Огонь снова разгорается, Кита выплевывает на арену огненный шар приличных размеров, а Мадара проглатывает его; он никогда раньше не видел, чтобы Учиха Мадара ел огонь, что говорит о том, что это редкий навык, возможно, как синий огонь Мадары для гончарного дела. Судя по тону возгласов и улюлюканья внизу, это также имеет интимный подтекст: возможно, требуется более глубокое понимание чакры другого человека, или же легкое смешение, которое проявляется у большинства пар шиноби после нескольких лет брака.
Тобирама не знает, сколько времени он смотрит - его данго уже давно закончилось, а чашка с саке пополнилась как минимум дважды, - но в конце концов музыка затихает, увлекая за собой и танцоров. Изящество этих плавных движений требует гораздо большего мастерства и гораздо большего контроля над мышцами, чем при исполнении в половинном или четвертном темпе, особенно после длительных нагрузок, но никто из них не дрогнул. Затем внезапный стремительный выпад - вращение, удар и прыжок, чтобы избежать его, - и музыка наконец затихает.
Мадара убирает волосы с лица, а Кита выпрямляется, а затем взревел от благодарности и аплодисментов. Тобирама отставляет свой кубок, чтобы тоже поаплодировать: одно дело - знать, что шаринган позволяет такие вещи, и видеть их на поле боя, но здесь, летним вечером, он наконец-то может оценить красоту и изящество родословной Учихи, острой и тонкой, как птица на крыльях.
Мадара уводит жену в сторону зала клана Учиха, пока музыканты сменяются другими, а на импровизированном танцполе собираются все новые пары: очевидно, это следующий этап праздника, хотя его хозяева - не единственная пара, задумавшая нечто более интимное. Он чувствует, как еще несколько пар отходят от толпы в поисках укромных уголков, чтобы побольше потратить энергии, пробужденной идеально подобранными Мадарой и Китой.
Юван уходит - его оттаскивает смеющаяся женщина, - и Тобирама спускается вниз в поисках подростка, который принес саке; чашка в его руке очень изящна, и он не хочет, чтобы она разбилась или потерялась.
За несколько минут ему делают предложение пять раз: женщина, едва вышедшая из девичества, затем женщина намного старше, мужчина его возраста, еще одна женщина чуть старше, с огненными шрамами, и, наконец, супружеская пара, после чего он решает вернуться в свою комнату на ночь. Очевидно, он ошибался, считая танцы главным событием вечера, и не намерен ввязываться в эти недавно согласованные правила, касающиеся межклановых детей. Писать их было головной болью, вводить в действие - еще большей головной болью, а у него и без того дел по горло.
Он забирается на спинку энгавы в Зале клана Учиха, оставляя сандалии на гладких досках, и босиком проскальзывает в свою комнату, приветствуя размытый эффект печатей, когда ставит чашку с саке на стол. Это был очень длинный день, и он, возможно, немного пьян; завтрашнее утро наступит слишком скоро, но сейчас он хотя бы может поспать.
Утром он вернет чашку.
Прошла всего неделя после большого праздника в честь начала мира, но если Мадара хочет, чтобы даймё поддержали его начинания, ему нужно отправиться в столицу, чтобы уладить вопрос с землевладением задолго до того, как начнется серьезное строительство деревни. Поэтому он собирает подходящую одежду, назначает себе отряд под видом торговой миссии, оформляет все необходимые бумаги, целует жену, заверяет своих девочек, что это будет недолгое отсутствие, и отправляется в путь.
Идзуна по-прежнему настороженно следит за Тобирамой, наблюдая за каждым шагом Сенджу из-за печатей Киты, когда тот не старается игнорировать само его существование, но Мадара не может ничего сделать, чтобы улучшить положение брата. Он может поддержать его - и он поддерживает, и не только он, - но это то, что Изуна должен преодолеть сам. Если мы хотим добиться мира, Идзуна должен научиться доверять.
Мадара уверен, что его брат добьется успеха.
Он не говорит отряду, куда они направляются, до тех пор, пока они не проведут в пути целый день; в конце концов, никто из них не будет сопровождать его в присутствии Феодала, и он отправил письмо вперед, чтобы убедиться, что их ждут. Это деловая встреча, а не светский визит, так что она не займет много времени, хотя и потребует его самой формальной одежды, без которой он предпочел бы обойтись.
По крайней мере, теперь у него есть свой собственный комплект такой одежды, а не устаревший и много раз починенный, который он научился носить под суровым взглядом отца. Клан Учиха сейчас гораздо более состоятелен, чем в детстве; Мадара собирается всю оставшуюся жизнь благодарить ками за Киту и все, что она сделала для их клана. Ее смелость и дерзость, которые всегда так забавляли его отца, - это бездумное пренебрежение социальными стандартами, установленными для женщин, - обогатили Учиху с поразительной быстротой, и эта тенденция будет продолжаться бесконечно.
Разбогатев, очень легко накопить еще большее богатство. А вот стать богатым на самом деле очень непросто, и Кита добился этого, балансируя между бухгалтерскими книгами клана и расходами на войну. Мадара подозревает, что это половина причины, по которой жена Феодала так настойчиво интересуется ею: чтобы добиться того, чего добилась Кита, нужен немалый талант, а с наступлением мира у нее скоро будет больше ресурсов для работы и доступ к большому рынку. Такие вещи вызывают волнения, и даймё предпочитает, чтобы их не застали врасплох.
Они прибывают в столицу во второй половине дня накануне аудиенции, и у Мадары остается достаточно времени, чтобы устроиться во дворце, а у его отряда - на многочисленные поручения в городе; он подготовился к этому и не сомневается, что когда они отправятся обратно в клановые земли, то будут с целым набором новых заказов от жаждущих клиентов.
Все это позволяет отвлечь взгляды сплетников, придворных и слуг от предрассветной встречи Мадары с Феодалом. Оба мужчины надели свои лучшие сокутаи и пили чай с восходом солнца, молча наслаждаясь красотой раннего часа, прежде чем перейти к обсуждению политики.
«Мои поздравления с договором, который вы заключили с Сенджу, Учиха-доно, - говорит Феодал, отставляя чашку с чаем, - и моя благодарность за вашу преданность силе и процветанию Страны Огня, даже выше вашего долга перед предками».
Обновлено: 19.01.2026