Он выпускает стену чакры сразу и без предупреждения; Сакура и не заметила, что последние несколько минут только она держала ее в вертикальном положении, и без ее поддержки она падает спиной на дерево, колени ее все еще дрожат. Дзюцу, запечатывающее чакру, начинает растворяться в крови, но она не думает, что сможет полностью исцелить себя еще несколько часов, по крайней мере, что может оказаться серьезным неудобством.
«Почему?» резко спрашивает Итачи.
Сакура моргает и потирает лоб, все еще немного дезориентированная. «...Что?»
Итачи указывает взглядом на полосу на ее лбу. «За последние несколько месяцев мы заметили, что число ниндзя-отступников в Конохе резко возросло», - отвечает Итачи. «...Интересно, что большинство из них, похоже, относятся к вашей возрастной группе. Удивительная тенденция».
«Это не тенденция», - сразу же возражает Сакура, ее правая рука инстинктивно сжимается в кулак. «У нас не было выбора!»
Итачи бесстрастно смотрит на нее, не обращая внимания на проявление эмоций. «Выбор есть всегда».
Сакура отворачивается от него: гнев, бурлящий в ее жилах, ничуть не облегчает головную боль. «Не обязательно», - пробормотала она.
«Если ты настаиваешь», - невозмутимо ответил Итачи. «В таком случае, почему так много представителей вашего поколения решили стать предателями своей любимой деревни?»
Вопрос приковывает внимание Сакуры, отвлекая ее от боли, вызванной сотрясением мозга, и она быстро оглядывается на него, неверие медленно проступает на ее лице. «Ты не знал?»
Итачи издает раздраженный звук. «Очевидно, куноичи».
Не обращая внимания на то, что она испытывает его терпение, Сакура недоверчиво смотрит на него, думая, не воскрес ли он вчера. «...И давно ты вернулся?» - пролепетала она, слишком смущенная, чтобы быть более тактичной.
Итачи недоуменно моргает, но решает списать это на травму головы девушки. «Отвечай, куноичи», - прошипел он ледяным тоном, не оставляя места для споров.
«Ладно», - шипит Сакура, одаривая его взглядом, который прямо-таки капает негодованием. «Около девяти месяцев назад Цунаде-шису стало известно, что Саске дезертировал из Звука, чтобы найти команду для охоты на тебя. Она знала, что где бы мы ни нашли тебя, Саске не отстанет. Поэтому она поручила восьмерым из нас - в том числе и мне - выследить тебя и, соответственно, Саске».
Итачи лишь приподнял бровь, несколько заинтригованный своей ролью во всем этом. «Продолжайте».
«Итак, мы пошли по вашим с Саске следам», - отвечает Сакура, глядя в ночное звездное небо. «Когда мы решили, что наконец-то определили местоположение Саске, мы опоздали. Какаши-сенсей сказал, что кто-то забрал его, после того как он убил тебя». И она бросает обвиняющий взгляд на совсем не мертвого человека, стоящего перед ней, а затем делает глубокий, успокаивающий вдох и готовится к тому, что последует дальше.
«И после нескольких недель путешествия мы вернулись в Коноху...» Сакура сбивается с мысли, и даже спустя восемь месяцев после этого ей все еще приходится обхватывать себя руками, чтобы не содрогнуться от воспоминаний. «Данзу», - резко произносит она. «Пока нас не было, он устроил переворот. Видимо, он планировал его годами и ждал удобного случая, как в тот раз».
«Ах», - ровно комментирует Итачи; в памяти всплывает далекое воспоминание об ужине в доме Учихи десятилетием ранее - отец и мать вполголоса говорили об интриганской натуре Данзоу и о плохо скрываемой тайне его различных заговоров с целью захвата власти над Конохой. «Это объясняет присутствие команды Корня». Взглянув на потрясенную девушку, он, вероятно, догадывается о судьбе ее наставника, но спрашивает, чтобы быть уверенным. «Пятый Хокаге?»
«Убийство», - коротко отвечает Сакура, глядя себе под ноги и быстро моргая. «А потом он... подчинил себе... всех джоунинов, которые, по его мнению, были слишком близки к ее окружению... среди которых было много наших джоунинов-сенсеев. Гай-сенсей сумел отбиться от стражей Корня, заключивших его в тюрьму, в течение первой недели и покинул Коноху - он был первым. Затем он помог Ли и Тентену сбежать; они бы забрали с собой Неджи, но он издал военный приказ, согласно которому все члены клана под страхом смерти должны быть изолированы в своих комплексах».
Ино, Шикамару и Чоуджи, трем ее ближайшим друзьям в Конохе, не удалось взять ее с собой, и ками знала, что все это адское испытание было бы гораздо легче пережить, если бы ее не заставили пройти через него в одиночку. Ино, Шика и Чоуджи были полностью готовы нарушить предписание о заключении и тайком покинуть деревню, но она умоляла их не делать этого; если бы они сделали это, их отцы приняли бы на себя вину за их неповиновение, а она этого не хотела.
«Интересно, - негромко замечает Итачи, думая о том, какой Конохой будет управлять Данзоу - зная его характер, можно предположить, что она будет еще более коррумпированной, чем прежняя. «Каковы его намерения?»
Сакура снова бросила на него взгляд. «Это не интересно, это пародия. Это жестокий распад всего, что когда-то было...» Внезапно страсть покидает ее, свет гаснет в глазах, и она обреченно прислоняется к дереву. «Дом. Он всегда хотел стать Хокаге - он разрушил все, чем мы дорожили, ради власти, чего же еще?»
Итачи не очень-то верится в эту идеалистическую оценку. «Где же сосуд?» - спрашивает он, справедливо полагая, что такой человек, как Данзоу, сделает все, чтобы злоупотребить силой Девятихвостого, которую хранит в себе Наруто Узумаки.
Сакура на мгновение растерялась. «Сосуд? Какой сосуд?» В ее голосе звучит холодное презрение, а взгляд Итачи выражает глубочайшее отвращение. «Он человек, понимаешь, а не вещь. Емкость. Он мой лучший друг».
«Какая прелесть», - скучающе произносит Итачи. «Позволь мне повторить - где сосуд, девочка?»
«У него есть имя!» Сакура довольно огрызается, и Итачи невольно замечает, что при малейшей, довольно маловероятной провокации она внезапно выглядит достаточно яростной, чтобы броситься на него и попытаться выцарапать ему глазные яблоки. Но поскольку она уже ранена и у нее мало чакры, она довольствуется тем, что просто смотрит на него, как на отброс земли. «...И я, собственно говоря, тоже», - сердито добавляет она.
Обновлено: 19.01.2026