Тень мелькнула в небе, и над ней, словно грозовая туча, вырос Наруто. Кулак, сжатый в грозный кулак, был занесен назад, готовый обрушиться на врага.
— Жри дерьмо! — рявкнул он, и кулак, пронзив воздух, врезался в грудь ниндзя из Деревни Скрытой Травы.
Ударившись о землю, ниндзя образовал кратер, окутанный клубами пыли. Но когда пыль осела, он медленно поднялся, тихонько хихикая.
— Неплохо, мощная атака... — произнес он, разглядывая Наруто. — Ты собираешь чакру в кулак и высвобождаешь ее при ударе... как Цунаде-химэ. С твоим запасом чакры такой контроль в твоем возрасте просто невозможен...
Наруто и Саске, приземлившись перед ниндзя, смотрели на него ледяными глазами. Наруто, проведя несколько ручных печатей, выпустил из земли целую рощу деревянных шипов, пытаясь схватить врага, но тот ловко увернулся.
— Этот парень... — пронеслось в голове у ниндзя. — Может, он и есть то самое Девятихвостое отродье? Похож на Минато-куна и Кушину... Значит, нужно прервать поток чакры. Для этого придется подойти поближе...
Ниндзя, уклоняясь от шипов, заметил, что Саске воспользовался моментом, чтобы сократить дистанцию и яростно атаковать его мечом.
— Эти отродья носят утяжелители чакры, а все равно так быстры и сильны... — размышлял ниндзя, уворачиваясь от молниеносных ударов, на лице его играла хитрая ухмылка. — Какие монстры... Я с ужасом представляю, какими ниндзя они станут через несколько лет...
Ниндзя охнул, когда его спина врезалась в ствол дерева, и из него вылетели деревянные шесты, схватив его в плен.
— Теперь ты у меня в руках! — воскликнул Саске, взмахнув мечом и пронзив шею ниндзя и дерево позади него... только для того, чтобы и этот исчез в клубах дыма...
Настоящий ниндзя выскочил из куста, устремившись к Наруто. Его язык, вытянувшийся в несколько раз, обвился вокруг блондина, застав его врасплох.
— Ч-что за черт? — прорычал Наруто, когда язык, сдавив его, потянул вниз, обнажив печать на животе.
— О, печать хорошо видна? — спросил ниндзя, склонив голову, проделав несколько ручных печатей.
Каждый палец его правой руки засветился фиолетовой энергией, и он, крикнув "Gogyou Fuuin (Печать Пяти Элементов)!" — ударил рукой в живот Наруто.
К его удивлению, рука прошла сквозь Наруто, и блондин исчез из виду. Глаза ниндзя расширились от шока.
— Что это? Не Буншин... и Техника Теневого Клонирования так не исчезает. Что...?
Удивленное выражение постепенно исчезло с его лица, когда язык вернулся в рот, изогнувшись в ухмылке.
— Понятно, значит, это и есть Тройное Родео? — произнес он, сложив руки в печать Рама и выкрикнув: "Снятие (Освобождение)!".
Окружение изменилось, и он снова оказался в кратере. Перед ним стоял Наруто, готовый нанести удар, а позади него был Саске, также готовящийся атаковать. Ниндзя, ловко вывернув тело, коснулся меча Саске рукой, изменив его траекторию, и сделал то же самое с кулаком Наруто.
Оба генина были ошеломлены, когда поняли, что их атаки направлены на их друга. В последнюю секунду им удалось перенаправить удары.
Клинок Саске глубоко вонзился в бок Наруто, но не смертельно. Удар Наруто попал в щеку Саске, оставив глубокую трещину. Оба генина стояли в шоковом состоянии, широко раскрыв глаза от потрясения.
— Невозможно... — пробормотал Наруто.
— Без его Шарингана даже Какаши не сможет увидеть это насквозь, пока не станет слишком поздно... — прошептал Саске, когда они разняли объятия. Наруто держался за бок, а Саске чувствовал, как распухает его щека.
Они повернулись к ниндзя, который, ухмыляясь, смотрел на них обоих.
— Вы обрушиваете на цель шквал атак ниндзюцу и тайдзюцу... — начал ниндзя. — Когда цель достаточно отвлечена, Наруто-кун отвлекает ее своим Стихия Ниндзюцу, а ты сплетаешь вокруг цели гендзюцу, убеждая его, что он все еще сражается, в то время как на самом деле стоит неподвижно, позволяя вам двоим нанести добивающий удар...
Он поднял руки, Наруто и Саске напряглись, но удивились, когда ниндзя начал медленно аплодировать.
— Наруто-кун... Саске-кун... Вы оба исключительные шиноби... Я аплодирую вашей силе... Однако, боюсь, нам придется прекратить игру...
Он сложил руки в странную печать, и его шея внезапно вытянулась, голова выстрелила вперед с невероятной скоростью и укусила Саске за шею.
— Ч-что это? — прорычал Саске, корчась от боли и падая на колени.
— Саске! — воскликнул Наруто, опустившись рядом с другом, в то время как шея ниндзя начала выпячиваться, и он открыл рот, показывая свиток Земли, выходящий из него.
Он положил свиток на землю.
— Этот свиток, этот знак... Подарки за то, что сумели меня развлечь, — произнес ниндзя, начав погружаться в землю. — Я — Орочимару... Если тебе нужна сила, иди ищи меня...
Саске, вцепившись в его плечо, закричал снова, на этот раз громче. Хината мягко приземлилась позади них, ее глаза расширились от беспокойства.
— П-пожалуйста, положите его на землю! Я сразу же займусь его лечением!
Наруто, с трудом сняв с Саске рубашку, положил его на землю лицом вниз, чтобы след от укуса был хорошо виден.
— Это... Это не рана! — воскликнул Наруто, его глаза расширились, когда он увидел три томоэ на плече Саске. — Это печать!
— А-печати? — спросила Хината, ее глаза тоже расширились. — Ч-что нам делать, Наруто-кун?
— Лечи его скулу. Наверное, я ее сломал, — пробормотал Наруто, прикладывая палец к печати и закрывая глаза. — Проклятье! Эта штука наполняет его мерзкой чакрой этого урода!
Наруто стиснул зубы, кунай блеснул в его руке, рассекая кожу ладони. Кровь, густая и теплая, побежала по его пальцам, а он, словно одержимый, начал выводить печати вокруг мерзкой, отвратительно пахнущей метки, что Орочимару оставил на Саске.
— Фууиндзюцу: Doku Fuujikome (Техника Запечатывания: Удержание Яда)! — выкрикнул Наруто, прижимая руку к печати. Печати, нарисованные его кровью, засветились, поползли по коже Саске, сжимаясь в круг вокруг мерзкой метки.
Саске зарычал от боли, но Хината уже была рядом, нанося мазь на его распухшую щеку.
— Н-Наруто... Что ты сделал? — прохрипел он сквозь стиснутые зубы.
— Я сделал эту печать пару недель назад... — выдохнул Наруто, усталость отражаясь в его глазах. — Она была неполной, истощила меня. Изначально я хотел сдерживать яды, на случай, если кто-то из нас пострадает от отравленного оружия. Но, когда накладывал, кое-что изменил. Это должно держать эту мерзкую чакру на расстоянии какое-то время... Надеюсь, до тех пор, пока мы не доберемся до башни. Дзидзи должен знать что-то получше...
— Я... я сделала все, что могла, для перелома... — пробормотала Хината, помогая Наруто усадить Саске, поддерживая его за плечо. — Мазь сначала обработает внешние повреждения, а потом проникнет в кость, скрепив ее...
— Спасибо, Хината... — тихо пробормотал Саске, глядя на Наруто, который уже направлялся к свитку, держа его в руках. — А теперь позаботься о Наруто.
— Наруто-кун? — спросила Хината, ее взгляд выражал беспокойство.
— Я в порядке, — отмахнулся Наруто.
— Не будь идиотом. Я порезал тебя глубоко. И даже если бы я этого не сделал, ты все равно пострадал от того Высвобождения Ветра, которое было раньше, верно? — Саске огрызнулся, глядя на Наруто, который хмыкнул и отвернулся. — Я знаю, почему ты ведешь себя жестко. Сначала ты хочешь убедиться, что со мной все в порядке. Однако, Наруто, я тоже хочу убедиться, что с тобой все в порядке. Ты сделал для меня все, что мог. А теперь позволь Хинате позаботиться о твоих проклятых ранах!
Наруто снова хмыкнул, но все же подошел и сел, снимая рубашку. Пластинчатые доспехи под ней были сильно поцарапаны, но не пропускали ветер. Однако, этого нельзя было сказать ни о плечах, ни о руках, ни о боках. Ну, справедливости ради, рана в боку была получена от меча Саске... Наруто снял сетчатую рубашку, и Хината с расширенными от беспокойства глазами принялась за обработку его ран.
— Что это был за урод? — пробормотал Наруто, сузив глаза в том месте, где тот парень, Орочимару, погрузился в землю. — Орочимару, он сказал? Что за странное имя...
— Оро... — пробормотал Саске, испытывая слишком сильную боль, чтобы запомнить имя, когда тот представился. — Орочимару?!
— Ты его знаешь? — спросил Наруто, приподняв бровь. Саске кивнул, его глаза расширились.
— Я... я слышала это имя раньше... — пробормотала Хината. — О-Орочимару... Разве... Разве он не один из Легендарных Саннинов?
— Саннин...? — повторил Наруто, его глаза тоже расширились. — Тот самый Орочимару?!
— Значит, он нас разыгрывал... — пробормотал Саске. — Этот парень... он мог бы убить нас в мгновение ока, если бы захотел...
— И вот мы были здесь, думая, что мы великие, большие, могущественные крутые... — пробормотал Наруто, стиснув зубы. — Оказывается, там есть круче нас...
Обновлено: 16.02.2026