Едва солнце коснулось горизонта, готовясь заглянуть в мое окно, я уже проснулся. Ощущение было таким, словно невидимая сила буквально вышвырнула меня из кровати. Никаких колебаний, никакого слипшегося от сна взгляда — я вскочил на ноги, готовый покорять мир. Черт возьми… Кажется, я целую вечность не чувствовал себя настолько бодрым. Впрочем, это не случайность: сегодня мой первый полноценный день в Академии. Хм… Даже не верится, что сама мысль об учебе вызывает у меня такой восторг.
Отогнав лишние раздумья, я отбросил одеяло и метнулся к одежде, едва не споткнувшись о собственные сандалии.
— Ой! Ладно, полегче на поворотах, — пробормотал я, чудом удержав равновесие.
С лица не сходила широкая улыбка, и утихомирить этот пыл было невозможно. В прошлой жизни, до того как пресловутый Грузовик-кун отправил меня в это новое существование, я обычно игнорировал будильники один за другим, вымаливая у мироздания «еще пять минуточек». А в этот раз? Я обогнал само солнце. Ха, выкуси, светило! Если это не личностный рост, то я уж и не знаю, что это такое.
К тому моменту, как я вышел из комнаты, в коридоре меня настиг аромат жареных рисовых лепешек. Очевидно, мама уже встала. Она тихо напевала себе под нос, расставляя тарелки; похоже, сегодня она поднялась раньше всех.
— Доброе утро, мам! Доброе утро, пап! — выпалил я на одном дыхании, плюхнувшись на свое место, и только тут заметил, что отец тоже сидит за столом.
— Ты прямо светишься, — усмехнулся он, не отрываясь от чашки чая. — Не спалось?
— Я спал, — ответил я, деланно надувшись. — Просто… подошел к процессу отдыха эффективно.
— Я это оправдание уже слышала, — мама вскинула бровь, глядя на меня через плечо. — Если завалишь что-нибудь в Академии из-за того, что вымотался раньше времени… я тебя накажу.
— Я бы этого не хотел! — хохотнул я. — Не волнуйся, не завалю!
— Ловлю на слове! — рассмеялась она, ставя передо мной дымящуюся тарелку. — Ешь как следует. Тебе понадобятся силы.
Я послушно набросился на еду, понимая, что она права… Видимо, я заглатывал завтрак слишком быстро, потому что мама лишь вздохнула, наблюдая, как исчезает рис.
— Помедленнее! — одернула она. — Подавишься собственным энтузиазмом, и что тогда?
— Я умею делать несколько дел сразу, — прошамкал я с набитым ртом. — Никаких проблем!
— Больше жуй, меньше болтай! — отец потянулся через стол и легонько щелкнул меня по лбу, пряча улыбку в усы. — Он напоминает мне меня самого, когда я только поступил в Академию.
— В этом-то и проблема, — мама закатила глаза. — Он точная твоя копия, только поменьше и погромче. Не ты ли был постоянным клиентом на моих занятиях по ирьедзюцу? Вечно притаскивал какую-нибудь травму, которую срочно нужно было подлечить?
— Но ведь всё сложилось удачно, разве нет? — парировал отец. Его улыбка стала еще шире, и маме осталось лишь пожать плечами.
Я слушал молча, осознавая, что при мне только что раскрыли историю их знакомства. Итак… это значит, что папа либо ввязывался в драки на каждом шагу, либо намеренно калечил себя, чтобы увидеться с мамой. Оба варианта казались странными… Что это за свидания такие? Звучит как-то… с перчинкой.
— Я пошел! — объявил я, закончив трапезу и не желая рушить светлый образ родителей в своей голове лишними подробностями.
Однако меня остановили прежде, чем я успел встать из-за стола.
— Погоди минутку, — отец выставил руку.
Я наблюдал, как мама на мгновение исчезла в соседней комнате и вернулась с крошечным кожаным мешочком, перевязанным красным шнурком. О?
— Что это? — спросил я, хотя по весу и характерному звону уже догадался. Деньги.
— Твои первые карманные расходы, — пояснила мама, приглаживая мои волосы и поправляя складки на одежде. — Ты взрослеешь. Пора научиться обращаться с деньгами до того, как миссии научат тебя этому на горьком опыте.
— Ага, — отец подался вперед, и его тон стал серьезнее. — Так что не спускай всё на данго. Или на какую-нибудь ерунду вроде фальшивых свитков с «секретными техниками», которые тебе попытаются втюхать старшекурсники. Берегись мошенников!
— С чего ты вообще взял, что я куплю что-то подобное?
— Потому что я купил, — он пожал плечами с видом бывалого страдальца. — Это был жестокий урок… Тебе не обязательно повторять мой путь, сын. Учись на моем опыте и будь умнее своего старика!
— Понял, — я ухмыльнулся, надежно пряча кошелек в карман. — Спасибо, мам. Спасибо, пап. Я не потрачу их впустую!
Я обнял их на прощание и выбежал за дверь.
— Уж постарайся, — донесся до меня тихий шепот мамы.
Снаружи деревня уже начала просыпаться. Я шел по улицам, глядя, как дымоходы выпускают в небо струйки дыма, а торговцы разворачивают навесы, приветствуя друг друга зевками и готовясь к рабочему дню. Слышался грохот сковородок, далекий лай собак — вероятно, со стороны квартала Инузука… Ха-а… Вот какова Коноха на самом деле. Этого не передать никакими книгами и мангой. Я впитывал атмосферу, не желая упускать ни единой детали. Даже зная, что это лишь затишье перед бурей, я всё же мог позволить себе насладиться моментом.
В прошлые годы я исходил эти улицы вдоль и поперек, изучив каждый проход, каждый потайной уголок. Но сегодня, когда ляжку жгли несколько монет, всё казалось совершенно новым — ведь теперь у меня был капитал.
Что ж… я обещал не тратить их на глупости, так что покупка должна быть… крутой. Или полезной.
Завтрак технически уже был, но… утренние сладости ведь не считаются баловством, верно? Это… дополнительная энергия для мозга… разве нет? К тому же традиция первого учебного дня требовала праздника. С этой мыслью я свернул в узкий проулок между мастерской портного и складом, направляясь к небольшому прилавку, который приметил раньше. Заведение представляло собой простую стойку, зажатую между двумя стенами, с бумажными фонариками, покачивающимися над подносами. Там было всё, от чего текут слюнки: булочки со сладкой фасолью, каштановые рулеты, присыпанные мукой моти… И самое лучшее? Всё было дешевым, теплым и совершенно вредным.
Уже предвкушая вкус, я подошел ближе, на ходу доставая монеты… но тут замер. У прилавка уже кто-то стоял — мальчик с яркими золотистыми волосами. Это… не может быть совпадением.
— Минато? — вырвалось у меня.
— Хм? — он обернулся на мой голос и шорох сандалий. Его голубые глаза слегка расширились. — Рэндзи?
— Ты тоже здесь?! — воскликнул я. — Погоди… Ты нашел это место первым, да? Нечестно, неужели ты уже скупил всё самое лучшее?!
— Э-э… ну… — он моргнул, глядя на свою руку, в которой сжимал теплые булочки с корицей. — Я пришел сюда первым, так что… Да?
— Хе-хе! — пожилой лавочник усмехнулся, глядя на нас. — Кажется, мой переулок притягивает голодных малых с наметанным глазом. Жаль, паренек, нужно приходить вовремя, если хочешь забрать сливки.
— Мы можем поделиться, — вежливо предложил Минато, но я лишь отмахнулся.
— Не, ты и правда был первым, — я встал рядом с ним, улыбаясь. — Хороший вкус узнает хороший вкус. Они твои, ты их заслужил.
Минато посмотрел на меня с легким интересом, пока я выбирал из оставшихся сладостей.
— Ты много болтаешь по утрам.
— Я вообще много болтаю. Это называется харизма, — ответил я, не оборачиваясь. — Помогает в щекотливых ситуациях… Учишься заговаривать зубы, чтобы выбраться из передряги, — добавил я, заказывая несколько свежих, дымящихся булочек с красной фасолью.
— Хороший выбор, — женщина за прилавком протянула мне заказ и подмигнула. — Первая покупка? Раньше я тебя здесь не видела.
— Так точно, мэм! — я кивнул, звякнув кошельком. — И мои первые личные финансы.
— Ну, в таком случае… пусть они принесут тебе удачу и полные желудки! — рассмеялась она.
Мы отошли от прилавка. Времени было еще достаточно, поэтому мы нашли место под деревом недалеко от главной улицы, наслаждаясь вкусом моего второго завтрака. Я не ошибся с выбором… А-а-ах… хрустящая корочка, теплая сладость внутри. Чистое блаженство.
— Ладно, официально заявляю: это рай.
— Это… — Минато откусил кусочек — куда аккуратнее, чем я, — и вдумчиво смаковал еду. Я же уничтожил свою булку меньше чем за минуту. — Это вкусно.
— Просто вкусно? Да брось, оцени. По десятибалльной шкале, — я подтолкнул его локтем.
— Хм… — он серьезно задумался, сделав еще пару укусов, прежде чем вынести вердикт: — Восемь.
— Восемь? Кощунство! — ахнул я, облизывая пальцы. — Это десятка. Нет! Одиннадцать.
— Мы не можем разбрасываться высшими баллами так просто, когда нам не с чем сравнивать, — он улыбнулся, слегка покачивая головой. — Но, полагаю, это просто значит, что тебе понравилось больше, чем мне.
— Очевидно. У меня утонченный вкус, — я указал на него второй булочкой, которая уже материализовалась в моей руке. — Часто здесь бываешь?
— Иногда. Здесь дешево.
— Разумно. Сразу видны задатки будущего Хокаге! Экономическая осведомленность и всё такое. Я бы похлопал, если бы руки не были заняты едой.
— А… — он моргнул, едва не промахнувшись мимо рта и чуть не куснув собственный палец. — Будущего кого?
— Ничего! Забудь, что я сказал, — я поперхнулся, уставившись в свою выпечку и стараясь не встречаться с ним взглядом.
— Как ты узнал?
— Хм? — переспросил я, пытаясь изобразить дурачка.
— Как ты узнал, что я хочу стать Хокаге? — повторил он, явно заинтригованный, пытаясь прочесть ответ в моих глазах.
— Это же очевидно, — я пожал плечами, вытирая рот. — Твое вчерашнее выступление тебя выдало с головой. Если ты не метишь на это место, зачем тогда так выпендриваться?
— А как насчет тебя? — тут же спросил он, даже не отрицая моих слов и не злясь на такую прямоту.
— Не знаю, — ответил я честно. — От этой должности за версту несет ответственностью и головной болью. Я не против стать ответственным взрослым, когда вырасту, но… всему есть предел. Мне вполне комфортно с меньшим грузом на плечах, оставлю эту шапку тем, кто справится. Но побороться за звание сильнейшего? Вот это… звучит весело.
— Я… — он на мгновение замолчал, а затем кивнул: — Ясно.
После этого разговор угас. Мы просто сидели в уютной тишине, пока еда не закончилась. Я несколько раз ловил Минато на том, что он наблюдает за улицей — спокойный и сосредоточенный, как и всегда. Будто он каталогизировал всё вокруг: прохожих, ритм их шагов, кто знает, что еще. Хе… Для такого тихони он подмечает удивительно много. Его восприятие, вероятно, уже сейчас одно из лучших в истории Конохи.
— Ну что, — сказал я, нарушая молчание, — первый официальный день школы. Какие прогнозы?
— Особо никаких, — он пожал плечами, отгоняя свои мысли. — Много лекций. Возможно, теория чакры.
— У-у-у. Звучит так, будто ты уже подготовился.
— Да, — он слегка кивнул. — Я прочитал ознакомительные свитки, которые нам выдали перед уходом. А ты разве нет?
— Нам что-то выдавали? — переспросил я, совершенно упустив этот факт из виду… Ну конечно, он прочитал… Кажется, я был слишком возбужден, чтобы заметить врученные материалы, и просто всучил их маме. Ха-а… Ну и ладно!
— Спорим, нас скоро разделят на отряды, как это устроено у команд генинов, — предположил я, когда мы встали и направились к Академии. — Хотя надеюсь, мы попадем в один класс. Не хотелось бы, чтобы ты забрал первое место без конкуренции.
— Конкуренция — это хорошо, — согласился он. — Она делает людей лучше. Я бы тоже хотел учиться в одном классе и сравнивать свои успехи с твоими.
— Вот именно! Видишь, поэтому мы и поладим, — я дружески пихнул его локтем. — Я не собираюсь плестись в хвосте.
— Да, — он усмехнулся. — Я заметил. Я… я тоже думал, что остальные будут…
— Лучше? — закончил я за него. Он смущенно кивнул, не желая звучать самонадеянно. Но правда была в том, что он уже намного опережал всех сверстников. — Что тут скажешь? Мы просто слишком хороши! — пошутил я (ну, почти), как раз когда мы свернули за угол.
Там торговец жарил каштаны. От этого запаха я невольно замедлил шаг.
— Думаешь, у нас есть время на еще один перекус?
Минато, споткнувшись, наградил меня взглядом, который ясно говорил: времени у нас нет, да и желания у него — тоже.
— Ладно-ладно. Пунктуальность, ответственные шиноби, ага, ага… Понял, — я поджал губы, снова пристраиваясь рядом с ним.
Минуту спустя, уже не отвлекаясь на запахи еды, мы увидели впереди ворота Академии. Там уже собрались десятки детей, буквально искрящихся энергией, совсем как я. Надеюсь, это не окажется скучным… или слишком заумным.
Обновлено: 03.02.2026