Увидев новоприбывших, лидер первой группы заметно расслабился. Он тут же подошёл к юноше с рыжими волосами, чтобы доложить обстановку:
— Лидер!
— Это торговцы из Страны Ветра. Они оказали нам небольшую услугу, и мы решили проводить их до границы.
Яхико выслушал его, и его взгляд скользнул по группе «торговцев».
Узнав в предводителе каравана своего старого знакомого, он уже открыл было рот, чтобы поприветствовать его, но тут же осёкся, поймав предостерегающий взгляд Ято.
Подыграв, Яхико кивнул первому отряду:
— Хорошая работа.
— Раз уж вы уже здесь, возвращайтесь на базу. Дальше я их провожу лично.
Получив приказ, командир первого отряда без лишних слов кивнул и, коротко попрощавшись с «торговцами», повёл своих людей на базу.
Когда они скрылись из виду, Ято шагнул к Яхико. Маска раболепия слетела с его лица, сменившись знакомой насмешливой ухмылкой:
— Давно не виделись, Яхико. А ты возмужал, настоящий лидер.
От такой фамильярности и похвалы Яхико немного смутился.
Ведь Ято, наравне с Джирайей-сенсеем, был их наставником. Если легендарный Саннин три года учил их выживать, то теневой клон Ято в своё время обучил их множеству полезных техник.
— Ято-сама, ваши слова – слишком большая честь для меня, — смущённо ответил Яхико.
— Вы возвращаетесь в Коноху после миссии в Стране Ветра?
— Верно. Возвращаемся в Коноху, наш путь лежал через эти земли, — кивнул Ято.
— Ну и заодно решили взглянуть, как обстоят дела в Амегакуре.
При упоминании родной деревни плечи Яхико поникли, а во взгляде промелькнула тень бессильной ярости.
Ято, конечно, прекрасно понимал причину его уныния.
Ханзо Саламандра, некогда гроза полей сражений, состарился не только телом, но и духом.
Страх и паранойя сделали его пассивным, он больше не решал внутренние проблемы Амегакуре, а лишь консервировал их, позволяя деревне гнить изнутри.
А такой запущенный хаос невозможно было устранить наскоком.
Идеалисты из Акацуки во главе с Яхико рвались навести порядок, но любая их инициатива неизбежно упиралась в паранойю Ханзо, который видел в них угрозу своей власти.
Великим Скрытым Деревням это было только на руку – чем слабее и раздробленнее малые страны, тем легче выкачивать из них ресурсы и использовать в качестве буферных зон.
И если посмотреть на ситуацию трезво, без пробуждённого Риннегана у Нагато и без достаточной военной мощи...
...их положение было попросту безнадёжным. Ситуация будет лишь усугубляться.
— Но я могу дать вам один совет, — нарушил молчание Ято.
Глаза Яхико загорелись надеждой.
Джирайя-сенсей был великим шиноби, но в таких сложных политических играх он, увы, был беспомощен.
Просить его совета было все равно что просить рыбу научить летать.
Но совет от Ято – стратега и манипулятора, способного переиграть самого Данзо, – это был спасательный круг для утопающего.
Он тут же выпрямился, принимая позу прилежного ученика, готового ловить каждое слово, – не хватало только блокнота, чтобы начать конспектировать.
— Наращивайте мускулы и ждите своего часа, — произнёс Ято, чеканя каждое слово.
— Мир стоит на пороге новой большой войны.
— В этом хаосе Ханзо неизбежно потеряет поддержку народа, и вот тогда настанет ваш час. Если же вы ударите сейчас, то лишь втянете Амегакуре в братоубийственную бойню и принесёте ей неисчислимые беды.
— Не говоря уже о том, что сейчас вы просто слишком слабы для открытого противостояния.
Яхико молчал, ошеломлённый.
Он был ошеломлён не потому, что услышал нечто новое. А потому, что Ято только что облёк в четкую стратегию все их смутные догадки и интуитивные действия.
— И ещё одно, — добавил Ято, и его голос стал серьёзным как никогда. — Не верьте лжи.
— Особенно той, что нашепчет вам Ханзо!
Эти слова словно ударили Яхико разрядом тока. Он вскинул голову, и в его глазах снова зажёгся огонь. Он знал – Ято-сама не бросает слов на ветер.
Ято не планировал здесь долго задерживаться. Он любил устраивать представления, но терпеть не мог влипать в чужие разборки.
От Яхико он уже узнал всё, что ему было нужно: и о положении дел в Амегакуре, и о состоянии самих Акацуки.
Перед уходом он всё же оставил им небольшой прощальный подарок – кое-что из трофеев, добытых во время визита в Суну.
В основном это были разные полезные мелочи, собранные из деталей марионеток: они не повышали боевую мощь, но могли заметно облегчить жизнь в полевых условиях.
В конце концов, монополия на передовые военные технологии – вещь слишком серьёзная, чтобы разбрасываться ею направо и налево.
Как только группа Ято скрылась из виду, из той самой лесной чащи, откуда они появились, беззвучно выскользнула чёрная тень.
Да, вы не ошиблись. Эта тень – наш старый знакомый, Чёрный Зецу.
И он снова был здесь, чтобы втайне от Мадары провернуть очередную грязную интригу.
После бесед с Ято старик Мадара уже не так сильно цеплялся за Нагато и даже начал подумывать о том, чтобы забрать свой Риннеган обратно.
Но Чёрному Зецу это было невыгодно. Ему нужно было, чтобы Мадара поскорее отправился к праотцам – только тогда он сможет начать реализацию своего, истинного плана.
К тому же, он нутром чуял – Мадара перестал ему доверять так безоговорочно, как раньше.–
Простейший индикатор? Частота профилактических порок для Данзо. Раньше было дважды в неделю, теперь – всего раз. Для Чёрного Зецу это был тревожный звоночек.
Но он не собирался отступать. Ему нужно было во что бы то ни стало вернуть события в изначально задуманное им русло.
Поэтому он использовал официальное поручение Мадары – проследить за Ято и доложить о его действиях – как идеальное прикрытие. Чтобы подготовить почву для собственных ходов.
По оригинальному замыслу, Нагато должен был стать послушным инструментом: собрать всех Хвостатых, а в финале использовать божественную технику «Ринне Тенсей» и воскресить самого Мадару.
Но нынешний Нагато все еще не раскрыл и десятой доли потенциала Риннегана, и это заставляло Чёрного Зецу нервничать. Пора было немного... подтолкнуть события.
И Яхико в его глазах был ключевой фигурой в этой игре.
Он был моральным компасом и духовной опорой Нагато. Сломай эту опору – и Нагато без остатка поглотит тьма.
Так что его цель сегодня была проста: собрать информацию о Яхико. И спланировать его убийство.
Но как только Чёрный Зецу собрался двинуться вперед, чтобы приступить к сбору информации, прямо за его спиной из воздуха материализовалась до боли знакомая самодовольная физиономия.
— Ай-яй-яй, какой нехороший мальчик, — пропел Ято. — Пора баиньки.
Последнее, что успел увидеть Чёрный Зецу, прежде чем его сознание поглотила тьма, – это до боли знакомый узор вращающегося Шарингана.
Глядя на бесформенную чёрную кляксу, распластавшуюся на земле, Ято не смог сдержать довольной ухмылки.
Что поделать, эта чёрная тварь просто обожает строить козни за чужими спинами. Поэтому Ято давно взял за правило оставлять по теневому клону рядом с ключевыми фигурами – так, на всякий случай. Отличный способ ловить за руку так называемых «серых кардиналов».
Достав из кармана коммуникатор, Ято набрал номер Мадары.
— Мадара-сама, вы снова послали свою «кляксу» присмотреть за мной, — начал он с приторной любезностью.
— Вы действительно очень обо мне заботитесь. Вот только он, кажется, немного переутомился и внезапно прилёг отдохнуть.
На том конце воцарилось тяжёлое молчание.
— Боюсь, сам он до базы не доберётся, — продолжил Ято как ни в чём не бывало. — Придётся вам, видимо, высылать парочку Белых болванчиков, чтобы его эвакуировать.
Затем, после небольшой паузы, он добавил фразу, которая на первый взгляд казалась совершенно неуместной.
— Так что, считайте, за вами должок, — промурлыкал он. — И я обязательно приду его забрать~
И, не дожидаясь ответа, Ято прервал связь, оставив Мадару наедине с гудками в ушах и пищей для размышлений.
А Мадара понял всё.
Он понял. Намек на предательство его самой верной «воли». И дерзость мальчишки, который не просто поймал его за руку, а выставил счет за услугу. И от осознания всей глубины и наглости этой игры Мадара, сидя на своём каменном троне, вдруг разразился безумным хохотом.
— Интересно... Ох, как же это интересно!
— Учиха Ято... Я с нетерпением буду ждать, чем закончится твоя история!
Обновлено: 19.01.2026