-
Следующие два с лишним часа Сакура бесцельно бродит по обширному рынку, и ее первоначальное напряжение более или менее забыто, поскольку она с жадностью впитывает каждый маленький аспект окружающей ее обстановки. Как и большинство девушек, она наслаждается всеми аспектами шопинга - занятия, которое ей почти не доводится делать. Это не похоже на более захватывающее занятие - просмотр одежды, украшений или, конечно же, обуви, но это то, что нужно. Она не одинока по своей природе, и новое окружение дает ей достаточно стимулов, чтобы быть счастливой.
Пришлось изрядно поискать, но в конце концов ей удалось купить весь чай, который требовал напарник, а также большое количество лапши и курицы, которые можно легко разогреть и сделать съедобными с помощью воды и любой из мягких огненных техник Итачи. Сакура закупила приличное количество мелких закусок, которые помогут заглушить голод во время путешествия, но при этом обеспечат необходимое количество и идеальный баланс белков и углеводов, необходимых для поддержания высокого уровня чакры и энергии.
(Сакура очень надеется, что Итачи не знает о питательной ценности большой коробки клубничных конфет, которая сейчас прячется между упаковками лапши и пакетами сухофруктов.)
Атмосфера убаюкивает, и, перешагивая через выброшенную коробку с дынями, лежащую посреди улицы, Сакура потягивается и рассеянно проводит рукой по спине. Странная, тупая пульсация, которая, кажется, исходит от основания позвоночника и проходит через всю спину - вот только она уже несколько месяцев не получала там никаких травм, и это заставляет ее нахмуриться. Боль не утихает, словно медленный прилив, все последние два часа. Есть вероятность, что кто-то случайно ударил ее локтем, когда толпа пыталась пробиться на рынок, но Сакура не помнит ничего подобного.
Из паранойи она снова пытается сфокусировать чакру, проверяя присутствие людей на остальной части рынка. Как ни странно, это оказалось немного сложнее, чем обычно, но через несколько мгновений все встало на свои места. Чужие сигнатуры чакры она считывает нечетче, но это может быть просто потому, что за последние две недели она не успела восстановиться.
Расслабившись, Сакура поправляет две тяжелые сумки, перекинутые через правое плечо, и не спеша пробирается сквозь толпу, снова направляясь к границе города. Судя по положению солнца, уже почти четыре часа вечера, и если она будет идти в обычном быстром темпе, то сможет встретиться с Итачи в городе к семи. Потерявшись в своих мыслях, она проносится мимо толпы людей, теперь уже почти не обращая внимания на прижимающиеся к ней тела.
К тому времени, когда Сакура возвращается в лес, ветер становится заметно сильнее, нещадно треплет ветки, стряхивает с них новые листья, и она скрипит зубами - не слишком ли поздно для весенних бурь? Инстинктивно она бросает взгляд на небо и видит, как над изумрудно-зеленым пологом деревьев собираются тучи. Они темного, глубокого серого цвета, как и...
Ветер снова завывает, заглушая ее мысли, и на этот раз Сакура замирает - хотя и не от холода. Не раздумывая, она сбрасывает с плеча тяжелые сумки с припасами и медленно обходит поляну по кругу, острыми глазами фиксируя каждую тень и каждый импульс чужой чакры. Вот только... ничего этого нет. Она совершенно одна.
«Ты скучала по мне?»
Сакура замирает, чувствуя, как напрягается каждая мышца, каждая косточка, каждое нервное окончание в ее теле. Вот оно, снова - эти шелковистые слова, такие мягкие и неуловимые, что, кажется, их разносит ветер.
«Гендзюцу Снятия».
Голос спокойный, стальной, с намеком на абсолютную уверенность, скрывающуюся за формулировкой техники. Она всегда умела видеть насквозь любое гендзюцу, но с иллюзиями, основанными на слухе, у нее, признаться, практики меньше. Но все равно ничего не происходит, даже незаметного облачка дыма, которое обычно появляется при отмене гендзюцу, рассеивании теневого клона или завершении техники замены.
Боль, когда она наступает, внезапна и сильна настолько, что у Сакуры чуть не подкосились колени. Словно ледяной нож вонзился в позвоночник, и она, пошатываясь, направляется к спине, уже покрытой слоем мятно-зеленой целительной чакры. Ее острый ум бешено вращается, несмотря на сильный дискомфорт - это неправильно, ничего из этого; не такая необъяснимая, калечащая боль, и уж точно не этот жуткий шепот ветра.
Она вжимает руки в основание позвоночника, не обращая внимания на ослепляющие импульсы боли и отчаянно желая как можно скорее вылечить себя, а затем убраться отсюда. Проходит мгновение, потом два, потом три... и Сакура сглатывает внезапно пересохшим горлом, потому что обычно ей только это и нужно. Но никаких ощущений, никакого чувства восстановления - чакра есть, да, и она все еще контролирует ее, но ей не хватает ее силы и мощи.
Борясь с желанием запаниковать, она снова вытянула руки перед собой и недоверчиво уставилась на свои раскрытые ладони. Все выглядит правильно, но ничего не получается. Цунаде-шису никогда не упоминала об этом как об одном из побочных эффектов переутомления и сильного стресса, но из всех времен...
Ветер снова проносится по пустынному лесу, и Сакура закрывает глаза, не желая, чтобы что-то мешало ей сосредоточиться, ведь она изо всех сил старается исправить то, что не так, потому что волосы на ее затылке встают дыбом, и она не хочет знать почему; она хочет лишь оказаться как можно дальше отсюда.
Сакура медленно открывает глаза.
На мгновение ей кажется, что мир замер. Как будто все перестает существовать и все исчезает из фокуса. С медицинской точки зрения это невероятно, но ее сердце действительно перестает биться на несколько мгновений, а затем снова начинает работать с невероятной скоростью.
Капитан Корня слегка ухмыляется, а затем протягивает руку и проводит одним тонким пальцем в черной перчатке по ее щеке, от основания ее широко раскрытых глаз до самого края челюсти, его темно-коричневый взгляд явно наслаждается смешением шока и страха в ее глазах. «Ты так и не ответила на мой вопрос, Сакура, - тихо прошептал он.
Сакура двигается быстрее, чем когда-либо в своей жизни; даже быстрее, чем когда она сражалась с Сасори, как ей казалось, целую жизнь назад. Ее кулак врезается ему в челюсть, отбрасывая его на несколько шагов назад, но при этом не раздается тошнотворный хруст, голова не поворачивается на сто девяносто градусов, хотя в ударе было более чем достаточно чакры, чтобы сломать ему шею в трех разных местах. Сакура просто смотрит в ужасе - такого с ней еще не случалось. Никогда. Неужели чакра способна на такое? Может ли она просто решить перестать работать на кого-то? Это один из миллиона и одного вопроса, который она хотела бы задать Цунаде-шису, прежде чем...
Обновлено: 19.01.2026