Во второй раз, направляясь к поселению клана Ибури, троица, уже имея карту, сразу же пошла к ближайшему подземному входу. На этот раз они были гораздо более осторожны. Фугаку постоянно сканировал местность своим Шаринганом. Даже несмотря на то, что Орочимару был гением во многих областях, в разведке он всё же уступал представителям клана Учиха.
"Никто не следует за нами?" – спросил Орочимару.
"Нет, никого", – ответил Фугаку. Даже не зная уровня противника, он был уверен, что сможет обнаружить его на расстоянии пятисот метров от них.
"Разведку оставьте мне. Даже если я потеряю эти глаза, я не позволю врагу приблизиться", – твёрдо заявил Фугаку.
"Тогда полагаюсь на тебя", – кивнул Орочимару.
Такаги следовал за ними. Вскоре они достигли ближайшего подземного входа. Этот вход был гораздо меньше предыдущего, едва достаточный для того, чтобы человек мог проползти внутрь. Полный человек туда бы точно не поместился.
"И это называется подземный ход?" – Орочимару повернулся к Фугаку с вопросом в голосе. – "Мы что, крысы?"
"Для клана Ибури, способного превращаться в туман, этот проход достаточно большой. И не такой уж непроходимый. Пошли", – ответил Фугаку. Он и сам не ожидал увидеть такой маленький вход, но проход был вполне проходим. Ему приходилось иметь дело и с более узкими лазами.
"Тогда полезли. Такаги-кун, ты первый", – предложил Орочимару.
"Я пойду первым. Такаги-сенсей – посередине, а ты – замыкающий", – распорядился Фугаку.
Чтобы обеспечить безопасность Такаги, Фугаку первым пролез в туннель. Внутри он оказался не таким уж узким, и чем дальше они продвигались, тем шире он становился. Проползя несколько метров на четвереньках, они смогли уже передвигаться согнувшись. Ещё через пару метров перед ними открылось просторное место – полукруглый подземный грот. Сверху, сквозь отверстие в потолке, проникал солнечный свет.
"Это..." – Такаги смотрел на деревья разных размеров, растущие в гроте. – "Кто-то здесь посадил деревья?"
"Это традиция клана Ибури", – объяснил Фугаку, изучая карту и прокладывая маршрут. – "Способность Ибури превращаться в туман нестабильна, и часто приводит к смерти. Каждый раз, когда они теряют товарища, они сажают дерево в его память. Они верят, что деревья хранят души умерших".
"Как деревья могут хранить души?" – скептически заметил Орочимару, выбравшись последним. – "Если человек умер, значит, он умер".
"Не говори так. Это традиция их клана, и мы должны уважать её", – спокойно ответил Такаги. Он относился к чужим традициям с пониманием и не осуждал их. В эпоху, когда средняя продолжительность жизни не превышала пятидесяти лет, из-за страха смерти существовало множество различных традиций и обычаев. Такаги относился к ним непредвзято.
Подземный грот был около пятнадцати метров в диаметре. В нём было много деревьев. Самым старым из них, судя по всему, было несколько десятков лет, их ветви уже касались земли.
"Это ближайший путь к поселению клана Ибури", – сказал Фугаку.
"Давайте быстрее возьмём образцы и уйдём", – предложил Орочимару.
"Не будем торопиться. В этот раз, помимо сбора образцов, нам нужно протестировать препарат", – возразил Такаги.
"Что?!" – Орочимару остановился от удивления. – "Препарат уже готов?"
"Эффективность ещё не подтверждена. Я лишь могу гарантировать, что он не смертелен. Сработает ли он на клане Ибури, покажут испытания", – продолжал Такаги, не останавливаясь. – "Другими словами, нам нужен доброволец".
"Не может быть..." – Орочимару почти бегом догнал их. – "Для проверки нужно наблюдать за реакцией. Значит, нам придётся здесь задержаться?"
"Нет, этот препарат действует очень быстро", – ответил Такаги. Созданные им лекарства всегда действовали быстро, а очищенные компоненты усваивались организмом ещё легче. – "Получаса будет достаточно. Я просто не уверен, безопасен ли он для человека".
"День назад я провёл испытания на белых мышах. Они не погибли, и эффект был заметен. Но между мышами и людьми всё же есть разница".
Эксперименты на людях в его прошлой жизни были не редкостью. Многие лекарства перед выпуском на рынок проходили испытания на людях, и даже существовала практика платить людям за участие в таких экспериментах. Такаги знал, когда следует проводить испытания на людях, но… Кто знает, какие побочные эффекты могут возникнуть у клана Ибури после приема препарата. Если что-то пойдёт не так, Такаги будет винить себя очень долго. Он не сможет простить себе ошибку, которая привела к страданиям пациента.
"Но мы должны попробовать".
Вскоре троица добралась до прохода, освещённого свечами на стенах. Это означало, что они достигли поселения клана Ибури. Как и в прошлый раз, Такаги собирался взять образцы крови, но прежде ему нужно было поговорить с главой клана Ибури.
"Вы уже разработали лекарство? Так быстро!" – Ибури Готта, глава клана, не ожидал, что Такаги создаст лекарство, способное облегчить состояние его клана, за такой короткий срок.
"Просто мои исследования совпали с вашей проблемой. Однако я не могу гарантировать стабильность препарата. Необходимы испытания", – ответил Такаги.
"Тогда давайте испытаем", – с волнением сказал Готта. Проблема клана мучила их уже сотни лет.
"Я не могу гарантировать безопасность испытуемого. Вы должны быть к этому готовы", – честно предупредил Такаги. Но Готта, казалось, не обратил на это внимания.
"Если это поможет решить проблему нашего клана, то вам не о чем беспокоиться. Наши люди готовы пожертвовать собой".
По сравнению со смертью от лёгкого дуновения ветра, возможность дать будущим поколениям клана Ибури жить под солнцем стоила того, чтобы умереть во время испытания лекарства.
"Тогда так и сделаем. Выберите члена клана для испытания", – сказал Такаги.
"Есть".
Готта немедленно отправился искать добровольца. На самом деле он хотел испытать препарат на себе, но, будучи главой клана, не мог умереть раньше других, поэтому ему пришлось искать кого-то ещё. Тем временем Такаги набрал лекарство в небольшой флакон. Он не хотел терять времени, поэтому сначала сделает инъекцию, а потом соберёт образцы. Вскоре нашелся доброволец – мужчина лет двадцати пяти. Для клана Ибури это был уже солидный возраст, поскольку мало кто из них доживал даже до сорока лет. С возрастом контроль над телом ослабевал, и в конце концов они превращались в дым и рассеивались.
"Я сейчас введу препарат. Оставайтесь здесь и сообщайте мне о любом дискомфорте", – сказал Такаги.
"Хорошо", – мужчина кивнул, сглотнул и закрыл глаза. Такаги ввёл иглу в вену на его руке и сделал инъекцию.
Холодная жидкость проникла в его тело, и мужчина тут же отреагировал, начав дрожать. Он обхватил себя руками, пытаясь контролировать дрожь, но безуспешно.
"Замедление сердечного ритма, понижение кровяного давления, замедление дыхания", – Такаги следил за показателями на портативном медицинском приборе. Пока что ситуация развивалась в пределах его ожиданий, как и действие препарата.
"Теперь попробуйте превратиться в туман", – сказал Такаги.
Мужчина начал превращать левую руку в туман. Но в отличие от обычного, рука сохранила свою форму, став похожей на руку из дыма.
"Я не могу… рассеять туман", – с трудом произнёс он, борясь с недомоганием. – "Это из-за лекарства?"
"Да, но эффект несколько иной, чем я ожидал", – ответил Такаги. Он предполагал, что туман сконденсируется в воду, но этого не произошло. Вместо этого туман просто стал более стабильным.
"Тогда я могу выйти на поверхность?" – спросил мужчина.
"Не уверен. Лучше пока не стоит", – ответил Такаги. Туман легко рассеивается ветром, и даже несмотря на его стабильность, Такаги не мог гарантировать, что он не рассеется при сильном ветре. "Если хотите проверить, советую начать с лёгкого ветерка, например, от веера. Не выходите сразу на сильный ветер. Некоторые порывы могут сбить с ног даже человека, не говоря уже о тумане".
Обновлено: 18.01.2026