Глава 16 — Глава 16

Глава 16. Первый скарбник Хокаге Какудзу С тех пор как Мидзуно очутился в мире ниндзя, он ни разу по-настоящему не покидал Страну Огня. И вот настал момент. С одной стороны, хотелось наконец посмотреть на карту мира своими глазами. С другой — он понимал цену миссии: Второго убили Кинкуаку и Гинкуаку. Если он сумеет отомстить, это для Конохи будет как победа Наруто над Пейном — гром среди ясного неба. Тогда Мидзуно станет героем всей деревни и без споров войдёт в высший круг. Там уж он попросит не только «Восемь Врат» для Майто Дая, а и весь архив лаборатории Второго — и ни у кого не дрогнет глаз. Не то что сейчас, когда на каждую бумагу требуется подпись Сарутоби. Он вчитывался в досье братьев и хмурился. Найти их — дело техники. А вот убить… даже собери всех нынешних асов Конохи — гарантии нет. Да и Дандзо с Сарутоби, как столпы власти, теперь просто так из деревни не выйдут. Нужны партнёры. Сильные. Сопоставимые с самими «золото-серебряными». В этот момент за дверью забарабанили. – Мидзуно-сама! Мидзуно-сама! – окликнул Хатакэ Сакумо. Мидзуно поморщился: младше Сакумо на пару лет, а тот всё равно величает «самой». – Я пришёл проститься, – произнёс Сакумо. Мидзуно когда-то вытащил его из безвестности, и Сакумо считал своим долгом зайти лично. – «Стражи Двенадцати» сформированы? – уточнил Мидзуно. – Да, состав утверждён. Завтра выдвигаемся к даймё, – кивнул Сакумо. Мидзуно на мгновение задумался, и вдруг у него щёлкнуло. – Сакумо, а если я пойду с вами? Глаза Сакумо загорелись: – Это было бы идеально! Мы задержимся при дворце надолго, как раз не хватает «глаза Конохи». – Идёт, – решительно сказал Мидзуно. Ему нужно было заручиться поддержкой даймё ради будущей охоты на братьев. Утром они собрались у ворот Конохи. Мидзуно оглядел строй и удивился: – Всего семь? – Остальные пятеро будут от Храма Огня и из гвардии даймё, – пояснил Сакумо. – Так договорились Хокаге и двор. Но даже эта «семёрка» впечатляла: Хатакэ Сакумо — сияющий талант молодого поколения. Юхихи Дзинко — мастер иллюзий из Конохи, отец будущей Юхи Курэнай. Като Данд — будущая любовь Цунаде, по силе не слабее многих дзёнинов. Сарутоби Синносукэ — сын Третьего, старший брат Асумы, наследник громкого имени. Учиха Симаха — звезда клана, сразу после Учихи Кагами. Сенджу Сэнгоку — молодой вожак линии Сенджу. Монах Великий Чудак — прославленный наставник из Храма Огня. Четверо откровенных дзёнинов, один монах уровня дзёнина, и даже «самые слабые» — Като и Синносукэ — недавно выпустившиеся, но уже бойцы. Мидзуно только присвистнул. Теперь ясно, отчего Сарутоби в прошлый раз вспыхнул: Сакумо действительно сгреб в кулак цвет Конохи. – Вы бы видели исходный список, – гордо улыбнулся Сакумо. – Я туда ещё и Дандзо-сама с Кагами-сама вписал. Хокаге разозлился, пришлось заменить двоих на лучших выпускников. Значит, оценки у Данда и правда выше, чем у самой «троицы»… – отметил Мидзуно. Политического чутья у Сакумо мало — как и у Дандзо в молодости. Там, где хватило бы пары средних дзёнинов, тот потащил элиту — и тем самым оголил другие направления. Но сейчас Мидзуно думал о другом — о разговоре с даймё. Провожающих набралось неожиданно много. Первым подошёл Дандзо — нахмуренный, задумчивый. – Мидзуно, я проводил и… хотел обсудить одну мысль, – начал он. – Какую? – насторожился Мидзуно. – Мне кажется, тогда… Сарутоби намекал, чтобы я убрал и Сенджу Фэнси, и Му, – проговорил Дандзо. Мидзуно удивлённо приподнял бровь: – Почему ты так решил? – Думал, думал… И понял: он говорил намёками. Теперь он Хокаге, не всё можно произнести вслух, – Дандзо вдруг оживился. – Если у Сарутоби есть слова, которые нельзя говорить, их скажу я. Есть дела, что ему неудобно делать — сделаю я. Вот что такое «Корень»! Он сжал плечи Мидзуно в медвежьих объятиях: – Ты точно мудрый человек! Мидзуно с трудом освободился. Похоже, дуэт Сарутоби и Дандзо, тот самый «политический тандем», только что на наших глазах и родился… Вторым явился стройный, бледный генин с мягкой, почти змеиною пластикой — Оротимару. Он пришёл проводить Като Данда: в исходной истории они были друзьями. – Как ты? – спросил Мидзуно. – Всё в порядке, – улыбнулся Данд. – Друг просто зашёл пожелать удачи. Оротимару вежливо поклонился Мидзуно: – Я уже пойду. Не забудь то, о чём мы говорили, – напомнил он Данду и растворился в толпе. Дорога прошла гладко: с такой охраной Мидзуно мог не ждать сюрпризов. Они прибыли ко двору на день раньше прошлогоднего срока. – Ах да-да, Мидзуно-сан! – даймё встретил его с явной теплотой: всё-таки именно Мидзуно выбил для него «Стражей». – Прошу, проходите! Никакой прежней напряжённости: Сакумо и охранник Ханпу быстро оформили бумаги, люди знали друг друга — дела пошли как по маслу. После ужина Мидзуно перешёл к главному: – Скажите, милорд, где вы обычно нанимаете телохранителей и бойцов? Даймё чуть задумался и назвал место: – На границе Страны Железа и Страны Дождя есть «ничья» территория. Там встречаются все: найм, сделки, охотники за головами. Окрестности деревни Водопада. Мидзуно сидел у водопада, скрестив ноги. Именно здесь, по словам даймё, сходятся нити найма и охоты. Расставшись с двором, он отправился один. Местному посреднику он назвал цену, от которой тот чуть не поперхнулся. – Я покупаю чью-то жизнь. И мне нужен один. Думаю, вы понимаете, что это за заказ, – спокойно сказал Мидзуно. – Вы… вы называете невероятную сумму, – проглотил слюну «проводник». – Хотим понять суть — чтобы люди оценили риск. – Я уже сказал. Я пришёл за «сердцем». Пусть соискатели будут готовы отдать своё, – оставил Мидзуно и ушёл. Три дня приходили шифры и метки: награда зовёт смельчаков. Но всех он отшивал. Он ждал одного-единственного. На третий день к воде шагнул высокий силуэт в чёрном. Лицо прикрывала маска, тёмные волосы, холодные бирюзовые глаза. От человека веяло смертью. – Ты сказал, что задание потребует сердца? – спросил он глухо. Мидзуно поднялся. – Верно. Я давно тебя жду, Какудзу. Он искал именно его — долгоживущего наёмника, охотника за головами. Того, кто способен держаться на уровне «теней» и кому безразлично всё, кроме расчёта. Свободный график, железная дисциплина и сила, которой хватит, чтобы встретиться с «золотом и серебром» в лоб. Минус один — цена. Но это решалось: ещё в кабинете Хокаге Мидзуно предусмотрительно выбил щедрое финансирование. Он встал напротив. – У меня для тебя большой заказ. Выполнишь — удвою гонорар. Не свои деньги — и тратить не жалко, ухмыльнулся про себя Мидзуно. Глаза Какудзу слегка блеснули.