Глава 20 — Глава 20. Старик: Я просто проходил мимо

**Глава 20. Старик: Я просто проходил мимо** Насладившись вдоволь наваристым, чуть солоноватым рыбным бульоном, маленький Наруто дождался нужного часа. Он припустил к лавке «Ичираку Рамен», чтобы поведать о своей просьбе. Старик Теучи, как всегда, встретил его добродушным смехом и охотно согласился помочь. Вскоре из подсобки вышла Аяме; она ласково потрепала мальчика по макушке, пообещала всё устроить и отправилась на рынок. Прошло совсем немного времени, и девушка вернулась, неся с собой несколько свертков с семенами самых разных овощей. Она не просто отдала их Наруто, но и терпеливо объяснила основы садоводства: как глубоко сажать, как часто поливать и как ухаживать за первыми ростками. За всё про всё Аяме попросила лишь шестьсот рё, но Наруто, проявив неожиданное упрямство, оставил на прилавке целую тысячу рё и, не дожидаясь возражений, умчался домой. Отец и дочь лишь с улыбкой смотрели ему вслед, качая головами. — Папа, — Аяме повернулась к отцу, — давай считать, что эти лишние деньги — депозит Наруто. В следующий раз, когда он придет за раменом, положи ему порцию побольше. — М-м, само собой, — согласно кивнул Теучи. В этот момент в мире шиноби многие подумали об одном и том же: после такой рекламы на гигантском экране «Ичираку Рамен» просто обречен на небывалую славу. Но внезапно внимание зрителей переключилось. На огромном черном экране сменился кадр. Это длилось лишь мгновение, но члены Акацуки, обладая феноменальной реакцией, не упустили ни единой детали. В тени за лавкой «Ичираку» сидел мужчина. Он меланхолично затягивался дымом, глядя в бесконечное небо. Этот силуэт, эта осанка были до боли знакомы каждому в организации. — Лидер?! — Дейдара вытаращил глаза от изумления. — Сасори, ты это видел? — Не ровняй мои глаза со своим низкопробным искусством, — донесся глухой, безэмоциональный голос из глубин марионетки. — Что ты сказал?! Ах ты... Взрыв — это высшее искусство, запомни это! Тем временем в Амегакуре воцарилась тяжелая тишина. — Нагато, ты когда-нибудь проникал в Коноху? — Конан в недоумении посмотрела на своего напарника. Тот человек в кадре, мелькнувший в тени... Его спина, манера держать голову — всё точь-в-точь как у Яхико. — Нет, — Нагато медленно закрыл глаза, погруженный в собственные мысли. Он не мог найти логичного объяснения. Неужели в мире действительно существуют настолько похожие люди? Но даже если допустить такое внешнее сходство... одежда. На мужчине был отчетливо виден плащ с красными облаками — символ их организации. * Получив заветные семена, Наруто приступил к своим первым в жизни посадкам. Он прекрасно понимал, что овощи не вырастут за одну ночь, но, глядя на самодельные горшки, наполненные землей, не мог сдержать счастливой улыбки. Мальчик сел рядом, подперев щеки ладонями, и долго-долго смотрел на влажную поверхность почвы, словно пытаясь силой взгляда заставить ростки проклюнуться. Вторая половина дня прошла по уже привычному распорядку — рыбалка. На этот раз Наруто повезло: среди прибрежных камней он обнаружил целую колонию речных улиток. Жизнь в лесу становилась всё более размеренной и предсказуемой. На следующий день, ближе к вечеру, Наруто снова отправился в путь. На этот раз он взял с собой приправы и инструменты для разведения костра. Шиноби из Анбу, неустанно следивший за ним из тени, тут же поспешил с докладом к Третьему Хокаге. — О? — Сарутоби Хирузен оторвался от документов. — Наконец-то он решил устроить привал на природе? Хокаге махнул рукой, приказывая оперативнику продолжать наблюдение, и отложил бумаги в сторону. — Что ж, время пришло. Пора бы и мне навестить Наруто. Солнце медленно клонилось к закату, окрашивая небо в багряные тона. На лес бесшумно опустились сумерки. Наруто нанизал последнюю рыбину на прутик и установил над тлеющими углями. *Ш-ш-ш...* Вскоре на нежной чешуе проступили капельки жира. Мальчик принюхался и аккуратно, щепотка за щепоткой, посыпал рыбу солью. Аромат жареного мяса мгновенно заполнил поляну. Наруто решил, что иногда стоит менять рацион — супы из рыбы были хороши, но запеченная на углях тушка пахла просто божественно. Пока ужин доходил до готовности, мальчик при свете костра возился с ветками и леской. Вчера, возвращаясь домой, он наткнулся на ловушку, поставленную кем-то из жителей: в силок попался дикий фазан. Наруто не стал воровать чужую добычу, но внимательно изучил устройство западни. Оно оказалось на редкость простым. «Если сегодня ничего не поймаю, — подумал он, — просто закричу на весь лес, что хочу кролика. А если не получу — объявлю голодовку». Он был почти уверен, что таинственный наблюдатель снова вмешается. А если нет — что ж, полдня голода он как-нибудь перетерпит. Внезапно взгляд Наруто заледенел. Он молниеносно схватил с земли камень и, резко развернувшись, швырнул его в темноту за спиной. *Хвать!* Камень был пойман сухой, мозолистой ладонью. — М-м-м, какой чудесный аромат... — раздался чей-то голос. **Сенджу Тобирама**: «Какая поразительная чувствительность! Неужели в нем пробудился Глаз Разума Кагуры, дар клана Узумаки?» **Сенджу Хаширама**: «Правда? А мне кажется, Наруто в черных очках всегда был таким проницательным». **Узумаки Мито**: «Это не Глаз Разума Кагуры. Но сенсорный талант этого мальчика действительно не уступает лучшим мастерам нашего дела». **Сенджу Тобирама**: «Возможно, дело в том, что в последнее время он начал нормально питаться. Его организм восполняет дефицит нужных веществ, и скрытый потенциал выходит наружу». **Хьюга Неджи**: «Не забывайте, что в том мире Наруто постоянно противостоит мистическому шёпоту в своей голове. Возможно, это закаляет его разум и обостряет чувства?» **Тентен**: «Неджи дело говорит. Это звучит логично». * Увидев внезапно появившегося старика, Наруто нахмурился. Он не спешил расслабляться, хотя и понимал: странное ощущение чужого присутствия никуда не делось. Тот, кто следил за ним раньше, по-прежнему прятался неподалеку. Если бы этот старик представлял реальную угрозу, невидимый страж вряд ли позволил бы ему подойти так близко. — Ты кто такой? — прямо спросил Наруто. Старик не ответил. Он медленно вышел на свет костра. Перед мальчиком предстал седовласый пожилой человек с мягкой, располагающей улыбкой. В его глазах не было ни капли той ненависти, к которой Наруто привык, — лишь тепло и некое подобие отеческой заботы. Однако Наруто лишь сильнее нахмурил свои светлые брови. Несмотря на добрый вид, этот старик вызывал у него смутное беспокойство. И эта улыбка, и этот взгляд казались ему какими-то... неправильными. — Сарутоби-сенсей, — Орочимару с ехидной усмешкой наблюдал за происходящим на экране, — как вы думаете, как быстро Наруто раскусит вашу личину «доброго дедушки»? Лицо Сарутоби Хирузена помрачнело. — Не стоит думать обо мне так плохо, — буркнул он. В его голове пронеслась мысль, и он поспешил озвучить её в чате, надеясь оправдаться. **Сарутоби Хирузен**: «Ради безопасности Наруто я был обязан скрывать правду о его происхождении». **Сарутоби Хирузен**: «Если бы мир узнал, кто он такой, он мгновенно стал бы целью для всех враждебных деревень». **Четвёртый Райкаге**: «Кому ты лапшу на уши вешаешь, старик?» **Четвёртый Райкаге**: «С такой-то внешностью ты всерьез надеялся что-то скрыть?» **Оноки**: «Скрывать что? Тот факт, что он сын Четвёртого Хокаге?» **Теруми Мэй**: «А как же статус Джинчурики Девятихвостого? Это вы выставили на всеобщее обозрение с завидной готовностью». **Раса**: «Позорище. Третий Хокаге, как тебе вообще в голову пришло такое нелепое оправдание? И ведь хватает наглости произносить это вслух». Хирузен замолчал, его лицо застыло маской. Смех Орочимару, звенящий в ушах, казался ему сейчас особенно язвительным. * Видя, что Наруто всё еще смотрит на него с подозрением, Хирузен снял шляпу Хокаге и непринужденно присел у костра напротив мальчика. — Кто я? — старик добродушно усмехнулся. — Я всего лишь прохожий, обычный дедушка. Он старался выглядеть как можно более миролюбиво. И действительно, любой, кто не знал его истинной роли, принял бы его за милого и безобидного старика. *У-у-у...* В тишине поляны отчетливо раздалось урчание. Стоило Хирузену взглянуть на аппетитную рыбу, как его желудок предательски напомнил о себе. — Как же вкусно пахнет, — протянул он. Старик и ребенок молча смотрели друг на друга несколько секунд. Хирузен продолжал улыбаться, но Наруто оставался серьезным. — Ха-ха-ха! — Смех Кушины эхом разнесся по Чистому Миру. — Так его, Наруто! Молодец, мой мальчик! Сразу видно — ты насквозь видишь эту старую обезьяну! Неподалеку Учиха Микото с некоторым замешательством огляделась по сторонам. Мгновение назад она была в другом месте, и вот декорации сменились. А затем до её слуха донесся восторженный, почти безумный хохот Кушины.