Глава 34 — Глава 34. Буря назревает

Широким росчерком пера Сарутоби Хирузен подписал приказ о присвоении Какаши звания чуунина. Дойдя до имени Кендзуки, он на мгновение замер. Немного поколебавшись, он, вместо «чуунин», написал «токубецу джоунин». «Токубецу джоунин» — это ранг для тех, кто в какой-то определенной области достиг уровня джоунина, но в целом до этого звания не дотягивал. Промежуточная ступень между чуунином и джоунином. Таково было официальное определение. Но Хирузен присвоил Кендзуки этот ранг не потому, что считал его силу недостаточной. А потому, что в Конохе, чтобы стать «джоунином», нужно было сдать экзамен на джоунина. Даже в военное время Хокаге мог лишь обойти экзамен на токубецу джоунина и назначить шиноби на этот ранг напрямую. В конце концов, джоунин — это высший официальный ранг шиноби, дающий право участвовать в большинстве важных собраний деревни. Даже сам Хирузен, будучи Хокаге, по рангу был джоунином. Поэтому даже он, глава деревни, не мог просто так назначать кого-то на этот пост. Он легонько постучал пальцами по столу. В тот же миг в кабинете появился оперативник АНБУ в маске собаки. — Прошу. — Есть, господин Хокаге. АНБУ взял два приказа из рук Хирузена и, отступив на несколько шагов, исчез. Разобравшись с повышением Какаши и Кендзуки, Хирузен встал и подошел к окну, погрузившись в другие мысли. На его взгляд, Деревня Песка уже была на пределе. И это было не просто его личное мнение, а очевидный факт. Во время Второй Великой Войны Шиноби Песок уже терпел поражение от Конохи, понеся огромные потери. Даже сын советника Чиё погиб от клинка Белого Клыка, Хатаке Сакумо. Но вскоре после этого Песок, обвинив Коноху в убийстве Третьего Казекаге, разорвал мирный договор и снова начал войну. В то время даже Коноха, страна-победитель, еще не успела полностью восстановиться, не говоря уже о бедном и засушливом Песке. Поэтому на поле боя они держались лишь на одном боевом духе. Статус Каге в глазах шиноби был очень высок, и, воодушевленные жаждой мести, они умудрялись сражаться с рассредоточенными силами Конохи на равных. Но это было в прошлом. Теперь, благодаря действиям Намиказе Минато и Симидзу Кендзуки, с таким трудом выстроенная Песком линия обороны в Стране Рек была полностью разрушена. Поэтому Хирузен был уверен: война с Песком близится к финальной битве. И в этой битве Коноха, скорее всего, одержит победу. Но, в отличие от босоногого Песка, Коноха прочно занимала самые плодородные земли и статус первой деревни шиноби. И ее врагом никогда не был один лишь Песок. Победить Песок — не проблема. Проблема в том, как победить его с минимальными потерями. Вот что в последнее время не давало покоя Хирузену. Сейчас Песок был похож на загнанного в угол голодного волка, оскалившего клыки, чтобы в последнем рывке вырвать кусок мяса у охотника. — Фух... — Хирузен выпустил облако дыма. — Позовите Данзо и старейшин. В тот же миг в кабинете появился оперативник АНБУ в маске кошки. — Есть, господин Хокаге. Солнечные лучи, проникая через окна, отбрасывали пятнистые тени на коридоры Резиденции Хокаге. Шимура Данзо, Утатане Кохару и Митокадо Хомура, три столпа Конохи, шли бок о бок. Наконец, они достигли кабинета Хокаге. Мрачный взгляд Данзо скользнул по эмблеме на двери, в уголках его губ промелькнула едва заметная холодная усмешка. Кохару выглядела более мягкой, но в ее взгляде читалась твердость и решимость. Хомура же был серьезен, словно обдумывая что-то важное. Со скрипом они вошли в эту комнату, пропитанную властью. Великолепная четверка Конохи в сборе! Данзо первым подошел к столу и сел. Скрестив руки на груди и слегка откинувшись назад, он оценивающе посмотрел на двоих других. Кохару и Хомура тоже заняли свои места. Атмосфера мгновенно стала напряженной. Никто не говорил ни слова. Комнату окутала тишина, нарушаемая лишь редкими вздохами. Хомура, видя, что никто не собирается начинать, понял, что его старым товарищам, чем старше, тем мелочнее, снова придется задавать тон ему. — Кхм... Итак, Хирузен, ты собрал нас сегодня по какому-то важному делу? — Речь о Стране Рек. Недавно Корень получил сведения, что Песок готовится пойти ва-банк, — прищурившись, сказал Данзо. — Верно. Точное время неизвестно, но, скорее всего, это произойдет до конца года, — сказал Хирузен, набивая трубку. Кохару, задумавшись, произнесла: — Нужно отправить подкрепление на фронт? Если это будет решающая битва, то нынешних сил в Стране Рек не хватит, чтобы противостоять всей армии Песка. Хомура, услышав ее анализ, с тревогой сказал: — Но у деревни больше нет свободных сил. На фронтах с Туманом и Камнем дела идут не так гладко, как с Песком. Если мы перебросим большое количество шиноби в Страну Рек, то... И он был прав. Хирузен именно об этом и беспокоился. Коноха вела войну на три фронта. На фронте с Туманом, из-за его расположения за морем, Коноха не могла перебросить большие силы, пока контролировались порты Страны Воды. Туман же, после падения Страны Водоворотов, мог беспрепятственно проникать на территорию Конохи, словно лев с выколотыми глазами, обладающий огромной силой, но не способный эффективно защищаться на море. Поэтому линия фронта здесь проходила по побережью Страны Огня, и элитные силы Тумана часто прорывались вглубь страны, сея хаос. Стоит отметить, что основной силой здесь были кланы Учиха и Хьюга. Поэтому, хоть дела и шли неважно, за нехватку сил на этом фронте деревне можно было не беспокоиться. На фронте с Камнем было сложнее. Между Странами Огня и Земли простирались обширные малые государства. Эта буферная зона была преимуществом, которого не было на других фронтах. Но именно поэтому война с Камнем всегда требовала наибольшего количества шиноби. Этим фронтом командовал Орочимару, один из трех Саннинов. Его талант и сила были неоспоримы, но и Цучикаге Камня, Оноки, не был простаком. Во Второй Великой Войне Шиноби за свой выдающийся ум и хитрость он получил прозвище «Оноки Двух Весов». Поэтому Орочимару в войне с Камнем хоть и не терпел поражение за поражением, но часто оказывался в невыгодном положении. Два из трех фронтов были в проигрышной ситуации. В таких условиях у Конохи действительно не было свободных сил для отправки в Страну Рек. Хирузен в который уже раз за сегодня набил свою старую трубку.