Глава 19 — Глава 19. Брачные узы

**Глава 19. Брачные узы** — Молодой господин Ширацуки, владыка Камито желает видеть вас, — низкий, рокочущий голос прорезал тишину тренировочного зала, заставив замереть две смазанные в движении фигуры. Ширацуки, который всего мгновение назад был полностью поглощен ожесточенным спаррингом с Хьюга Фуми, резко затормозил, гася инерцию удара. Его грудь тяжело вздымалась, а по вискам струился пот. — Понял. Спасибо за службу, дядюшка Хаолонг, — мальчик отступил назад, обозначая конец поединка, и тыльной стороной ладони отер влажный лоб. — Я сейчас же приду. Накинув верхнюю одежду, он направился к выходу, поравнявшись с вестником. — Дядюшка Хаолонг, а по какому поводу дедушка меня ищет? — как бы невзначай поинтересовался Ширацуки, пока они шли по длинным деревянным коридорам поместья. — Случилось что-то важное? — О деталях мне не сообщали, но, судя по настроению главы, вести исключительно благие, — мягко, с едва заметной улыбкой ответил Хьюга Хаолонг. — О, тогда мне стоит предвкушать что-то грандиозное, — в голосе Ширацуки зазвучало наигранное удивление, хотя в мыслях он уже давно сложил два и два. С вероятностью в девяносто девять процентов речь шла о назначении Намиказе Минато Четвёртым Хокаге. Картина складывалась предельно ясная: Орочимару, уличенный в чудовищных, непростительных преступлениях, сбежал из деревни, став отступником. Тем самым, некогда яростная битва «дракона и тигра» за титул Хокаге завершилась мгновенно и безоговорочно. Главный конкурент самоустранился. А что касается остальных претендентов, которые участвовали в гонке лишь для массовки... Учиха Фугаку и Данзо из Корня? Не смешите. Клан Учиха, с их легендарным высокомерием, которое они носят как вторую кожу, никогда не смог бы добиться искренней поддержки ни от простых шиноби, ни, тем более, от большинства других кланов деревни. Их гордыня — стена, которую им не перелезть. Но Данзо... О, этот случай был еще более безнадежным. Шансы этого мрачного старика занять пост Хокаге были даже ниже, чем у Фугаку, стремящихся к отрицательным значениям. Этот старый маразматик, привыкший действовать в тени, словно крыса в сточной канаве, не гнушался никакими средствами ради своих целей. Он годами пестовал свою личную армию — «Корень», — промывая мозги сиротам. Вся эта пафосная чушь про «героя во тьме, несущего бремя деревни» могла обмануть разве что наивных юнцов из гражданских, которые и куная в руках не держали, да ничего не знали о реальном положении дел. Человеческие эксперименты, грязные интриги, тайное устранение или подстава своих же товарищей-ниндзя из Конохи — список его «подвигов» был длинным и смрадным. Главы великих кланов, да и просто опытные джонины, прекрасно знали, или хотя бы догадывались, что за душок исходит от этого человека. Поддержать его могли лишь те несчастные марионетки из «Корня» с выжженными эмоциями, да, пожалуй, его собственные родственники. К тому же, этот старый интриган всегда предпочитал дергать за ниточки из-за кулис. На свету, перед лицом деревни, он не совершил ничего выдающегося, никаких громких подвигов, которые заставили бы людей скандировать его имя. Одной этой причины было достаточно, чтобы вычеркнуть его из списка кандидатов. У него не было ни заслуженного авторитета, ни народной любви. Его методы были жестоки и отдавали паранойей, а возраст уже приближался к возрасту уходящего на покой Третьего Хокаге. С какой стороны ни посмотри — этот старый пень не обладал ни единым качеством, необходимым лидеру деревни. Ширацуки едва сдержал смешок. Ситуация казалась абсурдной: старик годами накручивал себе значимость в тени, лез из кожи вон, чтобы втиснуть свое имя в список кандидатов, а в итоге... В итоге целое поколение молодых шиноби даже не знало, кто он такой и как он выглядит. Это было уморительно. Можно сказать прямо: ни харизмы, ни подавляющей личной силы, ни доброго имени — у него не было ровным счетом ничего! Данзо мог бы стать Хокаге только в одном случае: если бы все, абсолютно все мало-мальски известные ниндзя Конохи вдруг разом вымерли. И даже тогда этому старому пройдохе пришлось бы проворачивать какие-то махинации, потому что народ добровольно за ним бы не пошел. Мысли о тщетных потугах главы «Корня» развеселили Ширацуки настолько, что он невольно фыркнул. — ??? Идущий впереди Хьюга Хаолонг на мгновение замер и обернулся, заметив веселье на лице мальчика. — Молодой господин, вы, похоже, уже получили какие-то новости? — Сложно не догадаться, — Ширацуки мгновенно стер с лица насмешливое выражение, заменив его на вежливую улыбку. — После побега Орочимару назначение учителя Минато на пост Четвёртого Хокаге стало делом решенным. Это, как говорится, гвоздь, уже забитый в доску. — Истинно так, — кивнул Хаолонг, возобновляя шаг. — Господин Намиказе Минато выдающийся человек. И силой, и способностями, и, что немаловажно, характером он превосходит многих. «Ещё бы, — подумал Ширацуки. — Не зря же его называют главным суккубом Конохи, способным очаровать кого угодно». За этим коротким обсуждением они достигли главного здания поместья. Войдя в центральный зал, Ширацуки сразу заметил деда. Уголки губ старика, обычно сурово сжатые, сегодня, казалось, жили своей жизнью, неумолимо ползли вверх в довольной ухмылке. — Дедушка, вы звали меня? — Ширацуки, мальчик мой! — голос Хьюга Камито вибрировал от торжества. — Завтра утром ты отправишься к своему учителю. Нужно как следует поздравить его, проявить уважение. Последние дни Хьюга Камито пребывал на вершине блаженства. Его любимый внук, пусть и тратил время на эти странные каракули фуиндзюцу, наконец-то взялся за ум и начал осваивать фирменный стиль Мягкого Кулака. Но главное — наставником его внука был не кто иной, как Четвёртый Хокаге Конохи! В голове старика уже рисовались радужные перспективы. Если его талантливый внук сохранит нынешнее рвение и продолжит развиваться под крылом Минато, кто знает... быть может, в будущем он сможет претендовать на титул Пятого Хокаге?! Ширацуки, к счастью, не умел читать мысли. Если бы он узнал, что у его деда в голове родилась идея «Мой внук имеет задатки Хокаге», он бы, наверное, расхохотался прямо в лицо патриарху. Это было еще смешнее, чем амбиции Данзо. Если глава «Корня» стоял в очереди за собакой, то любой из клана Хьюга — будь то представитель Главной ветви или Побочной — должен был занимать место позади Данзо. С Побочной ветвью все было очевидно: печать «Птица в клетке» ставила крест на любых амбициях. Никто в здравом уме не примет лидера, чья жизнь и смерть зависят от одного жеста другого человека. Это абсурд. А Главная ветвь? О, тут все упиралось в репутацию. Слишком высокомерные, слишком зацикленные на чистоте крови и клановых традициях. Их не любили. — Разумеется, дедушка. Я сейчас же попрошу тетушку Ханако помочь мне с выбором подарка, — без колебаний согласился Ширацуки. — Подарки? Оставь это, — Камито небрежно махнул рукой. — Я уже все подготовил. Вот список, взгляни. Если посчитаешь, что чего-то не хватает, скажи. Старик протянул внуку свиток. Ширацуки развернул его и пробежался глазами по строкам. Дарственные на шесть торговых лавок в центре деревни. Векселя на тридцать миллионов рё. Редчайшие свитки с техниками, включая подробные руководства по изменению природы и формы чакры Ветра... Список был не просто щедрым — он кричал о богатстве. В этом были все Хьюга: если дарить, то так, чтобы у других челюсть сводило от зависти. Но Ширацуки нахмурился. Зная характер Намиказе Минато, тот вряд ли примет деньги. Это было не в его стиле. — Дедушка, деньги — это лишнее. И лавки тоже... — начал было Ширацуки, собираясь вычеркнуть самые дорогие пункты, но потом на секунду задумался и передумал. «А впрочем, пусть будут. Лишним не станет». — Нет, ладно, оставим всё как есть. Но я хотел бы добавить в этот список две небольшие вещи. — Что именно? — глаза Хьюга Камито загорелись интересом. Можно было сколько угодно критиковать Хьюга за консерватизм, но в вопросах этикета и церемоний им не было равных. Это была их гордость, оттачиваемая тысячелетиями. Поэтому Камито считал свой список идеальным. Он дал его внуку скорее для проформы, чтобы похвастаться, а не ожидая реальных правок. — Учитель и госпожа Кушина давно вместе. Им бы уже пора узаконить отношения, — Ширацуки хитро прищурился, и на его лице расцвела лисья улыбка. — Давайте подарим им два качественных амулета — «Узла судьбы». Пусть это будет намеком, чтобы они поторопились со свадьбой. — Великолепно! — Хьюга Камито хлопнул ладонью по столу, его лицо просияло. Идея внука показалась ему гениальной. — Мы, клан Хьюга, возьмем на себя все расходы по организации их свадьбы! Это будет торжество века! — Нет-нет, это лишнее, — поспешно остудил пыл деда Ширацуки. — Я уверен, учитель Минато не захочет шумихи. Скорее всего, это будет скромная, тихая церемония только для своих. Близкие друзья, соратники... ничего помпезного. — Хм, пожалуй, ты прав, — задумчиво протянул Камито, поглаживая подбородок. — Намиказе Минато человек скромный и чистый душой. Но неважно, будет ли это пир на весь мир или тихий ужин — наше участие должно быть безупречным! Старик выпрямился, и от него буквально повеяло аурой безграничного богатства. — Хаолонг! — Я здесь, Владыка! — фигура телохранителя возникла из тени. — Отправляйся в Храм Связанных Судеб. Принеси мне два лучших, самых сильных амулета для брачных уз. Не скупись на подношения! — Будет исполнено! — отозвался Хаолонг и в то же мгновение растворился в воздухе, оставив после себя лишь легкое колебание ветра. Ширацуки вернулся к изучению списка, а Хьюга Камито смотрел на внука, и его сердце переполняла гордость. «Умен не по годам, старателен, да еще и чтит традиции! Какой чудесный ребенок! Хикари... твой сын, мой внук — он действительно вырос невероятным!» --- На следующий день. Утреннее солнце заливало улицы Конохи теплым светом. Ширацуки, одетый с иголочки, вошел в главный зал поместья, излучая бодрость и уверенность. На столе его уже ждала внушительная подарочная коробка, изящно упакованная в дорогую ткань. — Дедушка, я ухожу! — бросил он, подхватывая подарок. — Удачи, — донеслось ему вслед. Дорога до дома учителя прошла подозрительно спокойно. Сегодня Ширацуки не встретил никого из знакомых. Даже Гай, который обычно имел свойство появляться в самых неожиданных местах с криками о силе юности, словно сквозь землю провалился. Улицы были тихи, и Ширацуки без приключений добрался до знакомого дома Намиказе Минато. Поправив одежду, он уверенно постучал в дверь. *Тук-тук-тук.* Звук глухо отозвался внутри. Послышались шаги. Дверь отворилась, и улыбка, уже заготовленная для приветствия учителя, медленно сползла с лица Ширацуки. Перед ним стоял человек, которого он видел впервые в жизни. — ??? Ширацуки опешил. Он моргнул, сделал шаг назад и огляделся по сторонам, проверяя окрестности. «Да нет же, черт возьми, адрес верный! Вон то дерево, вон та скамейка...» Кто эта женщина? Почему она открывает дверь в доме Минато? Неужели... Неужели Минато и Кушина переехали, не сказав ему ни слова?!