— Наконец-то мы покинули деревню! — Кушина радостно прыгала впереди. С момента прибытия в Конохагакуре она ни разу не выходила за её пределы.
Микото тоже с любопытством осматривалась по сторонам, словно всё было в новинку.
— Послушайте, чем дальше от деревни, тем опаснее. Не теряйте бдительности, — предупредила Цунаде Кушину и Микото.
Большинство ниндзя погибает именно из-за беспечности, поэтому важно всегда сохранять осторожность.
— Ага, — Кушина вернулась назад и, заметив задумчивость Хошихи, толкнула его: — Хошиха, ты всё ещё думаешь о том парне?
— Да, невозможно совсем не думать об этом, — кивнул Хошиха.
Он размышлял, как избавиться от Като Дана. Раз тот проявил враждебность, значит стал врагом. А врагов лучше уничтожать в зародыше, пока они не создали проблем.
Но в Конохагакуре не было возможности — если его поймают, останется только стать ниндзя-отступником. А ему нравилась жизнь в деревне, он не хотел становиться бродячим отступником.
— Хм, к нам приближаются ниндзя, — Хошиха обернулся назад.
Услышав это, Цунаде тоже посмотрела в указанном направлении. Хотя она сама ничего не заметила, но доверяла Хошихе — он уже доказал свою силу.
Увидев быстро приближающегося ниндзя, Хошиха удивлённо замер — это был Като Дан.
— Цунаде-сама, наконец-то я вас догнал!
Като Дан с тремя ниндзя догнал их и с улыбкой сказал:
— Это Третий Хокаге отправил меня помочь вам с заданием.
— Зачем ты преследуешь нас, Като? — недружелюбно спросила Цунаде.
Несмотря на её явную неприязнь, Като Дан, обладая завидной толстокожестью, сделал вид, что не заметил этого:
— Это приказ Третьего Хокаге-сама, я здесь чтобы помочь с заданием.
— Правда? — с сомнением посмотрела на него Цунаде. С ней во главе отряда зачем нужна помощь для простого задания по уничтожению разбойников?
— В помощи нет необходимости, можете возвращаться.
Цунаде махнула рукой, явно прогоняя их.
— Простите, Цунаде-сама, но это приказ Третьего, я не могу его ослушаться, — с виноватым видом сказал Като Дан.
— Цунаде, раз это добрая воля Третьего, давайте примем помощь. Хотя Като-сама придётся нелегко, — с улыбкой сказал Хошиха, словно приветствуя его.
Цунаде, Кушина и Микото странно посмотрели на Хошиху — они не верили в искренность его радушия.
Като Дан, глядя на улыбку Хошихи, почувствовал что-то знакомое — да, такая же фальшивая улыбка, как у него самого.
— Ладно, следуйте за нами, только не мешайте, — бросила Цунаде.
Хотя она и не знала, что задумал Хошиха, но решила подыграть ему.
— Като-сама, рассчитываю на вашу помощь, — улыбнулся Хошиха.
— Взаимно, — ответил Като Дан с такой же улыбкой.
«Какое лицемерие», — подумали все.
Кушина, Цунаде и Микото почувствовали, как по их телам пробежали мурашки. Присутствие Като Дана и трёх его генинов создавало неловкую атмосферу — никто не произносил ни слова.
Как и положено ниндзя, они двигались быстро и уже через полдня достигли места назначения — деревни Нисида.
— Где эти разбойники? — нетерпеливо спросила Кушина.
— Недалеко от деревни, видите ту гору? По данным разведки, они там. Всего шестеро, обычные люди.
— Всего шестеро? — удивился Хошиха. Он думал, разбойников будут десятки.
Впрочем, он переоценил ситуацию — в Стране Огня просто не могло быть много разбойников, особенно учитывая, как часто их убивали ниндзя.
После получаса поисков они наконец нашли банду. Вместо ожидаемой базы разбойники ютились в пещере — довольно убого.
К тому же все шестеро были такими тощими, что Хошиха засомневался — действительно ли это разбойники? Они больше походили на беженцев.
— Они точно разбойники? Выглядят такими жалкими, — с сомнением спросила Кушина.
— Должны быть они, по данным разведки, — неуверенно ответила Цунаде. Если это действительно разбойники, то дела у них шли из рук вон плохо.
— Брат, смотри — женщины! — один из тощих разбойников обратился к такому же тощему главарю банды.
— Ерунда, я же не слепой. Убить всех мужчин, а женщин оставить, — главарь разбойников выхватил ржавый меч и первым бросился в атаку.
— У тебя что, с головой проблемы? Не видишь, что мы ниндзя? Протекторы не заметил? — с досадой произнёс Хошиха, считая ниже своего достоинства сражаться с такими противниками.
— Микото, Кушина, они ваши. Я посмотрю, как вы справитесь, — сказал он девушкам.
На самом деле это задание было в основном для тренировки Микото и Кушины — сам Хошиха уже в пять лет убивал ниндзя.
Кушина и Микото заметно нервничали. Хотя противники были слабыми, они всё равно испытывали волнение. Даже Кушина, которая раньше так рвалась в бой, теперь застыла в нерешительности.
— Кушина, Микото, если вы не атакуете, меня сейчас зарубят, — с притворным беспокойством сказал Хошиха, глядя на приближающегося главаря.
— А?!
Услышав его слова и увидев, как главарь замахивается мечом на Хошиху, девушки мгновенно метнули кунаи, их взгляды стали холодными от гнева.
"Тук! Тук!"
Глаза главаря расширились — один кунай пронзил ему горло, другой — сердце.
Проигнорировав мёртвого главаря, Микото и Кушина бросились к Хошихе:
— Ты в порядке? Почему ты не уклонился?
— Если бы я уклонился, вы бы ещё долго колебались, прежде чем атаковать, — ответил Хошиха, глядя на обеих девушек.
— Но это же было опасно! А если бы тебя ранили? — сердито посмотрела на него Кушина.
— Ничего же не случилось. Да и как этот слабак мог меня ранить? — усмехнулся Хошиха.
Если бы обычный разбойник, да ещё и такой тощий, смог его ранить, ему проще было бы сразу покончить с собой.
— А вы обе довольно храбрые, — с улыбкой заметил он.
Только тогда девушки посмотрели на убитого ими главаря. Кушина держалась неплохо, а вот Микото заметно побледнела.
Раньше, беспокоясь о Хошихе, они не обращали внимания на убитого, но теперь, осознав произошедшее, почувствовали тяжесть на душе.
Кушине было легче — во время резни клана Узумаки она видела куда более кровавые сцены. Хотя убить человека своими руками всё равно оказалось непросто.
У Микото такого опыта не было, поэтому при виде трупа она слегка дрожала.
Цунаде молчала, давая им время привыкнуть — это был важный шаг, через который должен пройти каждый ниндзя.
Обновлено: 18.01.2026