Глава 18 — Глава 18

Логово Орочимару располагалось в самой глуши гор Страны Огня, в месте, куда редко ступала нога человека. С развитием эпохи Поезд Молний, разработанный компанией «Каминаримон», давно стал основным средством передвижения для ниндзя, выполняющих дальние межгосударственные миссии. Быт шиноби, обстановка их домов — всё это также наполнилось духом современности. Орочимару был человеком, который шёл в ногу со временем. Вкладывая огромные средства в новейшее научно-исследовательское оборудование, он в то же время превратил одну из небольших комнат в своей базе в современную и уютную приёмную. Она предназначалась специально для приёма высокопоставленных гостей — таких, как Наруто и Саске, которые сейчас сидели в ней. Орочимару расположился напротив них на мягком и удобном диване из красной ткани. Между ними стоял круглый стеклянный кофейный столик, на котором дымились три чашки с узором в виде обвивающих их змеек. Хрипловатый голос Орочимару прозвучал с нотками человеческой заботы. — Саске-кун, ты нечасто возвращаешься домой, не так ли? Я приготовил для тебя чашку чая по моему секретному рецепту. Можешь попробовать и оценить эффект. — Наруто, ты часто работаешь до поздна. Чашка чая перед тобой тоже обладает бодрящим эффектом. Сказав это, Орочимару взял чашку с горячим какао, стоявшую перед ним, и элегантно отпил глоток. Ни Наруто, ни Саске не выказали ни малейшего намерения пить чай. Саске сразу перешёл к делу: — Орочимару, тебе что-нибудь известно об этом человеке, Учихе Чене? Тень удивления промелькнула в змеиных зрачках Орочимару. Саске, внимательно следивший за малейшими изменениями на его лице, тут же отметил: — Похоже, ты его знаешь. Орочимару медленно опустил чашку с какао и с улыбкой произнёс: — Неудивительно, что вы так скоро вернулись. Похоже, вы столкнулись с проблемой куда более хлопотной, чем Шин. Наруто сказал глухим голосом: — Этот парень проник в запретную зону Конохи, похитил останки Мадары и даже сломал твою гробовую печать, Саске! — Значит, — протянул Орочимару, — опасаясь риска воскрешения Мадары с помощью Эдо Тенсей, два Хокаге Конохи специально явились ко мне, чтобы убедиться, не имею ли я к этому отношения. В конце концов, в этом мире шиноби единственные, кто может использовать Эдо Тенсей — это я и Кабуто. Кабуто уже отошёл от дел, а я — единственный, кто всё ещё поглощён исследованиями во имя истины. Чувства Саске к Орочимару были несколько сложными. Тот когда-то жаждал заполучить его тело, но в то же время был и наставником на пути его становления. Прежде чем ястреб взмыл в небеса, тень, отбрасываемая светом, принадлежала белой змее. Орочимару был путём, который он прошёл, и, помимо Итачи и Наруто, он был человеком, который понимал его лучше всех в этом мире. На самом деле, в глубине души Саске верил, что Орочимару больше не станет делать ничего, что могло бы навредить миру шиноби. Но как «Поддерживающая Тень» Конохи, он не мог ставить личные суждения выше общественного доверия. Он и сам находился под пристальным вниманием многих, не имея возможности действовать свободно. Он мог поступать лишь сугубо официально. — Всё именно так, Орочимару. В прошлом ты совершал чудовищные преступления, схожие с моими. Поскольку во время войны ты внёс определённый вклад, твои грехи были прощены, и тебе позволили проводить экспериментальные исследования под наблюдением после войны, при условии, что ты не причинишь вреда невинным жизням! — Учитывая, что за последние несколько лет ты не совершил ничего предосудительного, Коноха закрывала на тебя глаза. — Но этот инцидент — дело нешуточное. Для тебя будет лучше как можно скорее доказать свою невиновность. Орочимару снова поднял своё какао и медленно отпил. — Саске-кун, ты должен меня знать. У меня нет привычки ворошить прошлое. «Истины», которые я постигаю, всегда устремлены вперёд. Точно так же, как я отбросил некогда мою гордость — «Проклятую Печать» — словно старую изношенную обувь, я давно утратил желание исследовать технику Эдо Тенсей. — Тела без тепла и биения сердца — это не то «бессмертие», к которому я стремлюсь. Он поднял свои змеиные зрачки, его взгляд был ясен. — Интересно, доказывает ли такой ответ мою невиновность? Саске на мгновение задумался и сказал: — Хорошо, что это дело не связано с тобой. Расскажи мне всё, что знаешь о Чене. Взгляд Орочимару опустился. — Мы с Учихой Ченом никогда не встречались лицом к лицу. Впервые я услышал его имя от моего хорошего друга, Оширо Эна. (Оширо Эн, появлявшийся в «Истинной истории Саске: Свет», был закулисным боссом арены, где они сидели вместе с Орочимару.)