Глава 15 — Глава 15

В кабинете Хокаге свеча догорела почти до самого основания, и лишь крошечный, трепещущий язычок пламени разгонял густые сумерки. — Раз на данный момент обсуждать больше нечего, мы пойдем, Хирузен. — М-гм. Ментально истощенный Сарутоби потер виски и устало кивнул. Утатане Кохару поднялась со своего места и направилась к выходу. — Тогда... я тоже откланяюсь, — Хомура Митокадо кивнул двум старым друзьям и последовал за ней. — Тебе стоит хорошенько отдохнуть, Хирузен. А мне еще нужно заняться делами «Корня». — Видя совершенно изможденный вид правителя деревни, Данзо втайне злорадствовал. «В плане энергии ты уже на шаг позади меня, Хирузен. Именно я должен занимать этот пост». Бросив дежурное прощание, Шимура с улыбкой поднялся и зашагал прочь. — Данзо... Голос Хирузена Сарутоби внезапно настиг его со спины. Шаги главы «Корня» замерли. Обернувшись, он увидел, что еще секунду назад выглядевший подавленным старик теперь смотрел на него с пугающей серьезностью. Взгляд Хокаге был тяжелым и пристальным. «Тс-с...» Что еще известно Хирузену? Данзо подсознательно начал перебирать в уме свои недавние превышения полномочий, гадая, какое из них всплыло наружу... Не сумев ничего прочесть по лицу собеседника, он спокойно спросил: — В чем дело, Хирузен? Что-то еще? — В военное время я могу закрыть глаза на то, что «Корень» протягивает свои щупальца слишком далеко... Глаза Сарутоби слегка сузились, а тон внезапно стал глубже и жестче: — Но тебе не стоит зариться на сосуд Джинчурики! — Что?! Гнев вспыхнул в Данзо мгновенно. Он с грохотом ударил ладонью по столу и зарычал на проклятую обезьяну: — Хирузен! Это всё твоё бабское мягкосердечие! Ты лучше меня знаешь, насколько важен Джинчурики Девятихвостого для Конохи. Только передав её мне, можно сделать из девчонки оружие, полностью послушное деревне! Совершенно не тронутый брызжущей слюной старого друга, Третий Хокаге произнес спокойным, но не терпящим возражений тоном: — Джинчурики нельзя доверять тебе. Она должна жить там, где царит любовь. — Хирузен, ты... — Довольно, Данзо! Я — Хокаге! Шимура, пытавшийся было продолжить спор, мгновенно поперхнулся словами друга. Его лицо побагровело, вены на шее вздулись, а рот дергался в попытке что-то сказать, но звук не шел. — Кроме того, это не только мое мнение... Видя, что старый друг осознал приоритеты и вспомнил свое место, Сарутоби сунул трубку в рот, затянулся и продолжил: — Фу-у-х... Это также воля госпожи Мито. — Э... Услышав это имя, налитое кровью лицо Данзо мало-помалу окаменело, а затем сменилось выражением глубокой беспомощности. Узумаки Мито. Жена Первого Хокаге, член клана Узумаки, искусная в техниках запечатывания, и нынешний Джинчурики Девятихвостого. Фигура, которая и по статусу, и по силе заставляла «Тьму Конохи» чувствовать бессилие и страх. Даже если она говорила, что её жизненный срок подходит к концу и через несколько лет она передаст Кьюби следующему сосуду... Но до тех пор. Данзо абсолютно не смел создавать проблемы перед этой старейшиной. Ведь если он ей действительно не понравится, она вполне может забрать его с собой в могилу, прежде чем уйти сама. И тогда плакать будет уже некому. Раз уж дело дошло до этого... Ему оставалось только ждать, когда та юная девчонка из клана Узумаки станет новым Джинчурики, а затем найти способ заполучить её. К тому времени госпожа Мито уже умрет, а сила Девятихвостого станет ключом к его становлению Хокаге... Данзо решил стерпеть, но не мог уйти просто так. Его мысли лихорадочно неслись, и одна фраза, всплывшая в голове, плавно сорвалась с губ: — Хирузен, ты еще пожалеешь об этом! Сказав это, лидер «Корня» внезапно почувствовал, как облегчение разливается по телу и разуму. Как же приятно! Выдав свою угрозу, Данзо развернулся, собираясь уйти. — И еще... Голос Хирузена раздался снова. Тело Шимуры дрогнуло, но он не остановился, продолжая идти к двери. Неужели старику плевать на свою репутацию? — Данзо! Тон Хокаге резко усилился. Глава тайной полиции, уже взявшийся за ручку двери, замер и, не оборачиваясь, бросил: — Что еще? — Не смей приближаться к сокомандникам Наваки. Третий смотрел в спину уходящему, вспоминая внезапную перемену в отношении Гихо Кизуны Хито. Его предупреждение прозвучало спокойно, но весомо: — Он внук госпожи Мито. Убери свои мелкие интриги подальше! — Я понял. Данзо, жаждавший поскорее убраться отсюда, согласился не раздумывая, распахнул дверь и с громким стуком захлопнул её за собой. Но спускаясь по лестнице, он вдруг почувствовал, что ситуация становится все более странной. «???» Он понятия не имел, почему эта обезьяна несла такую околесицу. Пока госпожа Мито в деревне, он и пальцем не посмел бы тронуть Наваки. Вот если бы тот был за пределами деревни... Пф! «Это был не я. Я не посылал людей контактировать с командой Наваки. Кто еще мог сделать подобное?..» — Данзо внезапно вздрогнул. Неужели кто-то другой нацелился на внука Первого?! Великие кланы Конохи? Или шпионы, засланные другими деревнями? ... Как только дверь за Данзо захлопнулась, Хирузен Сарутоби покачал головой, глубоко затянулся трубкой и выдохнул накопившуюся усталость вместе с клубом дыма. С тихим свистом перед столом возник силуэт. — Учитель, — в хриплом голосе Орочимару слышалась нотка уважения. — М-гм. Глядя на своего самого одаренного ученика, Сарутоби позволил губам слегка тронуться в улыбке. Его собственный воспитанник теперь и сам вел учеников. — Ты впервые стал наставником команды генинов. Ощутил ли ты радость преподавания за эти семь дней? — В какой-то степени да. Вспоминая троих своих подопечных, каждый из которых обладал яркой индивидуальностью, Орочимару едва заметно ухмыльнулся, глядя на учителя: — Взаимодействуя с ними, я начал понимать те эмоции и мысли, которые были у вас, когда вы учили нас. Это дало мне более глубокое понимание смысла жизни. — Ха-ха-ха, эти трое маленьких сорванцов, Наваки и остальные, действительно пришлись тебе по вкусу, не так ли? Хирузен усмехнулся, поудобнее перехватывая трубку. Назначение Орочимару наставником команды было своего рода личной прихотью Хокаге. В конце концов, из трех своих учеников он больше всего хотел видеть именно Орочимару своим преемником на посту Хокаге. Но с тех пор как тот вернулся из Страны Дождя, Орочимару, который и раньше был просто отстраненным, казалось, превратился в настоящую ядовитую змею. Ледяные глаза и аура, предупреждающая всех держаться подальше, словно он готов в любой момент проглотить неосторожного. Это никуда не годилось! Он практически становился второй «Тьмой Конохи». Орочимару был его избранным наследником, как же его мышление могло так исказиться? Эх! Так совпало, что в Академии наступил сезон выпуска. Когда пришло время выбирать джоунинов-наставников, увидев досье Наваки, Третий Хокаге тут же загорелся идеей. Он мог использовать юношескую энергию генинов, чтобы повлиять на Орочимару, и одновременно проложить путь для его будущего восхождения на пост Хокаге. Теперь казалось, что он убил двух зайцев одним выстрелом, всё складывалось так идеально... Почувствовав огромное облегчение, Сарутоби невольно вспомнил о другом ученике. — Джирайя. Этот ненадежный тип действительно не давал ему ни минуты покоя. Война в Стране Дождя еще даже не закончилась, а он ушел учить каких-то сирот. Причем его ученики были детьми из Страны Дождя. Разве это не помощь врагу? Услышав эту новость, оба советника тут же потребовали вернуть Джирайю, грозя объявить его нукенином. К счастью, Цунаде в то время была рядом, и после сеанса её «физического внушения» вопрос удалось замять. Ох... Настроение Хирузена, только что поднявшееся, снова упало. Он потер виски и посмотрел на Орочимару. — Расскажи мне о своих учениках. Возможно, из-за возраста ему стало нравиться слушать истории молодых... Орочимару заметил усталость в глазах учителя и кивнул: — Тогда я начну с Гихо Кизуны Хито. Это ученик, который удивил и удовлетворил меня больше всего. — О? В глазах Профессора мелькнуло любопытство, и он снова затянулся трубкой. Приготовившись слушать.