Глава 20 — Глава 20

После ещё двух дней отдыха начался отборочный тур. За эти несколько дней отряд Отокадзэ успел подготовиться. Омару хотел было выпросить у Саи список всех генинов, участвующих в экзамене, но получил холодный отказ. С этой капризной барышней вечно одни проблемы. Прошлая сделка прошла гладко, и Омару даже подумал, что они неплохо поладили, а она, оказывается, так быстро забывает людей. То ли дело Канкуро — с ним вести дела одно удовольствие: всегда платит быстро и без задержек. Правила отборочного тура объявили только в полдень того же дня, а начаться он должен был сразу после обеденного перерыва. Всего несколько часов решали, кто получит заветные места. Взяв в руки объявление и список участников, Омару с облегчением вздохнул. «Командный бой на выбывание, учитывающий как индивидуальную силу, так и общую мощь отряда. Интересно!» Правила были предельно просты. После выбора команды-соперника бои проходили в формате один на один. Победитель продолжал сражаться, а проигравшая сторона выставляла следующего бойца, и так до тех пор, пока все трое членов одной из команд не будут побеждены, лишившись своего места. Победившая в испытании команда сразу получала право на участие в совместном Экзамене на тюнина в Конохе, а проигравшая выбывала. Команды, лишившиеся основного места, приравнивались к запасным и получали один шанс на вызов, в случае успеха закрепляя за собой право на участие. — Ти, ты выходишь первой. Ёмэ — следом. Я — последний. — Хорошо, — кивнула Ти. — Но какую команду нам выбрать? — Любую, кроме команды Темари. Остальные все одинаковы. Ёмэ с тревогой спросила: — Ты так легко к этому относишься, всё точно будет в порядке? Мы ведь никого из них толком не знаем! Члены слабых команд генинов, где они вращались до этого, и элита, нацеленная на экзамен, — это были два совершенно разных круга. Разве что Омару мог назвать по именам некоторых из них, но и он не был с ними близко знаком. — Ничего страшного, — как само собой разумеющееся ответил Ома-ру. — Вы просто выкладывайтесь на полную. Я, как главнокомандующий, вас прикрою, проблем не будет. Судя по правилам, побеждала та команда, чья общая сила трёх генинов была выше. Однако если хотя бы один ниндзя в команде значительно превосходил остальных, он мог в одиночку одолеть всех троих противников. Это в полной мере отражало прагматизм ниндзя Песка: ценилась как командная работа, так и личная доблесть. Что до остальных правил, то они были введены для того, чтобы одну команду не заваливали вызовами намеренно, и чтобы отдельные команды не отсиживались в стороне, пользуясь ситуацией. Теоретически, любую из десяти команд, получивших основное место, могли вызвать на бой, причём даже неоднократно. Получить основное место, не имея на то достаточной силы, было не такой уж и удачей. Положение такой команды могло оказаться даже хуже, чем у запасных. … Солнце клонилось к закату, и самая жаркая часть дня миновала. Сорок восемь генинов-экзаменуемых собрались вместе. За испытанием наблюдали также более десяти высокопоставленных ниндзя. — Лишних слов не будет. Команды-претенденты и те, кто принимает вызов, следуйте за экзаменаторами на соответствующие тренировочные площадки. Лимит времени — один час. Если команда, принимающая вызов, не сможет победить претендентов в отведённое время, ей будет засчитано поражение. Это правило, добавленное ответственным за экзамен Баки в последний момент, заставило генинов внизу замереть, а некоторые не удержались от шёпота. — Тихо! Если те, кого я счёл сильными, не могут чисто и быстро одолеть слабых, я начну сомневаться, достойны ли вы моего доверия. Здесь всё решаю я. А теперь… начали! Гаара, Канкуро и Темари сидели впереди. Омару, сидевший напротив, со стороны претендентов, строил Темари глазки, но в ответ получил лишь ледяной взгляд. Никто не решился бросить вызов трём детям Кадзэкагэ. Отчасти из-за их выдающейся силы, но главное — никто не хотел сражаться с Гаарой. Было бы слишком обидно погибнуть от его руки, просто участвуя в Экзамене на тюнина. Группы были определены. Шесть запасных команд выбрали себе разных противников. Дело было не в том, что все по-разному оценивали слабость команд, а в том, что они просто не были знакомы друг с другом и выбирали тех, в победе над кем были уверены, не желая испытывать удачу с совершенно неизвестными отрядами. Команде Отокадзэ достались трое ничем не примечательных на вид генинов. Одетые, как и все остальные ниндзя Песка, они были настолько похожи, что, смени им лица, разницы бы никто и не заметил. — Вы их знаете? — Омару кивнул в сторону той троицы. — Вид у них такой надменный, будто они нас и в грош не ставят. — Кто знает? Может, у них и вправду есть на то основания! Было очевидно, что они увидели двух маленьких девочек, которых сочли лёгкой добычей. Особенно Ёмэ не выглядела сильной. По аналогии, силу Омару, который был с ними в одной команде, тоже недооценили. В Деревне Скрытого Песка при формировании команд не заботились о балансе сил. В условиях ограниченного числа ниндзя стратегия элитного обучения применялась в полной мере: сильные объединялись с сильными, а у слабых и товарищи были под стать. За поединком команды Отокадзэ наблюдал худой ниндзя, с ног до головы облачённый в белый обтягивающий костюм. Лицо его было скрыто чёрной тканью, а на глазах — защитные очки, так что разглядеть его было невозможно. Первым противником Ти стал сутулый парень с растрёпанными волосами и непонятным дыхательным клапаном на лице. На запястьях у него были закреплены железные когти, кончики которых отливали синевой — явный признак яда. — Так ты первая лезешь на рожон, тощая девчонка, похожая на цыплёнка? Если боишься, сдавайся сразу, великий Фудзин будет милостив! Ти с серьёзным лицом прикрыла половину лица веером и настороженно посмотрела на противника. — Фудзин? Какое смешное имя! — хмыкнул Омару. В Деревне Скрытого Песка с именами особо не заморачивались. Чаще всего они были связаны с песком, ветром, пустыней, дикими животными, детскими игрушками или даже чудищами из страшилок. Среди тех, кого Омару знал, исключений было немного. Мало того, что имена были простоваты, так ещё и фамилии были редкостью. Да и приличных кланов здесь почти не было, так что и наследовать было особо нечего. Есть у тебя фамилия, указывающая на твою родословную, или нет — большой разницы не было. Большинство, как и семья Саи, объединялись в группы по интересам, чтобы поддерживать друг друга.