Глава 20 — Глава 20

Глава 20 Тук-тук-тук! В закрытую дверь ритмично постучали. — Кто там? Сегодня не работаем! Тук-тук... — раздался ещё более настойчивый стук. Вынужденный подчиниться, владелец антикварного магазина приоткрыл дверь и выглянул наружу. Его лицо мгновенно застыло, а на лбу выступил холодный пот. В дверной щели он увидел вернувшееся лицо с прищуренными глазами, а рядом с ним — жуткую белую маску. "Опять... вернулись?" — Хозяин, до вечера ещё далеко, почему вы так рано закрываетесь? — раздался участливый голос из-под маски. Бледная, тонкая рука просунулась внутрь, нежно держа за горлышко деревянную бутылку. "Он понял, что эта бутылка — подделка?" "Но... я же не взял с него денег." — Что-то не так? — заикаясь, спросил владелец антикварного магазина. — Хозяин не взял денег, и я, подумав, почувствовал укол совести. Поэтому я вернулся, чтобы специально поблагодарить, — искренне добавил Наеми. — Вы хороший человек. — Н-не за что! — напряжённые щёки владельца антикварного магазина немного расслабились. — Раз так, то, пожалуйста, помогите мне ещё раз... — Наеми вложил деревянную бутылку обратно в руку хозяина и вежливо помог ему сжать пальцы. — Это всего лишь маленькая услуга. — ... — владелец антикварного магазина стоял как вкопанный. Полчаса спустя. Владелец антикварного магазина, одетый во всё чёрное, с надвинутым на глаза капюшоном, стараясь скрыть всё своё тело под одеждой, вышел из дома и торопливо направился в западную часть города, где находился чёрный рынок. За его спиной, в незаметной тени, две едва различимые фигуры в чёрных плащах следовали на расстоянии. — Получится? Уловка-то примитивная. Любой здравомыслящий человек поймёт, что это ловушка, — Наеми сильно сомневался в успехе хитрости Гина Ичимару. — Жадность ослепляет. Иногда, даже зная, что впереди ловушка, мало кто может подавить свою алчность. Гин Ичимару слегка улыбнулся и уверенно объяснил: — Во-первых, наживка очень ценная. Ценность Бьякугана для шиноби очевидна, мало кто останется равнодушным. Во-вторых, тот, кто немного подумает, поймёт, что здесь есть ловушка. А затем, скорее всего, они подумают ещё раз и решат, что эта ловушка не обязательно нацелена на них. Самоуверенность и надежда на удачу заставят их клюнуть. И, наконец, всегда найдутся те, кому придётся клюнуть! Наеми, который сначала не понял, теперь, немного поразмыслив над коварством слов Гина Ичимару, всё осознал. Наверное, это и есть влияние окружения. За примитивной уловкой на самом деле скрывалась двойная ловушка: случайное убийство и провокация. Этот прищуренный хитрец был действительно очень коварен. "Мне нужно в будущем следить за своими моральными принципами, чтобы не сбиться с пути." — Времени всё-таки маловато, иначе можно было бы закинуть сеть пошире и поймать больше рыбы. А сейчас придётся ловить в этом ограниченном пруду. Сколько удастся поймать, зависит от того, сколько там рыбы. Надеюсь, среди них найдётся подходящий гигай для Маюри. Гин Ичимару с лёгкой грустью вздохнул. Для перфекциониста случайный выбор — это всегда вынужденная мера, лишённая красоты души. — Ты прав. Поэтому, после пробуждения Маюри, наш следующий пункт назначения — деревня шиноби. Будь то укрытие в большой деревне, чтобы пользоваться её ресурсами, или захват маленькой деревни для развития, — в любом случае, это лучше, чем нынешняя суета, — Наеми пока не решил, ставить ли на крупную или мелкую рыбу. Изначально он думал... Если... Можно было бы стричь шерсть и с обычных людей... Тогда... Он бы носился по всему миру... И пошёл бы по пути окружения деревень городами! Но не вышло. План провалился. В итоге всё равно придётся идти по пути создания баз в деревнях. Они следовали за ним, болтали, мечтали... А тем временем владелец антикварного магазина с тяжёлым сердцем и тревогой уже две минуты стоял у входа на чёрный рынок. Он не раз думал о том, чтобы всё бросить и убежать, но взгляд, который он чувствовал спиной, был как холодная, скользкая змея, обвившая его позвоночник. Он не то что убежать, он даже обернуться боялся. Эти два ублюдка прятались где-то за спиной, в невидимом углу, и всё это время наблюдали за ним! Владелец антикварного магазина, стиснув зубы, шагнул на чёрный рынок. Он бывал здесь не в первый раз, но сегодня чёрный рынок казался ему особенно мрачным. Торговцы с хитрыми лицами, контрабандисты с холодными взглядами, дерзкие ронины, а в самых тёмных углах — торговцы людьми, сутенёры, воры с бегающими глазками... всхлипывания, крики, ругань, смешанные с запахом помоев, трупным смрадом, потом и алкоголем, — всё это создавало странный, удушающий смрад. Это был чёрный рынок, место, где законы и мораль были выброшены в сточную канаву, но, как ни странно, это было самое оживлённое место в этом унылом городе. Он шёл вглубь, и в самом конце, где люди в масках и скрывающие свою внешность входили и выходили, он увидел, что они были одеты так же, как и он, — осторожно выглядывая из-под одежды. Если сорвать с них одежду... Под ней, скорее всего, скрывались отъявленные убийцы, самураи, живущие на острие ножа, или террористы из каких-то опасных организаций, а также беглые шиноби, разыскиваемые деревнями, и такие же, как он, управляемые марионетки, и, конечно же, шпионы всех мастей. Обычные люди... Шиноби... Скрываясь за масками, все они молчаливо выдавали себя за охотников за головами. Освещение было очень тусклым, все фигуры были скрыты в тени, словно сборище нечисти, не выносящей света. Владелец антикварного магазина, затаив дыхание, медленно двинулся к центру зала. — Разместить, взять, завершить? Спросил регистратор, сгорбленный, с мутным взглядом, казалось, он вот-вот испустит дух. — Разместить задание! Голос владельца антикварного магазина дрожал. Его рука одеревенела, когда он достал из кармана деревянную бутылку. Потные пальцы сжимали её добела. Бутылка выскользнула из его рук и упала на стол. Деревянная пробка отлетела, и из бутылки выкатилось бледное, прозрачное глазное яблоко, оставляя за собой влажный след. Тусклый свет... Кривой влажный след... Одно... Белое глазное яблоко... Словно детская каракуля, оно внезапно предстало перед всеми, и шум в зале внезапно стих. Остались лишь переплетающиеся в воздухе вздохи... — Какое задание? Морщинистые пальцы осторожно подцепили белое глазное яблоко, медленно положили его обратно в бутылку и завинтили пробку. Голос регистратора стал ещё более хриплым. — Доставить этот предмет в Коноху, в Страну Огня. Награда будет выплачена деревней Коноха. Срок выполнения задания — два часа. Если в течение двух часов никто не возьмётся, задание будет считаться недействительным, и за предметом придут. Владелец антикварного магазина, словно заученный урок, произнёс эту фразу и, не слушая ответа, развернулся и убежал из центра внимания. Никто не пытался его остановить! Потому что... Та деревянная бутылка с Бьякуганом осталась на столе, под пристальным наблюдением всех...