**Глава 3. Беспомощное дитя и проклятый лис**
Немыслимо. Просто немыслимо!
В этот миг Коноха погрузилась в тяжелое, удушливое оцепенение. Разум сотен людей отказывался принимать реальность. Если гневные слова Кушины еще оставляли место для сомнений, то появление Четвертого Хокаге — героя, отдавшего жизнь ради спасения деревни в Ночь Девятихвостого, — окончательно разрушило последнюю призрачную надежду на оправдание.
«Если он сын героя, почему вы молчали?!» — эта мысль, словно раскаленное клеймо, жгла сердца жителей.
Глядя на мерцающий экран в золотой рамке, многие ощутили, как к горлу подступает горький ком раскаяния. Они знали, что увидят дальше. Кадры прошлого, которые они сами же и создали, теперь возвращались к ним, как призраки их собственных грехов.
«Почему... ну почему никто не сказал нам раньше?! Мы ведь слышали только про лиса-оборотня... Нам просто нужно было на ком-то выместить свою боль...»
Эта масштабная сцена «воссоединения семьи» на глазах у всего мира на мгновение замерла, прежде чем в чате вспыхнули новые сообщения.
Сенджу Хаширама: «Наруто... Узумаки Наруто... Он ведь из клана Узумаки, верно?»
Сенджу Тобирама: «Брат, это же очевидно. Взгляни на его фамилию».
Кто посмел бы назвать Первого Хокаге глупцом? Видя, как чета Четвертого внезапно замолчала, Хаширама поспешил сгладить углы. Даже не обладая великим коварством, можно было понять: то, что сейчас разворачивалось перед ними — позорнейшее пятно на репутации Конохи. И Тобирама, мгновенно уловив настрой брата, включился в эту игру.
Теруми Мэй: «Насколько мне известно, истинные представители клана Узумаки славятся своими огненно-рыжими волосами. А Узумаки Наруто... он блондин, точь-в-точь как Четвёртый Хокаге в официальных хрониках».
Узумаки Мито: «Кушина — чистокровная представительница нашего рода. Если ребенок унаследовал черты отца, значит, его кровь либо равна по силе крови Узумаки, либо превосходит её».
Сенджу Хаширама: «Намиказе... Неужели после нашей смерти в Конохе возвысился еще один великий клан?»
Орочимару, бросив косой, полный яда взгляд на Сарутоби Хирузена, не удержался от комментария в чате:
— Вовсе нет. Намиказе едва ли тянут даже на крошечный клан. А если бы у них и были задатки для величия, то... хе-хе... в Конохе умеют подрезать крылья тем, кто взлетает слишком высоко.
Слова Орочимару лишь подлили масла в огонь, заставляя старейшин деревни нервно сглатывать.
Сенджу Хаширама: «У Цунаде тоже золотистые волосы... Хм, если так подумать, сходство налицо».
Что?! В толпе пронесся приглушенный гул. Неужели Четвёртый Хокаге — внебрачный сын легендарной Цунаде, одной из Санинов?!
Тем временем изображение на экране продолжало свой безжалостный рассказ.
**[Маленький Наруто, дождавшись, пока шиноби из клана Сарутоби покинут его жилище, с трудом дотянулся до задвижки и распахнул окно. Он стоял у порога, терпеливо ожидая, пока из комнаты выветрится затхлый запах плесени.]**
**[Он слегка приподнял свое милое детское личико, потерянно вглядываясь в бескрайнюю синеву неба.]**
**[Он не понимал. Искренне не понимал, почему все вокруг так ненавидят его.]**
**[Так он простоял в полном одиночестве до самого полудня.]**
**[Живот Наруто жалобно заурчал от голода, но в доме было пусто, а запах гнили всё еще витал в углах. Собрав всю свою детскую храбрость, он спустился по лестнице. В его кармане лежали те немногие гроши, что выделили ему на жизнь.]**
**[Деревня казалась ему огромным и чужим лабиринтом. Мальчик не знал, где находятся лавки с едой, и просто бесцельно бродил по улицам, надеясь на удачу.]**
**[Но вскоре тишину улицы прорезал голос, который мгновенно заставил прохожих обернуться. Мужчина, чей облик и манеры явно выдавали в нем не простого обывателя, ткнул пальцем в сторону ребенка: — Эй, смотрите! Это ведь он, верно?!]**
**[Другой «мирный житель», столь же подозрительно выделявшийся из толпы, подхватил: — Точно, это он! Посмотрите на эти полоски на щеках! Совсем как у зверя!]**
**[Их возгласы, словно искры в сухой траве, мгновенно разожгли любопытство и злобу окружающих. Учитывая, что в последние дни по деревне и так ползли зловещие слухи, толпа начала сгущаться.]**
**[Мгновение — и Наруто почувствовал, как его со всех сторон обволакивает густая, липкая ненависть.]**
**[Его шаги невольно замедлились. В ушах зазвенели выкрики и проклятия жителей.]**
— Это он! — донеслось из толпы.
— Проклятый лис! Чтоб ты сдох!
— Какая наглость... Как он вообще смеет топтать землю нашей деревни?
— Я убью его! Отомщу за своего брата!
Ярость толпы стала почти осязаемой. Улыбка медленно сползла с лица маленького Наруто, сменившись маской непонимания и страха.
— Сдохни, лисье отродье!
*Свист!*
Без всякого предупреждения маленький камень пролетел в волоске от уха мальчика, едва не задев его. Лед был сломан. Кто-то не выдержал и перешел к действию.
Камера крупным планом выхватила лицо того самого «гражданского», что заговорил первым.
— Бейте лиса! — взвизгнула какая-то старуха, выхватывая яйцо из своей корзины с продуктами.
*Свист!*
*Шмяк!*
Бросок был точным. Сырое яйцо с глухим шлепком угодило мальчику прямо в лоб. Резкая боль обожгла кожу, и в ту же секунду по лицу потекла липкая, тошнотворно-теплая жижа. Наруто вскрикнул, хватаясь за голову. В его небесно-голубых глазах задрожали слезы.
Видя, как ребенок скорчился от боли, некоторые в толпе на мгновение замялись, почувствовав укол совести. Но большинство лишь нашло в этом долгожданную разрядку. Люди начали хватать яйца из корзины той старухи и швырять их в мальчика.
— Подохни, демон!
В Наруто полетел град всевозможных предметов. Он стонал от боли, пытаясь закрыться руками, и хотел было бежать, но в следующий миг увесистый камень врезался ему в голень. Ногу пронзила острая боль, и мальчик рухнул на землю.
Это зрелище лишь подхлестнуло толпу. «Лис повержен? Прекрасно!»
Все больше и больше людей присоединялись к этой расправе, вымещая свою злобу на беззащитном ребенке. Наруто сжался в комок, его тихий плач тонул в неистовом реве проклятий.
Он действительно не понимал. Это был его первый самостоятельный выход в город, и мир встретил его ударами и ненавистью.
— Это всё из-за него! Это из-за этого лиса погиб Четвёртый Хокаге!
— Проклятая тварь! Почему?! Почему Третий Хокаге позволяет ему оставаться в деревне?!
*Свист!*
На этот раз в сторону Наруто полетел не камень и не тухлый овощ. В воздухе блеснула сталь куная.
*Дзинь!*
Однако в ту же секунду перед мальчиком возникла фигура в сером жилете и маске животного. Шиноби Анбу, до этого момента лишь наблюдавший за Наруто из теней, отбил смертоносное оружие, пресекая беспорядки.
Почувствовав, что удары прекратились, Наруто медленно открыл глаза. Перед ним стоял защитник в маске. Но даже сквозь прорези для глаз мальчик ощутил ту же ледяную злобу. Даже его спаситель смотрел на него как на нечто омерзительное.
Зрение ребенка затуманилось от слез, мир окрасился в багровые тона. Он почувствовал, как чья-то грубая рука вцепилась в его плечо. Наруто было больно, все тело ныло от ушибов, а хватка шиноби была настолько сильной, что едва не лопалась кожа. Но он не смел издать ни звука.
Сквозь пелену слез он видел, как разъяренная толпа остается позади.
Когда первый оперативник Анбу уносил Наруто, на место происшествия неспешно прибыл второй.
— Всем прекратить! — его голос, усиленный чакрой, разнесся над улицей. — Инцидент исчерпан! Слушайте приказ Третьего Хокаге!
**[Отныне всем жителям деревни строжайше запрещено упоминать о Лисе-демоне в присутствии Узумаки Наруто!]**
**[Запрещено нападать на Узумаки Наруто!]**
**[Запрещено обсуждать любые вопросы, связанные с происхождением и статусом Узумаки Наруто!]**
После оглашения серии указов толпа притихла. Но на лицах людей по-прежнему читалась нескрываемая ненависть. Многие из тех, кто подошел позже, кусали локти от досады — они упустили шанс лично «наказать» лиса.
Как только Анбу скрылись из виду, люди начали перешептываться, передавая подробности случившегося.
Очень скоро весть о появлении «демона» облетела всю Коноху. Узумаки Наруто — золотоволосый мальчишка с шестью полосками-усами на лице — стал в глазах жителей главным виновником их бед, тем самым чудовищем, что погубило их близких.
Узумаки Кушина: «А-а-а-а-а!!!»
Узумаки Кушина: «Сарутоби Хирузен... Я тебя из-под земли достану и лично прикончу!!!»
Обновлено: 16.02.2026