— Солнце светит ярко…
— Петух прокричал трижды.
На бескрайних просторах повсюду трудились люди, а генины в повязках с символом облака, закатав штаны, усердно работали на рисовых полях.
Пламя Второй Великой Войны Шиноби, казалось, не добралось сюда.
Жители деревни и ниндзя были едины, и на лице каждого сияла надежда на лучшее завтра.
Труд — это славно. Глава деревни написал и впрямь хорошую песню.
— ♪ ♪ ♪ Вкус сайры... и кошка, и ты хотите его узнать...
На полях милая девочка с сине-фиолетовыми волосами напевала песенку, неся кому-то еду.
Занятые жители, увидев её, с умилённой улыбкой на лицах тут же указали ей направление.
Каждый день в это время, и в дождь, и в зной, Конан приходила навестить главу деревни Яхико.
Мальчик с рыжими волосами, чьё лицо было испачкано пылью, обливался потом в поле. Услышав это, он поднял голову.
— Почему ты здесь? Разве я не говорил тебе подождать меня в столовой? — Яхико тут же бросил серп и пошёл ей навстречу.
— Да-да... — в голосе Конан слышалась нотка беспомощности, смешанной с нежностью.
— Сегодня в столовой твоя любимая тушёная свиная грудинка~ — она подняла бэнто, ласково улыбаясь Яхико.
— Свинина? Да ещё и жирная? — глаза юноши загорелись, и он тайком сглотнул слюну. Было очевидно, что он давно не ел мяса, и его организму не хватало жиров.
Если посчитать.
Сегодня исполнилось ровно три года с его переселения в мир ниндзя.
Три года назад, первое, что он увидел, открыв глаза, была плачущая Конан. А он сам стал Яхико — тем, кто получил лицо главного героя, но не его судьбу — умереть от одного удара кунаем.
Оказалось, его предшественник, мучимый голодом, был пойман при попытке «позаимствовать» рыбу. Его избили до полусмерти, и именно в этот момент он и переселился.
Будучи раненым, ему ничего не оставалось, кроме как несколько дней полагаться на Конан.
Как и в оригинальном сюжете, они с Конан нашли Нагато, который вместе со своей собакой потерял сознание от голода.
Затем они втроём, вместе с псом, отыскали Джирайю и успешно стали его учениками.
Всего год назад активировалась его система.
Система Государственного Строительства и Укрепления Деревни.
Чем сильнее Деревня, тем сильнее становился Яхико.
Система в определённой степени улучшала его физические таланты в зависимости от общей силы ниндзя в деревне.
Например, если в деревню вступал обычный Учиха, он получал однопроцентный шанс пробудить однотомоэ Шаринган. Если же присоединялся Учиха с Мангекьё Шаринганом, шанс пробудить однотомоэ Шаринган становился стопроцентным.
Это было равносильно получению им родословной Учиха; чем больше Учиха было в деревне, тем чище становилась эта кровь.
Не слишком мощно, но при накоплении эффект мог стать ужасающим. Со временем это могло даже сделать Яхико полноценным Мудрецом Шести Путей.
Маме больше не придётся беспокоиться, что его зарежут одним ударом куная.
И вот, он вместе с Конан и Нагато попрощался с Джирайей и основал деревню на пересечении Страны Огня, Страны Дождя и Страны Травы.
Назвали её Деревня Акацуки, что символизировало рассвет, несущий свет, надежду и мир в мир ниндзя.
Основав деревню, Яхико понял, что слишком поспешил.
Быть главой деревни оказалось не так-то просто. Ему не хватало денег, людей, знаний — не хватало всего.
Однако, в целом, жизнь была относительно стабильной.
Даже когда Вторая Великая Война Шиноби достигала своего апогея, и повсюду шли ожесточённые бои, хрупкая Деревня Акацуки, словно нежный росток, оставалась незамеченной.
Может, некий Мадара, из-за глаз Нагато, помог им скрыться?
После года стабильного развития, привлекая бездомных беженцев отовсюду, у них теперь было более семисот постоянных жителей, семнадцать ниндзя уровня генина и четыре ниндзя уровня чуунина.
Плюс он сам и Нагато — двое десятилетних мальчишек с боевой мощью на уровне джоунина.
Справиться с какими-нибудь бродячими самураями или ниндзя-отступниками было не проблемой.
Но не говоря уже о противостоянии деревням Пяти Великих Стран, даже соседняя, раздробленная Деревня Скрытой Травы, если бы захотела, могла бы за считанные минуты стереть Деревню Акацуки с карты.
Конан протянула руку и разгладила складку на лбу Яхико, наставляя:
— Не витай в облаках во время еды.
— Ах, кстати, Нагато вернулся. Он даже нашёл за пределами деревни двоюродного деда своей матери.
Конан открыла бэнто, в котором лежала жирная свинина, лоснящаяся от не до конца вытопленного жира.
Если бы это был день его переселения, Яхико бы точно не стал это есть, но сейчас он уплетал кусок за куском вместе с рисом. Он и сам не понимал, как смог съесть столько жирного мяса, — возможно, всему виной был голод.
Другого выхода не было — Деревня Акацуки была бедна.
Когда наступал сезон сбора урожая, даже главе деревни приходилось подавать пример.
Яхико однажды сказал, что будет есть то же, что и жители, и никогда не получит особого отношения.
На данном этапе, когда кто-то в деревне возвращался с охоты, все боролись за жирные куски.
Эх… будь это база на горе Тигриная Голова, тогда бы у них не было недостатка в жирах.
— У Нагато ещё остались родственники? — спросил Яхико.
— Да. Когда Страна Водоворотов была уничтожена, мать Нагато отделилась от клана Узумаки и отправилась в Деревню Скрытого Дождя. А беженцев из Страны Водоворотов, по словам двоюродного деда его матери, всех обманом заманили в Деревню Скрытой Травы.
Закончив трапезу, Яхико поздоровался с жителями, собиравшими овощи, и пошёл прочь.
Деревня была только основана, и дел было невпроворот.
Конан, словно заботливая жена, убрала за ним и последовала за Яхико.
Глядя на это, мужчины на полях лишь жалели, что не могут разделить бремя своего главы, Яхико.
В настоящее время Третий Казекаге был ещё жив, а Раса ещё не отправился на поиски золота в пустыню.
В представлении жителей, десятилетний Яхико был образцом трудолюбия в мире ниндзя.
Он усердно управлял деревней, лично принимал беженцев, возделывал землю, строил ирригационные сооружения… Все эти действия доказывали, что он был главой, который полностью превосходил лидеров Пяти Великих Деревень.
Он был сравним, разве что, с Богом Шиноби из соседней деревни.
Жаль только, что Деревне Акацуки не хватало фундамента Пяти Великих Стран — её основа была слишком слаба.
— Вы все продолжайте работать, а мне, похоже, тоже нужно на собрание.
— Ноби, пойдём вместе.
— Вы двое, поторопитесь, не задерживайте главу Яхико.
В этот момент несколько генинов попрощались с жителями, намереваясь присутствовать на деревенском собрании.
В Конохе только джоунины имели право посещать такие собрания.
Но в их Акацуки!
Яхико, который смиренно принимал советы и обладал широким кругозором, заявил:
— Неважно, кто ты, если у тебя есть стратегия и смелость, приходи… в глинобитный зал для собраний.
Очистив тело Стихией Воды и высушив его Стихией Ветра, Яхико и Конан без остановок поспешили туда.
В это время Нагато, вторая важная фигура Деревни Акацуки, уже ждал в зале собраний вместе с красноволосым старейшиной.
Побывав на секретной миссии, изначально бледное личико Нагато уже загорело до пшеничного оттенка.
Сидя на месте сопредседателя, он улыбнулся и кивнул Яхико, который толкнул дверь и прошёл к месту главы.
При виде этой картины лицо Яхико озарилось радостью.
Что делать, когда в твоей собственной деревне не хватает талантов?
Воровать, ой, то есть, заимствовать.
Несколько дней назад Яхико приказал Нагато, как новому главе клана Узумаки, отправиться на поиски людей.
Во время Второй Великой Войны Шиноби Страна Водоворотов подверглась нападению различных стран из-за своих могущественных техник запечатывания, которых все боялись.
Страна была разрушена, а её народ бежал.
Мог ли клан Узумаки, которого было достаточно для основания целой нации, быть малочисленным?
Хотя он и не знал, почему Коноха нашла только Кушину.
Но, видя слегка приподнятые уголки губ Нагато, он понял, что тот в хорошем настроении и, очевидно, нашёл немало выживших соклановцев.
— Позволь спросить, кто ты? Прошу, не торопись, присаживайся и говори, — Яхико жестом предложил старейшине за спиной Нагато сесть. Этому почтенному господину на вид было лет шестьдесят, а то и семьдесят.
Боже мой, сколько же сокровищ он, должно быть, скрывает в себе.
— Господин Яхико… — старейшина за спиной Нагато был немного скован, не понимая, каким характером обладает этот десятилетний глава Деревни Акацуки.
Однако по пути он слышал от Нагато, что глава Яхико — очень великий человек.
— Мы с Нагато делим одну постель и стали как братья. Ты — его старший, так что зови меня просто Яхико.
Яхико мягко улыбнулся старейшине из клана Узумаки.
Это уважительное и скромное поведение тут же сняло первоначальное напряжение у пожилого мужчины.
Его нашёл этот юный Нагато в Деревне Скрытой Травы.
Там люди из клана Узумаки перенесли немыслимые унижения.
Многие члены клана Узумаки обладали особым телосложением: достаточно было укусить одного из них, чтобы исцелить внешние и внутренние раны.
Раньше Деревня Скрытой Травы вызывала и прогоняла их, когда им вздумается, и им ничего не оставалось, кроме как терпеть, живя под чужой крышей.
Теперь же они эксплуатировали их ещё больше, требуя укуса даже из-за малейшей царапины на руке.
Они совершенно не считались со значительной жизненной силой, что уходит при укусе, не считая их за людей.
Почувствовав искреннее тепло Яхико, старейшина клана Узумаки, чьи помутневшие глаза наполнились слезами, ощутил облегчение.
Хотя Яхико просто улыбнулся, Второй Старейшина клана Узумаки, который не видел доброго лица от чужака со времён разрушения их страны, почувствовал, будто увидел ангела.
— Этот старик — Узумаки Чжоу Сюань.