся. Кто его противник? - Учиха Саске, - ответил Сарутоби Хирузен. После его слов между присутствующими вновь воцарилась тишина. Уничтожение клана Учиха было неразрывно связано с людьми, находящимися здесь. Можно даже сказать, что это стало результатом их коллективных усилий. Теперь, увидев сироту из семьи Учиха, они неизбежно почувствовали некоторую сложность в своих эмоциях. - Давай, Ифэн! - изо всех сил крикнул Наруто неподалеку, нарушив молчание между Сарутоби Хирузеном и остальными. - Покажи мне, насколько ты силен, ты сможешь! - Заткнись, чего ты орешь? - Даже несмотря на то, что между ними было сиденье, Харуно Сакура не могла вынести криков беловолосого паренька. Она оскалилась и сердито сказала: - Здесь столько людей, будь внимательнее! И, кстати, Саске-кун не нытик! Получив отповедь от девушки, которая ему нравилась, Наруто мгновенно увял. Он сел на свое место и тихо пробормотал: - Все равно его Ифэн побьет… - Невозможно, Саске-кун самый сильный, - ответила Харуно Сакура, фыркнув. - Даже если Ифэн и использует эту отвратительную атаку, ему не удастся навредить ему! - Ифэн сказал мне, что выучил новый прием! - Наруто опустил голову, не решаясь посмотреть ей в глаза, но все же твердо сказал: - Я верю, что он победит! Правда, Шикамару? Говоря это, он с надеждой посмотрел на своего друга рядом. –Ну кто его знает? – Шикамару не хотел лезть в их споры, слишком уж по-детски. –Кстати, Ифэн сегодня с мечом, – Ино изучающе посмотрела на длинный меч на поясе Ифэна, моргнула и спросила: – Значит, он учит фехтование? –Ого, правда! – воскликнул Наруто, выпучив глаза. – Может, его новый приём – это фехтование, как у самураев из комиксов? –Разве самурай может сравниться с ниндзя? Их всех давно победили, – Харуно Сакура закатила глаза и прошептала: –Почему ещё не вышел Саскэ-кун? Так интересно, что он наденет по такому случаю. Не успела она договорить, как с другого конца тренировочной площадки вышел парень в синем костюме кота. Остолбенели! Харуно Сакура застыла, глядя, как “синий кот” быстро идёт к центру поля и останавливается. –Это… это Саскэ-кун? –Должно быть, да? – Ино тоже расширила глаза, поражённая. –Кот… кот?! Наруто задохнулся от удивления. Не знал, что и сказать. Его заклятый враг так вырядился по такому случаю! Что, чёрт возьми, он задумал? Он что, хочет этим костюмом отвлечь Ифэна и победить? Подумав так, Наруто стиснул зубы, лицо наполнилось злостью. Чёрт, какой же этот гад хитрый! Тем временем. Старейшины Конохи, сидевшие на высокой трибуне, в недоумении переглянулись, глядя на забавный наряд Саскэ. –Хирудзэн, это новая мода у молодёжи? – Митомон Эн поправил очки, выражение его лица было растерянным. –Даже если это мода, то не по такому же случаю, правда? – Утатане Кохару нахмурилась и предположила: –Может быть, это какая-то тактика этого мальчишки Утихи? –Я думаю, это какая-то защитная мера, – Дандзо подпер подбородок рукой, посмотрел на друга и спросил: –Хирудзэн, как ты думаешь, от чего он защищается? Сарутоби Хирузен поначалу тоже растерялся, но потом вдруг вспомнил об одном крайне странном донесении от Ируки. Он опешил на мгновение, а уголок его рта дёрнулся, когда он произнёс: – Защита Падающих Звёзд?