Сомнения разрешились.
Рику с довольным видом шёл по улице вместе с Чири и Кагами.
Хотя Сенджу Тобирама и не раскрыл всей правды, его отношение ясно дало понять: клан Сенджу пожертвовал собой ради Конохи.
С таким авторитетом, каким обладали братья в своём клане, любое сопротивление было бы ничтожным.
Чёрные сандалии шиноби легко ступали по твёрдой земле, подошвы покрывались пылью. Сейчас мирная Коноха была именно такой, какой они её и представляли — настоящей утопией для ниндзя.
Весеннее солнце не раздражало, а ласково грело. На главной улице Конохи кипела жизнь: торговцы с коромыслами, заваленными товаром, громко зазывали покупателей, а в тени многие разложили свой товар прямо на земле.
Глядя на это оживление, Рику невольно улыбнулся.
Он подумал, что шиноби, прошедшие через хаос Эпохи Воюющих Провинций, с ног до головы забрызганные кровью, наверняка испытывали бы гордость, видя эту цветущую жизнь и осознавая, что и они внесли свой вклад в установление мира.
Он понял: вот она, истинная причина роспуска клана Сенджу.
*Дзынь*
Издалека, с другого конца улицы, донёсся мелодичный звон колокольчиков. По главной дороге медленно двигалась огромная процессия.
Впереди шли вассалы, державшие над головой роскошный балдахин, с кистей которого свисали золотистые колокольчики, издававшие при каждом движении мелодичный перезвон. Они прикрывали паланкин, а позади стража несла флаги с гербом Даймё Страны Огня.
Следом доносился нескончаемый стук копыт. Возницы в соломенных шляпах крепко держали поводья, управляя повозками, груз на которых был плотно укрыт чёрным брезентом.
— Это Даймё, — объяснил Рику растерянному Кагами.
— Значит, скоро должны выбрать Хокаге? — Кагами, сверкая глазами, посмотрел на украшенный паланкин. — Им станет Учиха?
Рику, впервые видевший выезд Даймё, ответил несколько рассеянно:
— Возможно.
— Что значит «возможно»?! Нельзя говорить такие упаднические вещи! — возмутился Кагами, но его негодующий голос утонул в радостных криках толпы.
— Но кланов в деревне всё больше и больше. По популярности Сенджу нас превосходят, — ответ Рику заставил Кагами замолчать.
Видя, что тот расстроился, Рику с тёплой улыбкой добавил:
— Независимо от того, кого выберут, этот человек поведёт деревню к процветанию.
— Верно, — после знакомства с Тобирамой Кагами понял, что клан Сенджу не был таким твердолобым, как о нём говорили соклановцы, и согласно кивнул.
— Как много повозок, — сама того не заметив, Чири погладила себя по животу под формой шиноби.
— Напротив третьей с конца повозки есть лавка данго с цветным флагом. Там ещё написано про скидки в честь открытия, — без раздумий ответил Рику, уловив намёк.
Недолго думая, Рику повёл свою маленькую компанию сквозь толпу к заветной лавке.
— Но мы же скоро идём домой обедать, — с недоумением сказал Кагами, глядя, как его друзья с улыбками уплетают данго.
— Заткнись.
Рику взял у Чири шарик белого данго и запихнул его Кагами прямо в рот.
Кагами, надув щёки, с усилием зажевал данго. Клейкая текстура рисовой муки и особый сахарный сироп — сладкий, но не приторный вкус — заставили его зажмуриться от удовольствия. От усердного жевания его щёки слегка покраснели, и он, щёлкнув языком, посмаковал оставшееся послевкусие.
— Это аперитив!
Члены «Клуба любителей данго клана Учиха», Рику и Чири, ощутили тот же восхитительный вкус, переглянулись и рассмеялись.
Дойдя до своего квартала, Кагами свернул к своему дому.
Рику и Чири, прислонившись к стене, слушали звонкое пение птиц, доносившееся из-за ограды, и медленно шли домой, прячась в тени деревьев.
Солнечные блики плясали на пустой улице. Рику наслаждался спокойствием Конохи.
Он знал.
Этот мир продлится ещё много лет, но им нужно наслаждаться здесь и сейчас. Только юность нельзя упускать.
Хоть он и только пошёл в школу.
Рику ясным взглядом посмотрел на девушку, с аппетитом уплетавшую данго. «Если она и вправду создательница «Изанами», то именно он должен предотвратить грядущую смуту».
Первым делом нужно было не допустить широкого распространения запретной техники «Изанаги» в клане.
А для этого нужно было стать главой клана. Но он предчувствовал, что в будущем слишком сблизится с Сенджу и из-за этого потеряет свой шанс.
Что же делать?
Кагами не подходил. У него самого шансов не было.
Рэй, Бару, Нака? Тоже нет. Они станут ядром будущего мятежа.
Кто же тогда?
— Рику, хочешь попробовать это пятицветное данго?
Чири достала из коробки последнюю шпажку и, склонив голову набок, с любопытством спросила его. Фиолетовые волосы рассыпались по её плечам от этого игривого движения.
Рику, вдыхая принесённый ветром цветочный аромат, улыбнулся:
— Пополам?
— Угу! — Чири протянула ему шпажку и, когда он снял верхний шарик, сладко улыбнулась.
— Внучек, ты вернулся!~
Бабушка с грохотом бросила игральные кости, выбежала из комнаты, не обращая внимания на смешки за спиной, и направилась к ним.
Рику смутно расслышал донёсшийся из комнаты радостный возглас.
— Икэри, эта везучая чертовка, наконец-то ушла.
— И не говори, играть-то толком не умеет, а везёт ей как никому другому.
Эпицентр обсуждения тем временем с улыбкой шёл к ним. Её подслеповатые на вид глаза вдруг хищно блеснули, когда она принялась разглядывать Чири.
Тут же забыв о родном внуке, она заботливо взяла девочку за руку и, вклинившись между ними, принялась делиться с ней жизненным опытом.
Рику остолбенел.
Обо всём этом бабушка ему никогда не рассказывала.
Советы по использованию снаряжения шиноби, контролю чакры и выносливости плавно перетекли в воспоминания о прошлом.
У ворот дома бабушка с тоской посмотрела вслед удаляющейся фиолетовой фигурке и, повернувшись к внуку, с неожиданной грустью сказала:
— Женщинам из клана Учиха, избравшим путь шиноби, приходится проходить через нечеловеческие страдания.
— Чтобы больше не смел обижать малышку Чири! Слышал?
— Да, бабушка, — поспешно ответил Рику, никогда прежде не видевший её такой строгой.
— Ну, а теперь, что мой внучек хочет на ужин? — на её лице снова засияла добрая улыбка, пока она привычно завязывала фартук.
— Всё что угодно.
— Раз так, то в честь того, что бабушка сегодня утром выиграла десять партий подряд, приготовлю-ка я то, что люблю сама, — с довольным видом ответила она.
«…»
— Брат, скорее, посмотри, всё ли в порядке с моей одеждой?
Тобирама, наспех переодевшийся в традиционный наряд после возвращения из академии, взъерошивая свои серебристые волосы, торопливо спросил в коридоре.
Даймё?
В его глазах Даймё не стоил и мизинца ключевых шиноби Конохи. Если бы не деньги и ресурсы, он бы и связываться с этими людьми не стал.
Эти изворотливые политики были куда менее приятны, чем тот маленький Учиха, которого он встретил утром.
— Выглядишь отлично! Тобирама! — Хаширама с широкой улыбкой оглядел своего суетливого брата.
— Убери улыбку. Это важная встреча с Даймё, — сказал Тобирама, успокаивая дыхание и глядя на деревянную раздвижную дверь, перед которой стояла стража.
— Прости.
— Да соберись ты, брат! Я не просил тебя впадать в уныние, я просил быть серьёзным! — Тобирама, у которого на лбу вздулись вены, изо всех сил тряс впавшего в депрессию Хашираму. — Это же первый шаг на пути к становлению Хокаге!
— Но… — придя в себя, неуверенно начал Хаширама.
— Мы уже договорились в тот день. Всё решит народное голосование, — сказал Тобирама, скрестив руки на груди и приняв строгий вид.
Обновлено: 01.02.2026