Глава 23 — Глава 23

Глава 23. Десять кукол Чикамацу против двойного удара кусаригамы Южные ворота. Чиё, в те времена ещё крепкая женщина средних лет, смотрела на врага ледяным взглядом. Казна Сунагакуре была пуста, деревня задыхалась в кризисе. Война, развязанная Ханзо, стала отличным поводом отвлечь население от внутренних проблем. Но теперь это было личное. «Ради блага деревни, я, так и быть, поработаю на славу и вышвырну этот мусор!» Чиё вскинула руки. От десяти пальцев потянулись тончайшие нити чакры, соединяясь с легендарной коллекцией Чикамацу. Марионетки ожили, двигаясь с пугающей грацией живых существ, и ринулись на приближающегося Ханзо. Ханзо Саламандра издал боевой клич. Уклоняясь от первой куклы, он крутанулся волчком и рубанул мечом сверху вниз. *Вжих!* Лезвие со свистом рассекло воздух, отбрасывая вторую марионетку. Но в тот момент, когда он заносил меч для следующего удара, третья кукла выпустила из рук острые шипы. Ханзо попытался парировать, но поверженная им ранее марионетка вдруг «ожила» и мертвой хваткой вцепилась в лезвие его меча. Лицо Ханзо перекосилось. Он разжал пальцы, бросая оружие, и использовал инерцию, чтобы отпрыгнуть назад, уходя от шипов. В полете он развернулся и снес голову третьей кукле. Не давая ему и секунды передышки, первая марионетка метнула в него горсть отравленных сенбонов. *Пуф!* Инстинкты сработали быстрее мысли. Техника Замены Тела! *Тук-тук-тук!* Иглы вонзились в деревянный чурбан, который секунду назад был человеком. Яд был настолько сильным, что дерево на глазах почернело и начало гнить. Голос Ханзо, появившегося в стороне, звучал зловеще: — А ты коварная старуха, бьешь наверняка! «Старуха?!» Чиё дернулась, как от пощечины. Она всего лишь хотела его задержать, поиграть в кошки-мышки. Но «старуха»? — Ах ты, плесень болотная! — взревела она. *БУМ!* Мощный выброс чакры заставил её волосы вздыбиться. Нити управления утолщились, наливаясь силой. Куклы Чикамацу ощетинились всем своим арсеналом: клинки, пилы, пушки, лезвия — всё пошло в ход. Скорость марионеток удвоилась. Ханзо прищурился. Отбросив мысли о мечах, он завел руки за спину и достал свое истинное оружие — кусаригаму. Те, кто знал его славу, поняли: игры кончились. Полубог взялся за дело всерьез. — Ублюдок! Тебе никто не говорил, что напоминать женщине о возрасте — это смертный грех?! — завопила Чиё, направляя рой смерти на врага. Ханзо отступал под бешеным натиском. Но его губы тронула злая усмешка. Он быстро сложил печати: — Стихия Огня: Взрывная Печать! Чиё почувствовала неладное и дернула пальцами, успев оттянуть назад четыре куклы. Оставшиеся шесть оказались в ловушке. Земля под ними вспучилась, и в воздух взмыли сотни скрытых взрывных печатей. Они, словно пиявки, облепили марионеток. — Умри! — рявкнул Ханзо. *БА-БАХ!* Грохот взрыва заглушил шум дождя. Шесть шедевров кукольного искусства разлетелись в щепки и искореженный металл. Чиё попыталась пошевелить пальцами, но нити безвольно повисли. Связь была разорвана. Её взгляд стал тяжелым. Когда он успел заминировать поле? И почему эти мины не сработали, когда здесь проходил Джирайя? Ответ был пугающим: это была техника А-ранга, требующая огромного количества чакры для активации. В Дожде только Ханзо был способен на такое. Он просто ждал достойную жертву. Ханзо хмыкнул, видя замешательство противницы. — Много шума из ничего, старая кляча. Он раскрутил цепь и метнул серп. Лязг металла! Кукла с головой быка, одна из уцелевших, приняла удар на себя. Техника Марионеток: Блок! Серп отскочил. Глаза Ханзо хищно сверкнули. Используя инерцию отскока, он дернул цепь и снова послал серп вперед, но уже по другой траектории. — Двойной удар кусаригамы! Острие серпа вонзилось «быку» точно в сочленение на спине, пробивая механизм насквозь. Ханзо рванул цепь на себя с чудовищной силой. *КРЯК!* Металлический корпус марионетки разорвало пополам. Минус еще один из коллекции. Ханзо облизнулся, глядя на Чиё с нескрываемым превосходством. Семь кукол уничтожены. Осталось три жалкие деревяшки. Победа была делом техники. Чиё помрачнела. Она считала Ханзо дутой фигурой, королем навозной кучи. Но реальность ударила больно: титул «Полубога» ему дали не за красивые глаза. — Саламандра! — крикнул Ханзо, решив закончить этот фарс. Ибусе исчезла в облаке дыма и тут же появилась рядом с хозяином. Полное взаимопонимание. Тварь открыла пасть и изрыгнула фиолетовое облако. — Техника Ниндзя: Серп в Тумане! — Ханзо растворился в ядовитом мареве, став невидимым ангелом смерти. Чиё фыркнула. Одной рукой она сложила оставшиеся три куклы в треугольную формацию. — Вакуумное Уничтожение Трех Сокровищ! Куклы открыли рты, создавая мощнейший вихрь. Ядовитый туман, камни, грязь — все затягивало в эту воронку. Даже самому Ханзо пришлось упереться ногами в землю, чтобы не улететь следом за своим ядом. «Черт, эта техника — моя полная противоположность!» — разозлился он. Как только воздух очистился, Чиё скомандовала: — Все ко мне! Шиноби Песка тут же спрятались за спиной старейшины. Ханзо почувствовал опасность. «Плохо дело!» Он замахнулся кусаригамой, чтобы разбить остатки кукол, но... *ДЗЫНЬ!* Перед куклами возникла стена из черного песка. Металл ударился о металл, высекая искры. Лицо Ханзо вытянулось. Магнетизм? Железный Песок? Не может быть... Он поднял голову и увидел фигуру, парящую на платформе из черного песка. Синие волосы, колючий взгляд, скрещенные на груди руки. Третий Казекаге. Сильнейший в истории Песка. Ханзо похолодел. Драться сразу с двумя монстрами уровня Каге после изнурительной битвы? Шансов нет. Третий Казекаге лениво наклонил голову и указал пальцем в сторону армии Дождя. — Слушаюсь, Казекаге-сама! — хищно улыбнулась Чиё. Три куклы развернулись и выплюнули весь поглощенный ранее яд обратно — прямо в ряды шиноби Дождя. — БЕГИТЕ! — заорал Ханзо, срываясь с места в сторону городских ворот. Но его людям повезло меньше. Едва они попытались отступить, как из земли выросла стена железного песка, отрезая путь. Фиолетовый туман накрыл их. Крики боли захлебнулись кашлем. Люди падали, покрываясь жуткими пятнами. Только тогда Казекаге дал знак остановиться. Чиё послушно отозвала кукол, собирая остатки драгоценного яда Ханзо в контейнеры. Пригодится для исследований. Дома она разберет эту гадость на молекулы.