Глава 21 — Глава 21

Глава 21. Достоин звания Тени Дождь, казалось, решил взять передышку, но воздух всё ещё был пропитан влагой. — Господин Ханзо, запасы продовольствия в городе на исходе. Ни гражданским, ни армии не хватит еды. Завтра — крайний срок, когда начнётся голод, — голос шиноби Дождя дрожал, когда он докладывал своему лидеру. Ханзо Саламандра сидел на троне, храня тяжелое молчание. В последнее время он вообще мало говорил. Прошло четыре месяца с тех пор, как он, опьянённый первыми успехами, объявил войну трём великим державам: Стране Огня, Ветра и Земли. Первые два месяца казались триумфом. Он застал врагов врасплох, его отряды глубоко вгрызлись в чужие территории. Но великие страны словно и не заметили укусов. Им потребовался всего один день, чтобы собрать силы, стереть армию вторжения в порошок и повернуть штыки в сторону его родной Страны Дождя. Только сейчас Ханзо осознал горькую истину: Великие Деревни не были слабыми. Они просто, словно хищники в засаде, выжидали удобного момента для контратаки, чтобы отхватить кусок побольше. Ханзо Саламандра был силён, его уровень не уступал Каге. Но в сравнении с мощью Сарутоби Хирузена, Оноки или Третьего Казекаге, он чувствовал себя песчинкой перед бурей. Он прекрасно знал истинную цену своим джонинам — в них было слишком много «воды» и мало стали. Он лишь хотел доказать миру, что его страна — не мягкая глина в руках гигантов. Но доказал лишь то, насколько глубока пропасть между великой державой и маленькой страной. И как унизительно быть гражданином слабой нации. В его волосах, некогда черных как смоль, теперь серебрились пряди седины — печать пережитого стресса. Ханзо тяжело вздохнул и махнул рукой, отпуская подчиненного. Он медленно вышел на балкон своей резиденции. Взгляд устремился в небо. «Амегакуре» — Деревня, Скрытая в Дожде. Он основал здесь столицу в надежде, что однажды дождь прекратится, и для его народа настанет солнечный день, свободный от унижений. Но небеса продолжали плакать мелкой, нескончаемой моросью, и от этого на душе становилось невыносимо тяжко. Внезапно ветер донес странные звуки. Со стороны трех осадных лагерей, окруживших город, зазвучала песня. Это была старинная, щемящая сердце баллада Страны Дождя. Лицо Ханзо исказилось, а в груди вспыхнула ярость. Что задумала Коноха? Он поднялся на восточную стену, вглядываясь в лагерь отряда Цунаде. Враги стояли вне зоны досягаемости его атак, но, усиленные чакрой, их голоса легко преодолевали расстояние, проникая в каждый дом осажденного города. Через пару минут Ханзо с ужасом осознал смысл этого манёвра. Он видел, как его закаленные бойцы опускают мечи. Их глаза краснели, наполнялись слезами. Боевой дух таял, как снег на ладони, уступая место тоске по дому и безысходности. Ханзо судорожно втянул воздух. «Браво... Браво, Коноха. У вас дьявольски хитрый командир». Обычная народная песня оказалась страшнее любой техники стихии огня. Солдаты, и без того измученные голодом, теперь были морально раздавлены. В этот момент он заметил двух разведчиков, спешащих к шатру Цунаде. Глядя на свою деморализованную армию, готовую сдаться, Ханзо вдруг почувствовал странный укол интуиции: судьба готовит неожиданный поворот. --- Лагерь Конохи. — Докладываю! Госпожа Цунаде, господин Командующий! В шатёр ворвался разведчик из клана Учиха, человек Джирайи. Он был весь в грязи и крови, лицо — маска скорби. Учиха Фукуро молчал. Его лицо побледнело, словно он уже знал, что услышит. — Наша блокада проходила успешно, но... — разведчик сглотнул, — Старейшина Песка Чиё с отрядом в пятьсот марионеточников ударила нам в тыл! Мы понесли тяжелые потери и отступаем к основным силам госпожи Цунаде! Договорив, шиноби потерял сознание. Фукуро стиснул зубы так, что скрипнули желваки. В его глазах полыхнул гнев. Проклятый Сунагакуре! Цунаде тяжело вздохнула. Это не вина Фукуро. Его тактика против Дождя была безупречна. Вмешательство третьей стороны — это форс-мажор, хаос войны. Она только открыла рот, чтобы успокоить юношу, как полог шатра откинулся снова. На этот раз вошел шиноби из клана Яманака. Он выглядел опрятнее, но его руки мелко дрожали. — Докладываю госпоже Цунаде и господину Учиха Фукуро! Цучикаге Оноки лично возглавил тысячу шиноби Камня и ударил по нашему арьергарду! Господин Орочимару сумел перестроить ряды, но мы потеряли двести человек. Сейчас он с шестью сотнями бойцов прорывается к нам на соединение. В голосе разведчика звенела ярость. Не на командира, а на подлых ива-нинов. Эти шакалы сидели в тени, пока Коноха делала всю грязную работу, а теперь вылезли, чтобы ударить в спину и забрать победу! Лицо Учиха Фукуро помрачнело. Трусливые крысы! Цунаде глубоко вдохнула, собираясь с мыслями, и кивнула: — Я поняла. Когда разведчика увели, Фукуро сделал шаг назад и опустился на одно колено. — Прошу наказать меня, госпожа Цунаде. Это моя ошибка как командующего. Сенджу Рьюичи и Рьюджи переглянулись, собираясь возразить, но их остановил старший из Сенджу. Все понимали: вины Фукуро здесь нет, но сейчас не время для споров. Цунаде подошла к коленопреклоненному Учихе и решительно подняла его за плечи. — Брось это, Фукуро. Я, Орочимару и Джирайя прекрасно знаем цену твоей стратегии. — Ты позволил нам, используя лишь передовые отряды, почти взять столицу Дождя и запереть в ней самого Ханзо Саламандру. Это уровень гениального стратега. Наша цель была — показать силу Конохи, и мы это сделали. Даже мой учитель, Третий Хокаге, не смог бы спланировать лучше. — Так что не смей винить себя. Все видят твой талант. Подними голову! Сейчас нам нужно дождаться Джирайю и Орочимару и решить, как мы будем бить их дальше. Цунаде ободряюще улыбнулась. Учиха Фукуро медленно выпрямился. Он действительно недооценил героев этого мира. Он забыл золотое правило: всегда оставляй путь к отступлению. Он был так одержим взятием города и прекращением войны, что упустил из виду жадность соседей. Они пришли не просто остановить конфликт, они пришли ослабить Коноху. — Слушаюсь, госпожа Цунаде! — Фукуро поклонился, отошел в угол и закрыл глаза, погружаясь в расчеты. Вскоре вернулись потрепанные отряды: Джирайя с тремя сотнями и Орочимару с пятью сотнями бойцов. Едва войдя в штаб, Саннины первым делом спросили: — Где командующий? Фукуро мысленно вздохнул. Сейчас начнут обвинять. Что ж, заслуженно. Он открыл глаза и шагнул навстречу легендарной троице. Но то, что произошло дальше, повергло его в шок. Джирайя и Орочимару синхронно опустились на одно колено. Учиха Фукуро застыл: — ?????? — Господа, что вы?.. — он растерялся. Разве они не должны требовать его головы? Он бросился поднимать их. — Орочимару и Джирайя просят наказания у главнокомандующего! — их голоса звучали твердо. — Мы увлеклись близостью победы и забыли об осторожности, упустив из виду фланги! Это наша вина, что войска понесли потери! Слова звучали так искренне и мощно, что у Фукуро перехватило дыхание. По законам войны, стратег дает направление, а исполнение лежит на плечах полевых командиров. Но Фукуро привык брать всё на себя. Он поспешно поднял обоих Саннинов: — Что вы такое говорите! Это я не предусмотрел вмешательства других стран! Орочимару покачал головой, его змеиные глаза смотрели серьезно: — Стратегия — на вас, исполнение — на нас. Генерал обязан предусматривать риски на поле боя, а не перекладывать вину на штаб. Это наш промах. Джирайя энергично закивал: — Точно, командир! Мы уже видели, как открываются ворота города, и расслабились. Забыли прикрыть тылы, вот и получили. Так что не грузись, а лучше придумай, как нам теперь выкрутиться и сорвать куш! Учиха Фукуро почувствовал, как к горлу подкатил ком. Вот она — Коноха его мечты. Единая, сплоченная, где никто не тычет пальцем в другого, а каждый ищет бревно в своем глазу. Цунаде подошла к товарищам и встала рядом, улыбаясь: — Командующий, мы ждем ваших приказов. Как нам извлечь выгоду из этого хаоса? Фукуро глубоко вздохнул, и в его глазах вспыхнул холодный огонь интеллекта. — Я знаю, что делать.