Глава 46 — Глава 46

Глава 46. Перемена участи Иным людям требуется день, чтобы их статус изменился до неузнаваемости, но Су Баю хватило одной недели. Сейчас, шагая по школьному двору, он ощущал себя центром вселенной. Вокруг него бурлило людское море: одноклассники, ребята из параллельных классов, и даже младшеклассники — десятиклассники и одиннадцатиклассники — сбивались в стайки, стараясь подобраться поближе. В каждом взгляде, устремленном на Су Бая, читалось неприкрытое обожание. — Ого, это же Су Бай! — Су Бай, Су Бай, умоляю, распишись! — Подумать только, этот монстр, взявший первое место на турнире, учится со мной в одной школе! — Да уж, они с Сюэцин на арене смотрелись просто потрясающе! Так круто! — Хи-хи, когда же я смогу стать настоящим ниндзя? Толпа была столь плотной и напористой, что Су Баю, скрепя сердце, пришлось уступить. Он остановился, чтобы оставить автографы прямо на одежде страждущих. — Я решил! Эту футболку я больше никогда не буду стирать, сохраню как реликвию! — восторженно выдохнул один из парней. — Я тоже! Теперь будет чем похвастаться перед пацанами! — подхватил другой. Довольные, поглаживая исписанную школьную форму, ученики расходились. В отдалении, словно стервятники, наблюдающие за пиром льва, стояли Ван Цян и несколько его приспешников. Они не решались подойти. — Брат Цян, ты правда собираешься это сделать? Это же позор какой… — неуверенно протянул один из «шестёрок». — Да, брат Цян, мне кажется, Су Бай на тебя зла не держит. Он наверняка давно забыл ту историю, — поддакнул второй. Ван Цян, выслушав их, смерил приятелей тяжелым, мрачным взглядом. — Он, может, и забыл. А я — нет. Дождавшись, пока толпа вокруг героя дня немного поредеет, он решительно направился к Су Баю. — Чёрт возьми, Су Бай, ты что, объелся *Военных Пилюль*? Откуда такая мощь? — Линь Ху с размаху хлопнул друга по плечу своей лапищей, в его глазах всё ещё плескалось недоверие. Чемпион школьного турнира! Для Линь Ху это была высота, недостижимая даже за десять жизней упорного труда. А его друг, с которым они ещё недавно были на равных, словно переродился, став пугающе сильным. Школьный турнир был главным событием Янчэна. Редкий студент пропустил бы трансляцию, и Линь Ху, разумеется, не отрывался от экрана ни на секунду. Когда он впервые увидел выход своего друга на арену, у него едва не отвисла челюсть. Он несколько раз протер глаза, убеждаясь, что это не галлюцинация, а затем потащил к телевизору родителей, чтобы вместе болеть за Су Бая через экран. И когда Су Бай с подавляющим преимуществом разгромил Вэнь Юаньюань, решив исход битвы двух команд, Линь Ху окончательно уверился: перед ним не просто его школьный приятель, а кто-то куда более великий. Су Бай, поморщившись, стряхнул тяжелую руку друга и вздохнул: — Какие ещё пилюли? Это всё результат моих личных тренировок, понятно? — Да ну тебя, ты просто монстр! — восхищенно выдохнул Линь Ху. Теперь он окончательно уверовал в истину, что гениями не рождаются, а становятся. Они уже собирались идти в класс, когда их остановил спокойный голос: — Су Бай. Обернувшись, Су Бай увидел Ван Цяна. Его брови тут же сошлись на переносице. — Что, ещё не получил добавки? — Нет, ты не так понял. Я не за этим. — Ван Цян подошел вплотную и сделал то, чего от него никто не ожидал. Он низко поклонился. — Прости меня. В тот день я был неправ. Прошу, не держи зла. *Шух…* По толпе оставшихся учеников пронесся шепот изумления. Никто не мог поверить своим глазам. Ван Цян, известный своей заносчивостью и высокомерием, сейчас выглядел совершенно иначе. В его позе и голосе не было привычной спеси — лишь искреннее раскаяние. Су Бай на мгновение опешил, но затем складка между его бровей разгладилась. — Хм. Мы все одноклассники. Что было, то прошло. Забудь. — Спасибо, — Ван Цян выпрямился. На этот шаг он решался два долгих дня. С одной стороны, на него давил отец, настаивая на примирении. С другой — он и сам понимал: с таким человеком лучше не враждовать. Чемпион турнира Янчэна — это гарантированное место в Университете Кюсю. А выпускники Кюсю — это, как минимум, чунины, элита общества. Отец Ван Цяна хоть и имел вес в мэрии, но перед чунином он был никем. Су Бай уже сейчас достиг высот, на которые Ван Цян мог смотреть лишь снизу вверх, задрав голову. Ван Цян мог быть задирой, но идиотом он не был. Усмехнувшись, Су Бай и Линь Ху ушли, оставив позади ошеломленных школьников и задумчивого Ван Цяна. --- Сегодня был день выпускного экзамена. Первая школа Янчэна, как кузница кадров для Университета Кюсю, была выбрана одним из официальных пунктов проведения тестирования. Классный руководитель, старина Ван, битый час рассыпался в похвалах Су Баю и Ся Сюэцин, после чего повел класс на стадион. Экзамен делился на два этапа: оценка навыков ниндзя и теория. Сначала — практика. Те, кто прошел, могли сдавать теорию, а могли и пропустить её. В эпоху вторжения демонических зверей статус шиноби был неизмеримо выше статуса обывателя, но и о науках забывать не стоило. Общество не могло держаться только на плечах воинов, да и современное огнестрельное оружие всё ещё было эффективно против монстров ниже ранга А. Впрочем, для тех, кто сдал норматив ниндзя, дорога в университет уже была открыта, и теоретический экзамен становился формальностью. Су Баю тоже предстояло пройти тест. Хоть он и получил рекомендацию, формальности никто не отменял. Именно из-за этого он переживал, сидя в тюрьме: боялся, что пропуск экзамена закроет ему двери в Кюсю. Стадион гудел, как растревоженный улей. — Сколько народу… — Да уж, толпа. Ся Сюэцин, изящная и свежая, как утренний цветок, стояла рядом с Су Баем. Они оглядывали людское море — здесь собралось не меньше двух-трех тысяч абитуриентов. Впереди, на открытой площадке, возвышался аппарат в человеческий рост с огромным дисплеем — детектор чакры. Вокруг него суетились чиновники, отделенные от студентов ограждением. Принцип работы был прост: положи руку на металлический шар, влей чакру, и машина покажет твой уровень. Хотя университеты в первую очередь смотрели на владение *Тремя Базовыми Техниками*, а не на объём резерва, детектор помогал выявить скрытый потенциал. Если студент медленно осваивал дзюцу, но обладал чудовищным запасом энергии, его всё равно могли принять. Частных «шарашкиных контор» больше не существовало — все вузы контролировались государством. Студенты — будущая кровь Федерального правительства, и рисковать качеством их подготовки никто не собирался. Внезапно в толпе мелькнуло знакомое лицо. — Учитель Чу! — окликнул Су Бай. — Су Бай? Ся Сюэцин? Чу Юань, который о чем-то беседовал с сотрудником комиссии, обернулся и, увидев знакомых, широким шагом направился к ним. Подойдя, он дружески, но увесисто ударил Су Бая кулаком в плечо. — Ну ты даешь, парень! Вот уж удивил так удивил! Чу Юань тоже видел турнир. В тот день он как раз вернулся из Пустошей, сдал туши зверей в *Гильдию Охотников* и от скуки включил телевизор. Каково же было его удивление, когда на экране он увидел своего бывшего ученика. Поначалу он, как и советник додзё Лань Хун, был скептичен. Думал, парень просто примазался к «принцессе» Ся Сюэцин и дочери вице-мэра Чан Жуй, чтобы получить легкую славу. Но реальность перевернула всё с ног на голову. — Неплохо, ц-ц-ц, — Чу Юань смерил Су Бая оценивающим взглядом. — У тебя сейчас не меньше восьми-девяти ка чакры, так? Как тебе это удалось? — Хе-хе, в последние дни медитация шла на удивление легко, — уклончиво ответил Су Бай. Чу Юань лишь удивленно приподнял бровь, но не заподозрил неладного. Скачки силы случались, особенно после получения ранга генина. Редко, но бывало. — Видимо, твой контроль чакры вышел на новый уровень, — пожал плечами охотник, переходя на легкую болтовню. Окружающие студенты смотрели на эту сцену с благоговейным трепетом. То, что Су Бай на короткой ноге с суровым охотником, лишь добавило к его образу еще пару очков таинственности и крутости.