Место проживания клана Ибури представляло собой сеть вырытых в скале подземных пещер. Вход в каждую закрывала лишь жалкая тряпка, служившая подобием занавески. У Такаги создавалось впечатление, будто он вернулся в каменный век. Самым ценным в этих пещерах, пожалуй, были относительно чистые постели.
"Не двигайтесь", – попросил Такаги.
В одной из пещер он как раз брал кровь у одного из членов клана Ибури. Прозрачный шприц медленно наполнялся алой жидкостью. Состояние пациента было крайне нестабильным: боль от укола заставляла его тело превращаться в дым. Впрочем, боль вызывало скорее сокращение мышц от прикосновения холодной иглы к коже. Если бы пациент расслабился, ее бы не было.
"Готово", – сказал Такаги, резко выдернув иглу и заканчив тем самым процедуру забора крови. Он успел вовремя, не позволив пещере наполниться дымом. Затем, достав из сумки небольшой стеклянный пузырёк, он протянул его пациенту.
"Когда захотите в туалет по-маленькому, соберите немного своей субстанции сюда и принесите мне. Понятно?"
"Зачем?" – Ибури Сандо не понимал, какое отношение моча имеет к решению проблемы клана Ибури. По правде говоря, любой нормальный человек тоже счёл бы мочу, кал и мокроту бесполезными для проводимого исследования. Однако это было не так. Продукты жизнедеятельности человека являются самыми надежными индикаторами состояния организма. Проблемы с почками отражаются на моче, с кишечником – на кале, а кровь и вовсе связана со всем организмом.
"Мне нужно выяснить, является ли ваша проблема наследственным заболеванием или чем-то еще. Хотя, скорее всего, это генная мутация".
"Генная мутация?"
"Можете считать это эволюцией организма" – на самом деле, Такаги в своей прошлой жизни никогда не сталкивался с подобным. Но он слышал о том, что военные пытались создать сверхлюдей, манипулируя их генами. Иногда, когда организм подвергается воздействию опасной и нестабильной внешней среды, его геном может измениться. Чаще всего такие изменения фатальны, но в редких случаях организм выживает после генной перестройки, адаптируясь к новым условиям. На такие изменения обычно уходят десятки тысяч, сотни тысяч, а то и миллионы лет. Генная инженерия в прошлой жизни Такаги позволяла корректировать гены на стадии оплодотворенной яйцеклетки, чтобы изменить характеристики организма, например, сделать человека сильнее и красивее. Но способность, позволяющая превращаться в дым… В прошлой жизни такое встречалось только в научно-фантастических фильмах. Даже у инопланетян не было подобных способностей.
Такаги предполагал, что это особая способность, позволяющая изменять расстояние между молекулами тела. Когда расстояние становится слишком большим, тело превращается в дым. Это своего рода защитная реакция на опасность, подобно тому, как хамелеон меняет цвет чешуи, чтобы избежать нападения. Проблема клана Ибури заключалась в том, что они не могли контролировать эту способность, что делало их уязвимыми. Такаги должен был найти способ помочь им обуздать эту силу.
После ухода Ибури Сандо, Учиха Фугаку, откинув занавеску, вошёл в пещеру и спросил: "Доктор Такаги, вы закончили?"
"Почти", – ответил Такаги, рассматривая только что взятый образец крови через портативный микроскоп. Соотношение клеток в крови было в основном нормальным, за исключением пониженного уровня тромбоцитов. Пока никаких других отклонений он не заметил.
"Мне нужно вернуться в медпункт и провести более глубокий анализ с помощью оборудования, которое там есть. Судя по всему, у этого клана серьёзные проблемы".
Любая болезнь, связанная с генами, практически неизлечима. Изменения в генах необратимы, особенно если это работа самой природы. Можно лишь попытаться сдержать симптомы с помощью лекарств. Однако можно использовать генную инженерию, чтобы изменить гены у следующего поколения, удалив неконтролируемые признаки. Какой бы необузданной ни была природа, человек всегда найдёт способ обойти её законы. И Такаги мог это сделать.
"Неужели всё так плохо?" – Учиха Фугаку не думал, что ситуация клана Ибури настолько серьёзна. Он считал, что это просто клан ниндзя с особыми способностями. Хотя, судя по текущему положению дел, назвать их кланом ниндзя было бы преувеличением, ведь в этом клане не было ниндзя.
"Мне кажется, они похожи на клан Хозуки из Киригакуре. Одни превращаются в воду, другие – в дым".
"Превращаются в воду?" – переспросил Такаги. Он ничего не знал о способностях Хозуки. "Хм, впечатляет".
Такаги стало интересно, существуют ли кланы, способные превращаться в камень или огонь, чтобы в будущем не опростоволоситься. Впрочем, человеческое тело на 70% состоит из воды, так что превращение в воду не такая уж и большая проблема… наверное.
"Как только мы соберём все необходимые анализы, можно будет возвращаться".
У Такаги Шоджина оставалось ещё много образцов крови для анализа. Он аккуратно упаковал их. К счастью, в Конохе уже были специальные контейнеры с антикоагулянтом и питательным раствором для хранения образцов, так что ему не пришлось изобретать велосипед.
"Мы уже всё обсудили. Они рассказали нам о расположении подземных ходов, и мы составили карту. В следующий раз не заблудимся".
Учиха Фугаку показал карту, которую держал в руках. Составление карт было одним из обязательных навыков для ниндзя, и пока Такаги работал, он тоже не сидел сложа руки.
"Мы составили список оставшихся членов клана Ибури. Если мы сможем решить их проблему, они переедут в деревню. Если нет, деревня отправит сюда людей, чтобы помочь им".
"Это было бы замечательно". Глядя на сырые, тёмные пещеры, где даже воздух пропитан запахом земли, Такаги понял, как жили первобытные люди.
"Кстати, Орочимару хочет тебя видеть. Он уже ждёт снаружи. Впустить его?"
"Конечно", – ответил Такаги Шоджин. Они были из одной деревни, и он не мог просто оставить его ждать за дверью. "Впусти его. Но зачем он сюда пришёл?"
"Я…" – Орочимару, откинув занавеску, медленно вошёл в пещеру. – "Я…".
Он дважды запнулся, а затем цокнул языком. Наконец он произнёс: "Думаю, я могу помочь тебе решить проблему клана Ибури".
"Что? Правда?" – Такаги Шоджин не мог поверить, что Орочимару способен на это. В конце концов, это была проблема генного уровня, и вряд ли кто-то в Конохе разбирался в этом.
"Да, я изучал подобные техники. Я могу помочь".
Орочимару ни за что не признался бы, что пришёл сюда из-за беспокойства за Такаги. Это вызвало бы слишком много подозрений. Ему нужно было придумать предлог.
"Позвольте мне присоединиться к этой миссии".
Обновлено: 18.01.2026