Глава 7 — Глава 7

Глава 7. Изменить этот дом Он долго болтал с Сяосяо, наверстывая упущенные годы разлуки. Когда за окном сгустились сумерки, в дверь снова постучали. Сердце Су Бая забилось быстрее. Он знал, кто там. Родители «вернулись». Он распахнул дверь. На пороге стояли Су Цзяньхун и Линь Сюэ, уставшие, пропыленные, с серыми от утомления лицами. — Папа, мама! — Су Бай перехватил у них тяжелые сумки, и его лицо озарила широкая, искренняя улыбка. Отец, Су Цзяньхун, был одного роста с сыном, но гораздо шире в плечах. Его большие ладони напоминали наждачную бумагу — следствие тяжелой работы на заводе. Мать, Линь Сюэ, маленькая женщина ростом едва метр шестьдесят, выглядела старше своих сорока лет. Глубокие морщинки у глаз — отпечатки нелегкой жизни — казались особенно резкими в тусклом свете лампочки. В памяти Су Бая всплыло: оба работают на фабрике по производству чакра-проводимой экипировки. Отец — разнорабочим на линии за 4500 кредитов, мать — контролером за 2500. Гроши. Но даже эти крохи они тратили не на себя, а на детей, мечтая, чтобы сын выбился в люди и не повторил их судьбу. … Су Цзяньхун, войдя в комнату и увидев стакан воды, который сын протянул ему, хохотнул: — Ты чего это сегодня такой шелковый? В школе натворил чего? — Скажешь тоже! Твой сын — образец послушания, — Су Бай улыбнулся, ставя стаканы на стол. Линь Сюэ, раскладывая дешевые овощи, шутливо закатила глаза: — Вечно ты ворчишь. Может, ребенок просто повзрослел? — Ха-ха! И то верно! Смех отца прозвучал громко и раскатисто. Внезапная забота сына словно смыла с его плеч тяжесть трудового дня. — Мам, оставь, я сам приготовлю. Иди отдохни, — Су Бай мягко забрал у матери пакет с продуктами и направился к крохотной кухоньке. Линь Сюэ застыла: — Сынок, ты когда это готовить научился? — Да так, тренировался, пока вас не было, — бросил он через плечо. — Странно, — тут же подала голос Сяосяо. — Я целыми днями дома, но ни разу не слышала, чтобы брат гремел кастрюлями. Из-за слепоты сестра не ходила в школу и проводила дни в четырех стенах, так что её слух был идеальным детектором лжи. Су Бай лишь отшутился и поспешил скрыться на кухне. В той, другой жизни, после смерти родных ему пришлось научиться готовить, чтобы банально не умереть с голоду. И готовил он неплохо. Продуктов было немного. Су Бай поставил вариться рис, а сам принялся за овощи. Через полчаса на столе дымились две тарелки: жареные грибы с зеленью и яйца с перцем. Скромный ужин, но для их семьи это было нормой. Вторжение монстров уничтожило привычное сельское хозяйство. Фермы и плантации остались в опасных зонах, став кормушками для чудовищ. Свежая еда в городах превратилась в роскошь. Линь Сюэ покупала эти овощи на вечерней распродаже, когда цены падали на подвядший товар. За ужином царила теплая атмосфера. Су Цзяньхун, прожевав кусок, спросил: — Ну, сын, как дела в школе? Есть сдвиги? — Конечно! И еще какие, вы упадете, когда узнаете, — Су Бай загадочно улыбнулся, выдерживая театральную паузу. — Да неужели? — отец удивленно поднял бровь. Он прекрасно знал, что талантом сын пошел в него — то есть звезд с неба не хватал и до сих пор мучился с базовыми техниками. Линь Сюэ и Сяосяо тоже навострили уши. Су Бай отложил палочки, встал и отошел к дверному проему. — Пап, мам, смотрите внимательно. И постарайтесь не кричать. — Ох, интриган. Неужто покажешь нам фокус? — усмехнулся Су Цзяньхун. Су Бай сложил печати. Его пальцы двигались быстро и четко. — «Техника Превращения»! *Пуф!* Вокруг него заклубилось облачко белого дыма. Когда оно рассеялось, на месте Су Бая стояла… точная копия Сяосяо! — Что?! — палочки выпали из рук отца и со стуком ударились об пол. — Сын, ты… ты освоил превращение? — Это еще не всё. Су Бай снова сложил печати. «Техника Замены». «Техника Клонирования». Он выполнил все три базовые техники безупречно, одну за другой. — Э-это… — Су Цзяньхун потерял дар речи. Его сын, который всегда отставал, вдруг овладел всей базой? Это означало лишь одно. Он прошел квалификацию для поступления в университет! Даже самый захудалый университет давал шанс стать гэнином и вырваться из нищеты. По щекам Линь Сюэ покатились слезы счастья. Годами она жила в страхе, что сын повторит их путь чернорабочих. А теперь… теперь у него было будущее. — Молодец… Какой же ты молодец, сынок… Сяосяо, ориентируясь на звуки и восторженные возгласы, подскочила и обняла брата: — Я же говорила! Я знала, что братик станет ниндзя! Правда я молодец? — Правда, правда, — Су Бай, вернув себе прежний облик, ласково погладил сестру по голове. Девочка зажмурилась от удовольствия, как котенок. Когда первая волна эйфории спала, лица родителей снова омрачились. Раньше они не думали о вузе, считая, что сыну это не светит. Но теперь… теперь нужны были деньги. Много денег. — Пойду к старшему брату, — решительно заявил Су Цзяньхун, вдавив окурок в пепельницу. — Займу у него. — У нас отложено пять тысяч, — подсчитала Линь Сюэ. — Нужно минимум тридцать. Я схожу к сестре, может, они помогут. — Да, запас не помешает, — кивнул отец, накидывая куртку. Су Бай молча наблюдал за этой сценой. Сердце сжималось от бессилия, но он знал: сейчас он не может их остановить. Он пока никто. «Еще тринадцать дней… — думал он. — Я могу стать сильнее, добавляя очки характеристик. Если я получу школьную стипендию, это решит все проблемы». В Первой школе Янчэна каждый год выделяли три гранта для лучших выпускников. Каждый — по 100 000 федеральных кредитов. Этого с лихвой хватило бы на оплату учебы.