Глава 13 — Глава 13

Глава 13. Дракон возвращается в море, но море не ждёт Джирайю Вторая Великая война шиноби, наконец, отгремела, оставив после себя лишь выжженную землю и горький пепел. Кто вышел победителем? Сказать сложно. Мертвые остались лежать в земле, раненые зализывали увечья, и ни одна из сторон, казалось, не получила от этой бойни никакой выгоды. Джирайя искал долго. Бесконечно долго. Но даже его шпионская сеть не принесла ни единой весточки о Пейне. Сегодня, движимый надеждой, он заглянул в книжную лавку, намереваясь купить новый том шедевра Пейна, но услышал лишь сухое: «В наличии нет». Не смирившись, Саннин отправился прямиком в крупнейшее издательство Страны Огня и разыскал владельца. — Дело не в том, что я не хочу продавать, — с постным лицом оправдывался хозяин издательства. — Господин Пейн приходил три дня назад и заявил, что больше писать не будет. — Смотри в мои глаза! Почему?! Скажи мне почему! Отвечай мне! — Зрачки Джирайи сузились, а рука рывком сгребла воротник дорогого пиджака издателя. Владелец почувствовал, как ноги отрываются от пола, но страх перед разъяренным шиноби уступил место искренней печали: — Его девушка запретила ему писать. — ... — Джирайя застыл. Хватка ослабла, и он аккуратно опустил мужчину на пол. Мир рухнул. Казалось, жизнь потеряла цель, лишилась того единственного луча надежды, что грел душу. Хотя нет... оставалась ещё одна цель — найти Дитя Пророчества ради мира во всем мире. Но какого чёрта?! Что хорошего в этих женщинах?! Она сказала «не пиши», и он послушался?! Цунаде вон запрещает подглядывать за ней в душе, но разве это когда-нибудь останавливало Великого Жабий Отшельника?! Бормоча извинения, Джирайя ссутулился, развернулся и тяжело, всем весом прожитых лет, вздохнул. — Господин Джирайя! — Вдруг он почувствовал, как кто-то отчаянно вцепился в его рукав. Это был всё тот же издатель, в глазах которого стояла мольба. — Я прошу вас... ради мира во всем мире, ради всех нас... Вы должны вправить мозги господину Пейну! Издатель едва не плакал. Дело было даже не в баснословной прибыли, которую приносили книги Пейна. Сюжет, эта сладкая порочность, запретные темы — всё это заставляло старого книжного червя погружаться в чтение с головой. Казалось, он попадал в гендзюцу, становясь тем самым властным лидером из книги, и проглатывал том за томом, теряя счет времени. Джирайя понимал его как никто другой. Когда он впервые открыл рукопись, то не удержался от громкого «Ни хрена ж себе!», а потом спешно сбил собственный поток чакры, всерьез решив, что попал во вражескую иллюзию. — Где этот бездельник, забросивший истинное искусство? — Возможно, в Акагакуре... У меня есть координаты Скрытой Зари. --- Акагакуре. Деревня лишилась крупного источника дохода. Яхико пришлось крутиться ужом. Взвалив всю техническую часть на бедолагу Хируко — пусть работает, раз умный, — он поручил тому собрать камеру, чтобы снимать мыльные оперы и фильмы. Деньги фанатов сами себя не заработают. А пока производство только налаживалось, Яхико построил у въезда в деревню будку охраны и лично встал на вахту. Клан Узумаки выделил людей для создания барьерного и запечатывающего отрядов — всё строго по специальности. Яхико не хвастался, но был уверен: если Мадара снова попытается заслать Белого Зецу в деревню, он лично съест свой... Кстати, а что сейчас самое прибыльное? Сидя в тесной будке, Яхико напряженно морщил лоб. — Сидзука, пошли играть в «ястреб ловит цыпленка»! — донесся с улицы звонкий детский голос. Точно! Сегодня было воскресенье, и, глядя на резвящуюся детвору, Яхико ударил кулаком по ладони. — Такеши, иди сюда... Лайцай... кхм, идите сюда! — Яхико поманил детей рукой. Такеши, Сидзука, Декисуги, Канфу, Джиан и еще несколько ребят из клана Узумаки рысцой подбежали к «дяде охраннику». Имена этим детям, кстати, давал сам Яхико. Как и его старший брат по учебе, он обладал высочайшим талантом к неймингу. «Надеюсь, эти дети станут столпами "Рассвета", — думал он, глядя на чумазые лица. — И в будущем, в невидимых для меня углах, будут спасать Акагакуре от кризисов!» Сбегав куда-то на пару минут, Яхико вернулся с колодой картонных карточек, которые он «одолжил» у Конан. — В фишки играть умеете? Яхико положил одну карту на землю. Выглядела она простовато: одна сторона белая, другая... тоже белая. Правда, одна сторона была гладкой, а вторая — тоже гладкой. Кхм... Пришлось доработать. На одной стороне он написал «Я», на другой — «Хико». Яхико положил карту стороной «Я» вниз, сделал предельно серьезное лицо и высоко занес руку. В этом ударе была сконцентрирована вся мощь его двадцатилетнего опыта! ХРЯСЬ! Поток воздуха ударил в землю, и карта с иероглифом «Я» перевернулась. — Суге-е-е! — хором выдохнули дети. Ребятня была в восторге от крутости лидера. — Подходите, налетайте! Каждому по две карты. Кто выиграет — получит приз! — Давай! — Дети загорелись азартом битвы. «Ах, дети должны быть полны энергии!» — умилялся Яхико. И дело было вовсе не в том, что ему самому было скучно до чертиков. К обеду на лицах нескольких детей, включая умника Декисуги, застыла вселенская обида. Хнык-хнык... Директор школы издевается над нами! — Ещё раз! — требовал Яхико. В душе он оставался десятилетним пацаном. Ну есть у него зависимость от азартных игр, и что с того? — Каждому по двадцать рё, кто скажет «Староста, ты красавчик», — Яхико терпеть не мог детские слезы, поэтому выгреб всю свою наличку. — Староста, ты красавчик! — тут же просияла малышня, пряча деньги по карманам. — Больше не будем играть в фишки, директор нас обижает, — Такеши одновременно плакал и смеялся. Яхико даже не представлял, как анатомически возможно совмещать эти две эмоции. — ... — Яхико озадаченно почесал затылок. Звучало это как-то двусмысленно. — Ладно, тогда в шарики! Как раз у него завалялась целая коробка стеклянных шариков. Не прошло и получаса, как дети с ревом разбежались. Конан, которую привела ябедничающая детвора, смотрела на него с немым укором. Лицо Яхико потемнело. Да что вы, в самом деле? — Ладно, ладно, больше не буду так играть, — Яхико поднял руки, сдаваясь. — Ну ты и... — Конан укоризненно покачала головой и ушла. — Директор, давай в это поиграем! — Такеши протянул ему бамбуковую вертушку. Яхико хотел было усмехнуться, но внезапно его осенило. Он выхватил игрушку из рук Такеши. Эм... это просто обычная бамбуковая стрекоза? Пшли вон!! Дети снова надули губы. Яхико, вздохнув, наскоро скрутил рогатку и повел свой маленький отряд стрелять по птицам. ДЗЫНЬ! Звон разбитого стекла разрезал деревенскую тишину. — Ой-ёй... — Такеши, ну как же так? — Яхико мгновенно принял позу строгого учителя. — Зачем ты разбил окно жителям? Это очень нехорошо. Конан, не сердись на него, Такеши наверняка не специально. — Я не разбивал! Завуч Конан, послушайте, это правда не я! — вопил Такеши, заливаясь краской. — Врать нехорошо, Такеши, — назидательно покачал головой Яхико. Декисуги и остальные мудро решили промолчать там, где стоило бы проявить храбрость, но сработал инстинкт самосохранения. --- Месяц спустя. В Акагакуре потянулись караваны торговцев. Благодаря гениальному бизнес-плану Яхико, в деревне открылась фабрика игрушек, бросившая вызов всему миру шиноби. Жестяные жабы с официальной лицензией от Горы Мьёбоку. Стеклянные шарики, выплавленные из светящегося песка Страны Ветра. Бамбуковые стрекозы и рогатки из древесины Стихии Дерева Хаширамы... И, конечно, круглые фишки с изображениями величайших ниндзя, где показатели атаки и защиты были выкручены на максимум. Яхико понятия не имел, зачем нужны эти цифры, но деревенская детвора сходила по ним с ума. Особенно страдал Такеши. Если Джиан или Канфу выигрывали у него редкую карту с высокими статами, вой стоял на всю улицу. Благодаря качеству и дешевизне, Яхико успешно вышел на внешний рынок. Глядя на вереницы купцов, прибывающих за товаром, начальник службы безопасности Яхико сиял, как начищенный протектор. Деньги детей зарабатывать куда проще, чем деньги взрослых. Игрушечная фабрика сколотила для Яхико небольшое состояние. Многие планы развития деревни наконец-то сдвинулись с мертвой точки. Огромные средства были влиты в строительные бригады для завершения торговой улицы. — Староста! В деревню кто-то проник! — внезапно появился член клана Узумаки из барьерного отряда. — Капитан говорит, чакра у нарушителя чудовищно мощная. Яхико нахмурился. Почему нельзя войти через главные ворота, как все нормальные люди? Зачем проникать тайком?! Дело нечисто. Тут явно какой-то подвох. Вдруг это сам Учиха Мадара? Яхико приказал начать эвакуацию жителей в убежища, а сам рванул на перехват. Эта деревня была построена его руками, и никто не любил её сильнее, чем он. Он был готов умереть за свой дом. «Там, где танцуют листья...» Тьфу ты! Не та цитата. «Польза государству — в жизни и смерти, разве стану я избегать беды ради своего блага?» «Отдать жизнь за родину, и смерть принять, как возвращение домой». --- Маленькая жаба скакала по земле, странным образом ощущая здесь, в чужой деревне, присутствие своих сородичей. Очень странно. Вдруг жаба неестественно широко разинула пасть, и из её глотки показалась человеческая рука. Следом, сантиметр за сантиметром, из земноводного начало выдавливаться тело. Сначала плечи, потом грудь и живот. «Похоже, проникновение прошло успешно», — мысленно поздравил себя Джирайя, замаскированный под ниндзя Кусагакуре. Если по миру поползут слухи, что он избил Пейна только ради того, чтобы прочитать продолжение книги, как на него посмотрят люди?! А как на него посмотрит Цунаде?! Поэтому оставался только один путь: проникнуть тайно, а потом свалить всю вину на шиноби Кусагакуре. Но стоило Джирайе полностью вылезти наружу, как он остолбенел. На него обрушился шквал бумажных сюрикенов, среди которых хищно свистели два бумажных копья. Атака была массированной и мгновенной. Кто мог ожидать, что его так быстро раскроют в этой захолустной деревушке?! Увернуться было невозможно. Джирайя лишь успел сгруппироваться, позволив двум копьям пронзить грудь. Следом, ревя как турбина, на него обрушился водяной дракон, сияющий, словно жидкий сапфир. Джирайя, совершив невероятный жабий прыжок, едва ушел с линии атаки. Оглянувшись, он покрылся холодным потом. Водяной дракон, промахнувшись, не исчез, а с чудовищной силой врубился в землю, мгновенно вырыв небольшой пруд. Джирайя, забыв про удивление, поднял глаза, и его руки, складывавшие печати, медленно опустились. Яхико?! Это какое-то недоразумение? История, как известно, любит повторяться. — Эй, вы! Это же я! В следующую секунду невидимая и мощная сила отталкивания ударила его в грудь. Тело Джирайи, словно оборванный бумажный змей, полетело кувырком и с брызгами рухнуло в только что созданный пруд. Джирайя с трудом вынырнул, отфыркиваясь. — Да говорю же, это я! Хватит бить! Неужели эти трое учеников действительно хотят его смерти?! Троица мгновенно переместилась к кромке воды, глядя на него сверху вниз с ледяным спокойствием. — Стихия Огня: Великий... Яхико смотрел на «Цао Амана» перед собой. Кто бы мог подумать, что лидер Кусагакуре сам придет к ним в руки. Оставлять его в живых нельзя!! Руки Яхико замелькали, складывая печати. Сейчас мир увидит первого ниндзя, реально сожженного техникой Великого Огненного Шара. — Неблагодарные ученики! Это я, я! — Девица Сяо Чжэнь! — выпалил Джирайя. Яхико вздрогнул. Учитель Джирайя? Он поспешно подавил огонь в груди... Нет, стоп! Он снова начал складывать печати. Чёрт! В тот год Джирайя ушел в «злачное место» и не возвращался несколько дней. Яхико пошел его искать, и какая-то пьяная девица по имени Сяо Чжэнь сгребла его в охапку и поцеловала. А Джирайя тогда лишь ржал и подкалывал Сяо Чжэнь, мол, не хочет ли она подождать, пока мальчик подрастет. Старый извращенец! — Огненный шар... — Девица Сяо Гуан! — ...Техника! — Девица Момока! Яхико: «...» Как же он ненавидел себя за то, что не умеет пускать огонь без ручных печатей! Учитель Джирайя сбивал его каждым именем. Джирайя хлопнул себя по лбу. Он же мог просто отменить Технику Превращения! — С-с-с... — Он зашипел от боли. За год Конан стала пугающе сильной, её бумажные копья едва не отправили его на тот свет. Он выдернул из груди два окровавленных бумажных штыря. Конан, осознав ошибку, смущенно бросилась к нему, чтобы применить лечебное дзюцу. — Учитель Джирайя, зачем вы замаскировались под Цао Амана? Будь это любой другой шиноби, они бы сначала поговорили. Но учитель выбрал именно личину Цао Амана — самого ненавистного врага. Какое роковое совпадение.