: ]
Дул свежий морской бриз, деревянная лодка под рев мотора полным ходом шла по бескрайней глади океана.
Наслаждаясь ветром и запахом соленой воды, девушка из клана Учиха, обнимая кокос и потягивая сок, не сводила глаз с незнакомого острова, где провела пятьсот лет.
Всплеск – пустой кокос полетел за борт, и она тут же, не задумываясь, схватила новый из кучи у ног.
Какаши наблюдал за этим с дергающимся глазом.
За дорогу она выпила уже больше десятка кокосов. Живот не заболит?
— Какаши, как вернемся в Коноху, не забудь зайти к старине, — напомнил Джирайя, глядя на Учиху Хикари, чей рот не закрывался ни на минуту.
Хотя на неё и наложена Печать Пяти Элементов, а Какаши назначен опекуном (под поручительство Джирайи в память о погибшем ученике), обо всём этом необходимо доложить Сарутоби Хирузену.
— Да, я понял, — кивнул Какаши.
Джирайя снова покосился на Учиху Хикари. Ему всё ещё было трудно сопоставить эту прожорливую, наивную девчонку с образом смертоносного оружия Учиха из исторических хроник.
Обратный путь занял больше времени.
С «грузом» в виде запечатанной Учихи Хикари группа не могла двигаться быстро. К тому же, когда кокосы кончились, стоило им проезжать мимо городка, как она заявляла, что голодна, и требовала, чтобы Какаши купил еды.
А так как Какаши после перековки меча был нищ как церковная крыса, ему приходилось смотреть на Джирайю.
У Джирайи от этого начинали ныть зубы.
Ты за неё поручился, а кормить должен я?
Спустя два дня пути они наконец добрались до Конохи.
Глядя на Ворота Конохи, Джирайя с облегчением выдохнул.
Если бы они задержались ещё немного, Какаши бы его разорил.
Какаши тоже вздохнул с облегчением.
Эта миссия была S-ранга. И хотя по пути особых опасностей не встретилось, награда должна быть максимальной даже для S-ранга – всё-таки дело касалось Ночи Девятихвостого и смерти Хокаге.
Любая надбавка будет оправдана.
Когда выплатят гонорар, даже с учетом доли Джирайи и остальных, ему достанется тысяч двести-триста рё.
Эта сумма решит его насущные проблемы.
Не вести же Учиху Хикари к Куренай или Асуме, чтобы побираться?
Хм…
Если набраться наглости, то, пожалуй, вариант рабочий.
— Возвращайтесь. Рапорт я напишу сам, — сказал Джирайя, глядя на Хьюгу Хизаши и Абураме Шиби.
— В таком случае, разрешите откланяться, господин Джирайя. — Хизаши кивнул и первым удалился.
Шиби лишь молча угукнул и тоже исчез из поля зрения.
— Вы двое, за мной. — Джирайя оглянулся на невозмутимого Какаши и Учиху Хикари, которая прижимала к себе корзинку с помидорами черри.
— Будешь? — заметив взгляд Джирайи, Учиха Хикари достала из корзинки один черри и протянула ему.
Глядя на яркий плод на ладони, а затем на девушку, которая с набитыми щеками усердно жевала, Джирайя беспомощно покачал головой и закинул помидор в рот.
Кисло-сладкий.
Хочется верить, что он просто накручивает себя. Столь безобидное существо, какой бы зловещей славой ни обладало, скорее всего, было лишь марионеткой в чужих руках…
Кабинет Хокаге.
Выслушав доклад Джирайи, Сарутоби Хирузен с зубной болью смотрел на двух беловолосых – большого и маленького.
— Я просил вас просто разведать место печати.
— А вы притащили мне объект сюда! — процедил Хирузен сквозь зубы.
— Ну, можно сказать, перевыполнили план, ха-ха-ха… Старина, не бери в голову! — Джирайя перед гневом учителя повел себя крайне непринужденно: не только не устыдился, но и всем видом показывал – «хвали меня, я молодец».
— Какаши, а ты чем думал? — Взгляд Хирузена в итоге остановился на Какаши.
Увидев, что острие гнева направлено на него, Какаши спокойно ответил:
— Обстановка не позволяла раздумывать. С того момента, как я с Белым Клыком ушел под воду, снятие печати с Хикари было предопределено.
— Не зная, враг ли господин Джирайя, Хикари, будучи истощенной, предпочла отступить, но при этом защитить меня.
— Одно это не позволило мне бросить её. Тем более – убить.
— Что касается возвращения в Коноху…
— В таком слабом состоянии она бы погибла, оставь я её там.
— Да и Хокаге наверняка не хотел бы, чтобы такое существо бесконтрольно бродило за пределами деревни.
Хирузен нахмурился, глядя на беловолосого юношу.
В голове Хокаге роились мысли.
Он хотел что-то возразить, но крыть было нечем.
— Да ладно тебе, старина. Будь я на его месте, поступил бы так же.
— Уверен, Минато тоже поддержал бы Какаши.
— К тому же девчонка вроде неплохая, глупостей не натворит. — Джирайя поспешил вступиться за ученика своего ученика.
Выслушав их, Хирузен долго сверлил Джирайю взглядом, потом вздохнул:
— Печать Пяти Элементов наложил?
Джирайя тут же закивал:
— Конечно, конечно! Ты что, сомневаешься в моих навыках фуиндзюцу?
Видя, что двое людей, которых он ценит больше всего в деревне, так настроены, Хирузен не стал продолжать спор:
— Идите. Какаши, присматривай за ней.
— Что касается Учиха… — Хирузен постучал пальцем по столу, его чуть помутневший взгляд незаметно скользнул к дивану, где сидела девушка из клана Учиха, поглощавшая один черри за другим.
Положа руку на сердце, если бы удалось заставить эту Учиху Мумё служить Конохе, Хирузен был бы только за.
Особенно сейчас, после смерти Четвертого и смены джинчурики Девятихвостого.
Но…
Глядя на Учиху Мумё, которой всё было безразлично, кроме еды, Хирузен узнавал это состояние.
Состояние, близкое к полной потере интереса к жизни.
Прошедший три мировые войны, Хирузен видел слишком много таких людей.
Потеря семьи, родителей, друзей лишала выживших воли к жизни.
И всё же…
Хирузен незаметно перевел взгляд на Какаши.
Он такой же.
Отец, учитель, товарищи – уходили один за другим.
Сможет ли родиться искра надежды, если свести двух людей, потерявших всё?
Хирузен не знал.
Но выбора у него не было.
Он согласился.
— Насчет клана Учиха не беспокойтесь. Какаши, ты отвечаешь за её охрану.
— Джирайя, а ты продолжай расследование инцидента с Девятихвостым…
Обновлено: 21.01.2026