Глава 5 — Глава 5

Глава 5. Ночная встреча с даймё – Подождём ещё немного, – сказал Мидзуно. Сказал уверенно, но, пока за ним не следили, незаметно подал знак. Это был условный жест, заранее оговорённый с Хатакэ Сакумо: получив его, тот мог действовать самостоятельно из тени. – Ай-ай-ай, – маслянистый голос донёсся издали. – Какой ветер занёс ко мне высоких гостей из Конохи? Даймё вошёл в зал под охи и вздохи свиты, уселся во главе стола. Увидев Мидзуно, сперва опешил, затем расплылся в улыбке. – Посол из Конохи такой юный. Видать, под началом Второго у вас всё кипит и бурлит, деревня процветает. Мидзуно уловил укол и спокойно ответил: – Скажу прямо: Второй Хокаге скончался три дня назад. На лице даймё не дрогнул ни один мускул: – О? Печальная весть. Его безразличие взбесило Шимуру Дандзо и Акимичи Торифу; взгляд Учиха Кагами стал холодным. Мидзуно передал письмо от Хирудзэна. Даймё бегло просмотрел и поднял глаза: – Значит, вы предлагаете мне вмешаться в вашу борьбу за пост Третьего? Мидзуно взял со стола чашу с водой: – Никакой борьбы. Мы просим вас открыто поддержать нынешнего Третьего Хокаге. – Ха-ха-ха! – громко расхохотался даймё. – Если нет борьбы, зачем же вы пришли ко мне? Он откинулся на подушки: – По прежним обычаям вы всё решали у себя, а у меня лишь формальность, так? Кагами сдержанно проговорил: – Возникли сложности. Клан Сенджу… Даймё махнул рукой: – Семейные распри Сенджу меня не занимают. И вы знаете, как Второй ко мне относился все эти годы. Поддерживать Сенджу я не намерен. По старому порядку: договоритесь — приходите. Он уже собирался закончить встречу, но Мидзуно точно ударил в точку: – Милорд, кандидат в Третьи — не из клана Сенджу. Присмотритесь. Это Сарутоби Хирудзэн. Глаза даймё заметно оживились: – Вот как? Он-то считал, что власть в Конохе наследуется по клановой линии: первые двое были Сенджу — стало быть, и дальше будет так. Мысль о «выносе» должности из клана его явно зацепила. Неприязнь к Сенджу сыграла своё. – Если вы не поддержите нас, – продолжил Мидзуно, – пост, скорее всего, снова вернётся к Сенджу. Лицо даймё потемнело. Взвешивая, он молчал. Передать власть вне сильнейшего клана — с ним проще говорить. Кроме Учиха и Сенджу, никто прямо не угрожает дворцу. Но вдруг он поднялся: – Простите. Я устал. Обсуждать сегодня не хочу. Свободны. Приказ был жёсткий. Слуги тут же начали сворачивать угощение. – Вы! – Кагами вспыхнул. – Спокойно, – остановил его Мидзуно. Он поклонился, попрощался и увёл людей. В постоялом дворе Дандзо кипел: – Мидзуно! Почему ты не надавил?! – Верно, – поддержал Торифу, что бывало редко. – Вы же ночь советовались с Хирудзэном. Эти «две вещи»… Мидзуно поднял ладонь: – Рано. Даймё вёл себя странно. Сакумо, что у тебя? Сакумо, действовавший отдельно, подошёл и вынул свёрток в промасленной бумаге. Все столпились. Кагами развернул пакет: внутри была зелёная пудра. – Соскоб с колонны в резиденции, – пояснил Сакумо. – Что это? – Мидзуно посмотрел на Кагами. – Яд, – пробормотал тот. – И очень странный. Кто стал бы травить в покоях даймё? – Может, самураи принесли? – предположил Дандзо. Кагами зачерпнул крупинку пальцем, понюхал: – Нет. Смотрите на распределение порошка: слишком ровное. Это не обычное дробление — его «распыляли» при применении, дробя силой чакры. Самураи так не умеют. Дандзо с Торифу переглянулись и кивнули: – Контроль чакры филигранный. Похоже на работу мастера. Не рядового ниндзя. – И вы не узнаёте состав? – уточнил Мидзуно. – В том-то и дело, – покачал головой Кагами. – За годы с Вторым я видел десятки ядов. Такого — нет. Новая разработка. Сакумо добавил: – Сейчас создавать новые яды могут многие. Но обмануть нас по почерку способны лишь двое: Чиё из Песка и Ханзо по прозвищу Саламандра из Дождя. Мидзуно кивнул. Да, оба в это время уже легенды. И оба — крайне опасны. «Что им нужно здесь?» – сжалось в груди. Вспомнив холодность дневного приёма, он принял решение: – Идём. Ночной визит к даймё. Двор резиденции. Полный, лоснящийся даймё рассматривал цветы. На редкость, без женщин и музыки — задумчивый и серьёзный. Мысль крутилась одна: кандидат в Третьи — не из Сенджу. Это для него хорошая новость. Он ненавидел манеру Тобирама держать двор на расстоянии, но признавал: «вынос» поста — решительный шаг. Неудивительно, что люди из Конохи ищут его поддержки. Наверняка в деревне уже пожар. – Настроение у вас приличное, раз на ночь глядя любуетесь садом, – раздался за спиной спокойный голос Мидзуно. Даймё обернулся: – Выходит, самураям из Страны Железа доверять нельзя. Вас впустили, как к себе домой. – Меня вообще никто не остановил, – развёл руками Мидзуно. Даймё едва заметно улыбнулся: он и правда велел не ставить заслонов — хотел посмотреть, рискнёт ли посланник. Рискнул. – Пойдёмте внутрь, – он кивнул на двери. – Договорим то, что вы умолчали днём. Мидзуно вошёл без суеты. – Я могу вам помочь, – начал даймё прямо. – Но что я получу взамен? – Сам факт, что Хокаге будет не из Сенджу, разве этого мало? – ответил Мидзуно. Даймё улыбнулся: – Недостаточно. Мидзуно был готов: – Мы готовы на два обязательства. Первое — право утверждения. – Утверждения? – прищурился даймё. – Сейчас ваше слово почти ничего не решает при смене Хокаге. Третий даёт обещание: если вы поддержите нас сейчас, отныне каждая новая кандидатура на пост Хокаге будет утверждаться с вашего согласия.