В одних домах радость, в других — печаль.
Когда весть о том, что Ао был захвачен отрядом Шторма Конохи, дошла до Деревни Тумана, там разразился скандал. Все обвиняли только Ао. Если бы его и удалось вернуть путём какого-нибудь обмена, он, возможно, и не покончил бы с собой, как Белый Клык, но его, скорее всего, убили бы втихую местные «фэньцины». В других деревнях такое было бы немыслимо, но для Деревни Тумана — в порядке вещей.
В кабинете Мизукаге.
Третий Мизукаге, Бьякуя, сидел в кресле. Выслушав отчёт подчинённого, он отпустил его и, прищурившись, о чём-то задумался. Спустя долгое время он тихо выдохнул и пробормотал:
— Может, стоит отступить?
Он откинулся на спинку кресла, подставляя лицо тёплым лучам солнца, и мысленно начал жаловаться.
«Как же достала эта война. Этот скотский клан Кагуя вечно лезет на рожон, требует войны. А теперь, когда она началась, от них никакого толку. Особенно этот Кагуя Шинноске. Громче всех кричал, называл себя сильнейшим в истории клана, а в итоге, едва попав на фронт, был убит этим Штормом Конохи. Я так и знал, от этих кланов с геномами одни проблемы. Если бы я не вёл Деревню Тумана по пути «тихого развития», пока другие деревни были заняты Второй мировой войной, и не накопил бы запасов, никаких ресурсов не хватило бы на этих психов».
Бьякуя потёр виски.
Теперь Бьякугана нет. А он ещё и заплатил подпольному рынку, чтобы те распиарили Ао, надеясь с помощью прозвища «Убийца Бьякугана» немного умерить пыл этих кланов. А в итоге этот Ао оказался таким никчёмным, и Коноха так быстро вернула себе глаз.
Шторм Конохи — Симидзу Кендзуки. Его существование было слишком опасно для Тумана. С тех пор как его отправили на этот фронт, ситуация начала выходить из-под контроля. Изначально Туман добился неплохих успехов, но теперь всё изменилось. Война превратилась в игру в кошки-мышки, и кошкой был Симидзу Кендзуки.
Из-за его хаотичных рейдов по побережью Страны Огня ниндзя Тумана оказались в крайне пассивном положении. Эффективные ранее операции по проникновению малыми группами стали почти невозможны. Каждое действие было как блуждание в темноте, полное неопределённости и риска.
Бьякуя понимал, что так дальше продолжаться не может. Иначе Деревня Тумана рано или поздно повторит судьбу Песка. Нужно было найти способ избавиться от этого Симидзу Кендзуки.
Но кого послать? Сильных бойцов в Тумане было немало, но, по мнению Бьякуи, ни один из них не мог гарантированно одолеть Кендзуки. Может, вернуть Семь мечников и поручить им убить его?
Передовой лагерь Конохи на фронте с Туманом.
Кендзуки, о котором так много думал Третий Мизукаге, сейчас стоял у ворот лагеря и провожал Хьюга Хейджи. Тот возвращался в деревню на церемонию наследования своей сестры. Вместе с ним было немало членов клана Хьюга, которых Хизаши отправил для его охраны. Вернее, для охраны Бьякугана.
Учитывая, что этот глаз главной ветви теперь будет храниться у Хейджи, он, скорее всего, больше никогда не будет выходить на задания, за исключением особых случаев. Считай, получил привилегии главной ветви, оставаясь в побочной.
Хейджи смотрел на Кендзуки горящим взглядом, который невозможно было игнорировать. Он никогда не умел выражать свои чувства словами. Сделав глубокий вдох, чтобы сдержать волнение, он тихо сказал:
— Спасибо тебе, Кендзуки.
Эти простые слова шли от самого сердца.
— Держись, не падай духом! — Кендзуки хлопнул его по плечу, подбадривая.
Хейджи криво усмехнулся. В его памяти Кендзуки всегда мог выдать какую-нибудь необычную фразу.
Проводив Хейджи, Кендзуки пошёл обратно в лагерь. Сделав несколько шагов, он вдруг сказал в пустоту:
— Раз уж пришла, почему не вышла попрощаться?
Из тени деревянного домика вышла Учиха Рури.
— Мы же не в последний раз видимся, — холодно произнесла она. — Я не люблю прощаться.
Кендзуки понял её. Что-то вроде: «Главное, что я пришла тебя проводить, а знаешь ты об этом или нет — неважно». Он слишком хорошо знал её упрямый характер. Было бы странно, если бы она смогла прямо выразить свои мысли.
Внезапно Кендзуки будто что-то заметил. Он подошёл к Рури и обошёл её кругом, внимательно разглядывая. Рури не поняла его странных действий.
— Я и раньше замечал, — многозначительно произнёс Кендзуки, — Рури, ты как-то изменилась с Нового года.
Рури замерла. «Неужели его восприятие снова усилилось? Как это возможно? Он и это заметил».
Впрочем, она не боялась, что Кендзуки узнает её секрет. Просто этот козырь ещё не был готов. Она собиралась приберечь его, а потом, когда всё будет готово, вызвать Кендзуки на спарринг, застать его врасплох и наконец-то взять реванш.
Но раз уж её раскрыли, то можно и признаться. Она не из тех, кто будет отпираться до последнего.
— Раз уж ты всё знаешь, то я…
— Рури, ты определённо поправилась.
Слова Кендзуки резко оборвали её. На его лице играла самодовольная ухмылка. В его глазах читались уверенность и вызов. Он прекрасно помнил, как в тот день, когда он предложил угостить её, эта девчонка без зазрения совести съела двенадцать порций рамена за его счёт.
Рури слегка покачала головой. В её глазах промелькнула растерянность. Она задумалась: а действительно ли она гений клана Учиха? Если с самого детства не может победить этого наивного и глупого болвана.
— Эй, что молчишь? Что ты хотела сказать? — Кендзуки слышал, что она что-то говорила, но не договорила.
Рури подошла к нему вплотную. В её глазах заплясали хитрые искорки. Она произнесла по слогам:
— Я хотела сказать, что ты в последнее время растёшь медленнее, чем я.
— Что?!
Кендзуки хотел лишь подразнить её, а в итоге сам получил удар под дых. Он тут же начал бормотать что-то невразумительное про то, что «девочки развиваются быстрее мальчиков», и что «в 12 лет ещё не начался период роста», и что «Обито и Какаши тоже такие».
Воздух у ворот лагеря наполнился весёлым смехом.
Обновлено: 18.02.2026